第167章 急流勇退，明哲保身（1/2）
西戎大军如同被激怒的黑色狂潮，不计伤亡，昼夜不停地猛攻玉门关。兀术下了死命令，甚至亲自督战，后退者斩，畏战者屠族。在严酷的军法和“先登重赏”的刺激下，西戎士兵爆发出了惊人的疯狂。尸体一层层堆积在关墙之下，几乎要形成新的斜坡，但后续的士兵依旧踩着同袍的尸骸，红着眼睛向上攀爬。
关墙上，守军已疲惫到了极点。箭矢早已耗尽，滚木礌石也已用光，甚至拆毁了部分民房获取砖石。士兵们挥舞着卷刃的刀枪，用血肉之躯抵挡着源源不断的敌人。杨业老将军身负重创，依旧在城头嘶吼指挥，声音已经沙哑得几乎听不见。拓跋宏如同一尊浴血战神，身上插着几支箭矢，巨斧挥舞得如同风车，周围倒下的西戎悍卒堆成了小山，但他自己也成了血人，动作开始变得迟缓。
叶清尘、慕容婉、苦竹、墨离四人，成为了关墙最坚固的支柱。叶清尘的剑气纵横捭阖，每一次挥剑，都能清空一片城墙，但真气消耗巨大，脸色已有些发白。慕容婉的治愈法术和藤蔓束缚，是守军能坚持下去的重要保障，但她修为尚浅，长时间、大范围地施展，也让她额头见汗，娇躯微颤。苦竹和尚的佛光能净化邪气、振奋士气，但对那些纯粹依靠肉体力量冲锋的西戎士兵，效果有限，他更多的是以精妙的掌法和佛门罡气，将爬上城头的敌人击落。墨离则依靠神出鬼没的身法和精妙的阵法，在城头各处游走，专挑敌军中的小头目、神射手、以及试图破坏城墙薄弱点的工兵下手，效率极高，但也险象环生。
西戎军中的“神教”高手，在鬼木长老等人败退后，并未再出现。但所有人都知道，他们一定隐藏在暗处，如同毒蛇，等待着给予致命一击的时机。而更令人心焦的是，关内的粮食，彻底耗尽了。最后一点米粮，在一天前就已经分食完毕。士兵们是饿着肚子在战斗，体力透支到了极限。
“叶师兄……我快撑不住了……” 慕容婉脸色苍白，再次洒出一片绿光，愈合了几名重伤士兵的伤口，自己却踉跄了一下，被叶清尘扶住。
“慕容师妹，你先休息片刻，恢复真气。” 叶清尘将一枚补充真气的丹药塞入她口中，自己则强行提气，再次挥出一道剑气，将一架搭上城头的云梯斩断。但他的手臂，也在微微颤抖。连续高强度的厮杀，即便是宗师，也感到难以为继。
“阿弥陀佛……叶施主，如此下去，不是办法。我等真气有限，而敌军无穷无尽。关内粮绝，军心将溃。” 苦竹和尚一掌拍飞一名西戎百夫长，气息也有些紊乱。
墨离闪身来到他们身边，面具下的声音带着一丝疲惫和凝重：“西戎是铁了心要用人命堆下玉门关。威武侯大军杳无音讯，玄诚子前辈下落不明，朝廷……恐怕是指望不上了。为今之计，只有……”
他的话没有说完，但众人都明白他的意思。死守，已无意义，只能是全军覆没。突围，或许还有一线生机，但关内还有数万伤兵和百姓，如何能带走？
就在这时，关内突然传来一阵喧哗，紧接着是凄厉的哭喊和叫骂声。
“怎么回事？” 杨业老将军心中一沉，厉声问道。
一名亲兵连滚爬爬地跑来，哭喊道：“将军！不好了！是……是监军刘公公！他……他带着一队亲卫，抢了最后几辆还能用的马车，要带着他的金银细软和几个小太监，从西侧小门逃跑！被百姓和伤兵发现了，堵住了去路，现在正乱着呢！”
“什么？！” 杨业勃然大怒，气血上涌，差点晕厥过去，“这个阉狗！平日里作威作福，克扣军饷也就罢了！如今国难当头，他竟然敢临阵脱逃，还要抢车马？老子宰了他！”
“杨将军息怒！” 叶清尘拦住了暴怒的杨业，眼中寒光一闪，“事到如今，军心已乱，若让此人逃走，守军再无斗志。我去处理！”
叶清尘身形一晃，已如一道青烟般掠下城头，朝着喧哗处赶去。慕容婉担心叶清尘，对苦竹和墨离说了一句“我去帮叶师兄”，也跟了上去。
玉门关内，靠近西侧一处偏僻小门附近，已是一片混乱。几辆马车上堆满了箱笼，一个面白无须、身着华贵太监服饰的肥胖老者，正尖着嗓子，挥舞着拂尘，指挥着几十名凶神恶煞的亲卫，驱赶、殴打围上来的伤兵和百姓。
“滚开！都给我滚开！挡了杂家的路，格杀勿论！” 刘公公尖声叫道，脸上满是惊恐和狰狞，“玉门关守不住了！你们想死，别拉着杂家！杂家要回京向皇上禀报军情！快让开！”
“禀报军情？你分明是贪生怕死，要逃跑！” 一个断了一条腿的老兵，拄着拐杖，怒目而视，“我们在这里拼死守关，你这个阉狗却要卷了钱财跑路？还有没有天理！”
“对！不能让他走！把车留下！那是我们逃命的希望！” 更多的伤兵和百姓围了上来，群情激奋。他们中很多人受伤不轻，无法再战，唯一的希望就是能坐上马车逃离这座即将陷落的死城。如今看到监军太监不仅要跑，还要带走仅有的车马，顿时红了眼。
“反了！反了！你们这些丘八，这些贱民，敢对杂家不敬？给我杀！杀光他们！” 刘公公气急败坏，对着亲卫吼道。
亲卫们拔出兵刃，就要对伤兵百姓动手。
“住手！”
一声清喝，如同惊雷炸响。叶清尘身形落下，挡在了伤兵百姓面前，冷冷地看着刘公公和他的亲卫。慕容婉紧随其后，美眸含煞。
“叶……叶宗师……” 刘公公认得叶清尘，知道这位是连皇帝都要礼敬三分的年轻宗师，顿时气焰矮了三分，但随即想到玉门关即将陷落，胆气又壮了起来，尖声道，“叶宗师！你来得正好！这些刁民聚众闹事，阻挡杂家出关禀报军情，形同造反！你快快将他们拿下，让开道路！”
“禀报军情？” 叶清尘嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“刘公公，你身为监军，当与将士同生共死，如今大战未歇，你却要携带私财，弃关而逃，该当何罪？”
“你……你血口喷人！杂家是奉了……奉了……” 刘公公眼珠乱转，想要找借口。
“奉了谁的命令？丞相李甫？还是五皇子楚王？” 叶清尘直接打断他，语气森然。
刘公公脸色骤变，如同被踩了尾巴的猫，尖叫道：“你……你胡说什么！杂家是奉了皇命……”
“皇命？” 叶清尘逼近一步，宗师气势毫无保留地释放出来，压得刘公公和那些亲卫几乎喘不过气，“先帝已逝，新君未立，何来皇命？我看你是奉了卖国贼的命令，要去做那投敌的勾当吧！”
“你……你敢污蔑杂家！给杂家拿下他！” 刘公公又惊又怒，对着亲卫吼道。但他那些亲卫，不过是些欺软怕硬的角色，在叶清尘恐怖的宗师威压面前，连刀都握不稳，哪里敢动手。
叶清尘不再废话，身形一闪，已到刘公公面前，一掌拍在他丹田之上。刘公公惨嚎一声，如同泄了气的皮球瘫软在地，一身修为被废。
“将此獠捆了，押上城头！让守城将士看看，临阵脱逃、意图投敌者，是何下场！” 叶清尘对赶来的杨业亲兵下令。
“是！” 亲兵们早就恨透了这个平日里作威作福的监军太监，立刻如狼似虎地上前，将瘫软的刘公公捆了个结结实实。
“车马留下，分给重伤员和妇孺！其余人等，各归各位！玉门关还未陷落，我等还未死绝！只要还有一口气在，就绝不让胡虏踏入关中一步！” 叶清尘转身，对着惊惶的伤兵和百姓，朗声说道。他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种安定人心的力量。
慕容婉也柔声道：“大家放心，我们会尽力救治伤员。车马有限，先让重伤员和孩童、老人乘坐。只要我们上下一心，未必没有生机。”
看到平日里高高在上的监军太监被如同死狗般拖走，看到叶清尘和慕容婉这两位“神仙”般的人物依旧坚守，伤兵和百姓的情绪渐渐平复下来，眼中重新燃起了些许希望。他们默默地让开道路，帮着将重伤员抬上马车，然后互相搀扶着，回到各自的岗位或藏身处。
处理了监军逃跑的闹剧，叶清尘和慕容婉回到城头，心情却更加沉重。刘公公的逃跑，只是一个缩影。在绝对的劣势和绝望面前，人性中的卑劣与自私，开始显现。玉门关，真的已经到了山穷水尽的地步。
“叶兄，慕容姑娘，苦竹大师。” 墨离走了过来，面具下的眼神异常冷静，“关内粮绝，援军无望，西戎攻势如潮。最多再撑半日，城墙必破。是时候做决断了。”
“决断？什么决断？死战到底！城在人在，城亡人亡！” 拓跋宏吐出一口血沫，吼道。
杨业老将军沉默着，布满血丝的眼睛望着关外无边无际的西戎大军，又回头看了看关内那些互相搀扶的伤兵，面黄肌瘦的百姓，老泪纵横。他何尝不想死战到底，马革裹尸？但他是一军主将，他需要对这关内数万军民负责。
叶清尘看着墨离：“墨兄有何高见？”
墨离沉声道：“死守，玉石俱焚，数万军民，包括我们，都将葬身于此。这固然壮烈，但于大局何益？西戎破关，依旧会长驱直入。我们的死，除了让亲者痛、仇者快，还能换来什么？”
他顿了顿，继续说道：“为今之计，唯有……突围。集中所有还能战斗的力量，护着杨老将军、重伤员和百姓，从西侧小门杀出去！那里地势复杂，西戎兵力相对薄弱。我等几人，可为先锋，开出一条血路！”
“突围？” 苦竹和尚眉头紧皱，“关内尚有数万军民，行动迟缓，如何能在大军围困中突围？西戎铁骑转瞬即至，岂非羊入虎口？”
“所以，需要有人断后，吸引西戎主力。” 墨离的声音冰冷而残酷，“需要有人，留下来，死守玉门关，为突围争取时间。而且，必须是大张旗鼓地死守，让西戎人以为，我们所有人，都还在关内，准备决一死战。”
众人沉默了。留下断后，意味着十死无生。谁留下？
拓跋宏一拍胸脯：“老子留下！我拓跋宏是先锋，就该死在最前面！叶兄，慕容姑娘，苦竹大师，墨少主，你们带着杨老将军和百姓走！我来断后！”
“不可！” 杨业老将军断然拒绝，“拓跋将军勇冠三军，乃国之栋梁，岂可轻言牺牲？老夫年迈，又身受重伤，已是无用之躯，理当留下断后！你们年轻人，带着百姓走！”
“杨老将军！”
“拓跋将军！”
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