第62章 将计就计，端掉土匪窝（1/2）

落鹰涧的截杀，如同乌云般笼罩在车队上空。虽然全歼了伏击者，但己方亦损失惨重，十余名玄甲卫永远留在了那片狭窄的山涧。活下来的，人人带伤，士气难免低落。更令人心寒的是，对方动用的人手，明显不止山贼，更有训练有素的私兵和宫中宦官统领的死士，这背后牵扯的势力，令人不寒而栗。

匆匆包扎了伤口，清理了通道，车队不敢停留，连夜赶路。直到次日傍晚，才抵达江州府下属的平安县城。平安县位于江州府边缘，距离重灾区尚有距离，但也已能感受到灾情的紧张气氛。县城不大，城墙低矮，街道冷清，行人稀少，店铺多已关门，只有寥寥几家客栈和食肆还在营业，门口挂着稀稀拉拉的灾民。

南宫烬没有惊动地方官府，只包下了城中最大、也最冷清的一家客栈“悦来居”暂作休整。对外宣称是北地来的商队，因路遇流寇，损了人手，在此休整。

客栈后院的独立小楼被整个包下，玄甲卫立刻接手了防卫，明哨暗哨遍布。苏清颜顾不上休息，立刻为重伤员重新处理伤口，调配伤药。南宫烬则将墨夜、阿蛮及几名小队长召入房中议事。

“……那个宦官，是内侍省少监王德禄，三皇子生母林贵妃的心腹。”墨夜脸色苍白，肩头的伤口虽已包扎，但失血过多让他显得有些虚弱，眼中却燃烧着冰冷的火焰，“那些死士，使用的武功路数和装备，也与三皇子府中暗中蓄养的那批‘影卫’极为相似。至于那些私兵，虽刻意隐藏，但从几具尸体上的旧伤疤痕和虎口老茧来看，很可能是从边军退下来、被某些人暗中收拢的好手。”

果然与三皇子脱不了干系！甚至，可能还有军方的影子！南宫烬手指轻轻敲击着桌面，发出叩叩的轻响，在寂静的房内格外清晰。他面上看不出喜怒，但眸中那一片冰封的寒意，却让房间温度都降低了几分。

“落鹰涧的地形，那些山贼的调动，还有王德禄能准确掌握我们的行程，设下如此周密的埋伏……”南宫烬缓缓道，“仅凭三皇子在江南的势力，恐怕还不够。江州府，乃至整个江南道官场，有多少人已经投靠了他们，或者……本就是他们的人？”

这才是最可怕的地方。若地方官府与三皇子勾结，那他们此行，便是真正的深入龙潭虎穴，举目皆敌。

“王爷，接下来我们该如何行事？”阿蛮瓮声问道，眼中满是杀意，“要不要属下带人，去把江州府衙端了，先抓几个狗官问问？”

“不可。”南宫烬摇头，“打草惊蛇。我们此行明面上是治水赈灾，若一到江南便对地方官员动手，不仅师出无名，反会落人口实，让他们有借口反咬一口，甚至调动兵马围剿我们。父皇虽给了本王先斩后奏之权，但那是在有确凿证据、且事态紧急的情况下。”

“难道就忍了这口气？”另一名小队长愤然道。

“忍？”南宫烬唇角勾起一抹冰冷的弧度，“本王从不知‘忍’字怎么写。他们不是想让我们知难而退，或者死在路上么？那本王就偏要顺了他们的意，将计就计。”

“王爷的意思是……”墨夜眼中精光一闪。

“落鹰涧的山贼，不是还有活口逃回去了么？”南宫烬淡淡道，“他们损失如此惨重，又丢了王德禄这个头目，背后之人必然震怒，也会更加警惕。但他们绝不会就此罢休，只会以为我们损失惨重，惊魂未定，是动手的好机会。”

他顿了顿，目光扫过众人：“我们便做出‘损失惨重、急于赶路、疏于防范’的假象。放出风声，就说商队遇袭，护卫死伤大半，货物（赈灾银）损失不多，但主家受了惊吓，决定在平安县休整数日，然后绕道小路，避开险地，尽快赶往江州府城。”

“王爷是想引蛇出洞？”阿蛮恍然。

“不错。”南宫烬点头，“他们若真想截杀我们，夺取‘赈灾银’，绝不会放过我们‘休整’和‘改道’的机会。平安县到江州府城，有几条小路可走，其中必经‘黑风岭’，那里地形复杂，正是山贼土匪盘踞的好地方。若本王所料不差，他们定会再次纠集人马，在黑风岭设伏。而这次，恐怕就不止是山贼和死士了……”

“他们会调动官军，伪装成土匪，或者与真正的土匪勾结，以‘剿匪’或‘黑吃黑’的名义，将我们一网打尽，顺便吞了‘赈灾银’，死无对证！”墨夜接口道，眼中寒光更盛。

“正是。”南宫烬看向墨夜，“你的伤……”

“属下无碍！皮外伤而已！”墨夜立刻挺直脊背。

“好。”南宫烬不再多言，快速部署，“墨夜，你带几个伤势较轻、机灵的兄弟，立刻出发，前往黑风岭一带，暗中探查地形，摸清附近土匪山寨的情况，尤其是可能与官府有勾结的。阿蛮，你带另一队人，在平安县内及周边暗中查访，看看有没有可疑人物出入，或官府有无异常调动。记住，务必隐秘，绝不能打草惊蛇。”

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“是！”墨夜与阿蛮领命。

“其余人，在客栈好生‘养伤’，做出戒备森严却又外强中干的样子。王妃那里，”南宫烬看向后院小楼的方向，“加派人手保护，但不必告诉她详细计划，免得她担心。”

“王爷，王妃聪慧，恐怕瞒不住。”墨夜低声道。今日落鹰涧，若非王妃机智用药，后果不堪设想。

南宫烬沉默一瞬，道：“本王自会与她分说。你们先去准备吧。”

众人领命退下。南宫烬独自在房中坐了片刻，起身走向后院。

苏清颜刚刚为最后一名重伤员换完药，净了手，正坐在灯下查看自己带来的药材，思索着如何改良金疮药的配方，使其见效更快。听到脚步声，她抬起头。

“都安排好了？”她问，语气平静，仿佛只是寻常问候。

南宫烬在她对面坐下，看着她略显疲惫却依旧清亮的眼眸，心中那点因隐瞒而产生的不自在，瞬间消散。他的王妃，从来不是需要被护在羽翼下、一无所知的娇花。

“嗯。”他应了一声，将方才的推测与计划，简明扼要地说了一遍，末了道：“……此行凶险，黑风岭恐是决战之地。你……留在平安县，等我们消息，可好？”

苏清颜静静听完，没有立刻回答，只是拿起茶壶，为他倒了杯热茶，推到他面前。

“王爷觉得，将我留在此地，便安全了么？”她抬眸，目光清澈地看着他，“若你们在黑风岭失利，消息传回，这平安县，恐怕立刻就会变成龙潭虎穴。我一个‘商队主母’，带着所剩无几的护卫和‘巨额银两’，能躲得过官府和土匪的联合搜捕？”

南宫烬语塞。他自然知道这个道理，只是……不愿她再涉险。

“况且，”苏清颜继续道，语气平缓却坚定，“我的医术，王爷是知道的。此去黑风岭，必有恶战，伤员需要及时救治。我的毒术与用针之法，在特定情形下，或可起到奇效。落鹰涧之事，王爷也看到了。我并非累赘。”

她顿了顿，看着他的眼睛，一字一句道：“南宫烬，我们说好的，祸福与共，生死相依。你要去黑风岭剿匪破局，我便与你同去。你在前冲锋陷阵，我在后救治伤员，配制药物。我们并肩而战，胜算才更大。还是说，王爷觉得，我信不过？”

最后一句，带着一丝淡淡的嗔意，却更显亲近。

南宫烬看着她眼中不容置疑的坚持与信任，心中最后一丝犹豫也化为乌有。他伸手，握住她放在桌上的手，掌心相贴，传递着温度与力量。

“好。”他沉声道，目光深邃，“我们一起去。但你要答应我，无论发生什么，以自身安危为重，不可逞强。”

“我答应你。”苏清颜回握住他的手，微微一笑，“王爷也要答应我，不可再如落鹰涧那般，孤身冲阵。你的命，如今不只属于你自己。”

南宫烬心头一震，一股暖流涌遍全身。他重重握了握她的手：“嗯。”

接下来的两日，悦来居客栈“商队”闭门不出，只偶尔有仆役外出采购伤药和粮草，个个神色惶惶，面带哀戚。平安县内关于“北地豪商遇袭，损失惨重”的流言渐渐传开。县衙也曾派人前来“慰问”，被“商队管事”以主家受惊、需要静养为由，客气地挡了回去。县令也未强求，只是暗中加派了人手，监视客栈动静。

墨夜与阿蛮陆续传回消息。黑风岭果然盘踞着好几股土匪，其中最大的一股，头领名叫“坐山虎”，手下有近五百亡命之徒，据险而守，凶悍异常。更重要的是，墨夜发现，近日有疑似官兵打扮的人，暗中与“坐山虎”的人接触。而平安县驻军，也有异常调动的迹象。

一切，正如南宫烬所料。

第三日清晨，“商队”悄无声息地离开了悦来居，没有惊动任何人，出了平安县城，却未走通往府城的官道，而是折向一条偏僻的小路，正是通往黑风岭的方向。车队看起来比之前更加“凄惨”，马车少了近一半，护卫也显得稀稀拉拉，不少人身上还缠着绷带，一副惊弓之鸟、仓皇赶路的模样。

黑风岭，山高林密，怪石嶙峋，只有一条狭窄的羊肠小道蜿蜒穿行。此处地势险要，易守难攻，历来是土匪盘踞的乐园。

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