第137章 星云彼岸：巨蟹圣域的治愈之谜（2/2）

在岛屿中央，螺旋壳体的开口处，光芒凝聚，形成了一个人形。

它（或许该用“他”）看起来像是一位极为年迈的老者，身形佝偻，披着一件由无数细小发光贝壳串成的长袍。他的皮肤是淡蓝色的，布满类似年轮的纹理，头发和胡须则是纯粹的乳白色光流。最引人注目的是他的眼睛——没有瞳孔，只有两团温和旋转的星云。

“我是‘壳民’的古老记忆与集体意志的显化，你们可以称我为‘壳翁’。”老者——壳翁——缓缓说道，目光落在张甜甜胸前的星钥上，又扫过柳星哲手中的矿石，最后停留在他们身上，仿佛能看穿灵魂。

“年轻的守护者后裔，悲伤的继承者，远方的战火带来了你们的足迹，也带来了亟待抚平的创伤。”他的声音带着悲悯，“但圣地的治愈之力，并非无源之水。每一次修复生命本源，都需要从圣地的‘生命织锦’中抽取丝线，都会让这片庇护所的光辉黯淡一分。”

他抬起手，指向远处那些漂浮的壳：“看这些‘褪色之壳’。它们曾是鲜活圣殿的一部分，庇护过无数迷航的生命。但每一次治愈，每一次对抗外界的侵蚀，都会让一部分壳失去光泽，陷入永恒的沉睡。我们选择守护，选择治愈，也因此……不断走向寂静。”

张甜甜顺着他的手指看去。果然，近处的一些壳色彩温润明亮，而远处有许多壳已经变得灰暗、粗糙，甚至有些出现了细微的裂痕，不再有光影流动。

治愈需要代价。而且代价是这片圣地自身的生命力。

“所以……”柳星哲开口，声音干涩，“如果我们想用生命之泉的力量，拯救我们的同伴……就需要付出相应的代价？或者，通过试炼，证明我们值得圣地付出这个代价？”

“是，也不是。”壳翁微微摇头，“代价是客观存在的。试炼，并非为了‘证明值得’，而是为了确保你们‘理解代价’，并且……愿意为‘守护’本身，而非仅仅为了治愈某个特定对象，去承担未来的责任。”

他缓缓走向他们，每一步，脚下的壳面都泛起淡淡的涟漪。

“告诉我，持钥的少女。”壳翁直视张甜甜，“你想拯救的，是那个为你牺牲的姐姐残留的意识？还是她所代表的责任与传承？如果治愈她，需要你放弃星钥，放弃未来的旅程，永远留在此地，用你的生命去反哺这片逐渐褪色的圣域，你会如何选择？”

张甜甜心脏一紧。放弃星钥？永远留下？

“告诉我，感知敏锐的青年。”壳翁又看向柳星哲，“你渴望力量，渴望看清世界的真实。但如果获得治愈你同伴的力量，需要你献出你的‘感知之眼’——让你永远失去这种能力，回归凡人，甚至可能因反噬而失明，你愿意吗？”

柳星哲脸色一白。

“这不是二选一的游戏。”壳翁的声音依然温和，却重如千钧，“而是让你们看清自己内心真正的渴望与恐惧。巨蟹座的力量，源于守护的意志，但这意志必须纯粹，必须坦然接受所有可能的后果——包括牺牲自己珍视之物，去成全更广大的‘守护’。”

他伸出双手，手掌向上。掌心之中，各自浮现出一团光芒。

左手的光团里，隐约可见张明月沉睡的虚影，气息微弱但稳定，被柔和的光包裹着。

右手的光团里，则是一小汪涌动的、银蓝色的泉水虚影，散发着磅礴的生命气息。

“这是圣地目前能汇聚的、最后一次‘本源治愈’的机会。”壳翁的声音带着深深的疲惫，“用于修复那个勇敢孩子几乎燃尽的生命之火，或许能让她以另一种形式‘存在’下去——可能是星钥中的一缕意识，可能是这片星云中的一个回声，但不再是完整的、行走于世的‘人’。”

“而它，”他看向右手的泉影，“也可以用于强化你们自身的血脉与星钥的链接，让你们在接下来的旅程中，有更大的机会生存、集齐钥匙、完成封印。但那样，她的痕迹，将彻底消散。”

残酷的选择。

治愈姐姐，但可能只是留住一个残影，并且消耗掉圣地宝贵的力量。

强化自身，为了更宏大的使命，但意味着彻底接受姐姐的离去。

张甜甜感到一阵窒息。她看着左手光团中姐姐安静的睡颜，又看向右手那象征着未来希望的泉影。这不是试炼，这是凌迟。

柳星哲握紧了拳头，指甲掐进掌心。他想说什么，但张甜甜抬手制止了他。

她闭上眼睛，深深呼吸。

星钥在胸口温暖地脉动，姐姐留下的那缕温柔轻轻环绕着她。她回想起姐姐最后的话：“星座的力量，源于守护的意志。你们要守护的，不仅是彼此，不仅是遗物，更是这片星空中……所有值得存在的生命。”

守护的意志……

她想起在空间站，那些拿起武器的居民们。

想起在回廊记忆中，守护者文明最后的牺牲。

想起其他星钥持有者传递来的、破碎而激烈的战斗画面。

姐姐守护了她，用生命。现在，轮到她来守护了。但守护什么？如何守护？

**“我……”** 张甜甜睁开眼睛，看向壳翁，眼神清澈而坚定，**“我想问，圣地治愈她的‘残影’，需要消耗多少‘生命织锦’？如何选择强化我们，这些力量又能让我们多几分完成使命的可能？”**

壳翁似乎有些意外，星云般的眼睛微微波动：“治愈她，将消耗目前积蓄力量的三分之二。强化你们两人，将消耗全部。”

“那么，”张甜甜转向柳星哲，“如果姐姐的意识能以某种形式留存，哪怕只是回声，她是否还能指引我们？是否还能在未来，以另一种方式见证我们完成使命？”

柳星哲愣了一下，立刻明白了她的意思。他集中残存的感知，仔细“观察”壳翁左手光团中张明月的虚影，又努力回忆之前星钥共鸣时，姐姐力量中蕴含的那种指引般的特质。

“……可以。”他缓缓点头，声音带着一丝激动，“她的意识与巨蟹座力量、与星钥已经深度绑定。如果以‘回声’或‘印记’的方式存续，她或许无法再直接战斗或显形，但可能会在关键时刻，在星钥共鸣中，给予我们提示或庇佑……就像刚才她留下的力量保护了我们一样。”

张甜甜点了点头，再次看向壳翁。

“我选择……”她一字一顿地说，“治愈姐姐的残影。”

柳星哲毫不犹豫地站到她身边：“我也一样。”

壳翁沉默地看着他们，良久，缓缓问道：“即使这会让你们的未来之路更加艰险？即使你们可能因此失去这强化自身、提高生存率的机会？”

“如果我们连近在眼前的、愿意为我们牺牲的亲人都无法守护，又凭什么去谈守护更遥远的生命和未来？”张甜甜的声音很平静，却有种不容置疑的力量，“姐姐用生命为我们铺路，不是为了让我们变成只顾目标的冷酷机器。若舍弃了她，我们守护的‘未来’，也失去了意义。”

她顿了顿，看向右手的泉影：“而且，我相信，带着姐姐的祝福和指引，即使前路再难，我们也一定能找到其他办法变强，走到最后。但如果失去了她……我们可能连自己为什么而战，都会渐渐忘记。”

柳星哲补充道：“巨蟹座是守护与治愈。如果为了所谓‘更大的目标’而放弃治愈眼前具体的伤痕，那本身就是对‘守护’二字的背叛。”

壳翁静静地听着。他手中两个光团的光芒，似乎随着他们的话语，微微发生了变化。代表张明月的左团光芒更加凝实、温暖，而右团的泉影则缓缓流向左手，与之融合。

“很好的答案。”壳翁终于再次开口，声音中的疲惫似乎散去了一些，多了些欣慰，“不是因为无私的崇高，而是因为具体的珍视；不是因为畏惧代价，而是清醒地权衡并承担。这，才是‘壳民’所认可的守护之心——它根植于真实的情感，敢于面对选择，并为自己的选择负责。”

他双手合拢，两个光团彻底融合为一，化作一道温暖的、银蓝色的光流，注入张甜甜胸前的星钥之中。

星钥爆发出前所未有的璀璨光芒，光芒中，一个微小的、温柔的女性虚影一闪而逝，留下一个浅浅的、带着笑意的印记，烙印在星钥的核心纹路上。

同时，一股精纯但温和的生命能量，也从星钥反馈而出，流入张甜甜和柳星哲体内。并非本源强化那种粗暴的提升，而是更细腻的滋润与修复，抚平他们连日激战留下的所有暗伤与疲惫，让他们的精神状态恢复至前所未有的饱满。

虽然没有获得“强化”，但他们获得了更宝贵的——状态的完全恢复，以及一份来自至亲的、永恒的祝福与链接。

“她将以‘祝福印记’的形式，与巨蟹座星钥同在。”壳翁收回手，身形似乎黯淡了一点，“在你们需要指引或庇护时，印记或许会回应。但这已是极限。”

他看向四周那些漂浮的壳，尤其是那些变得灰暗的“褪色之壳”，眼中流露出一丝哀伤。

“圣地的力量又减弱了……但，很值得。”他轻声说，“因为你们让我看到，‘守护’的意志，依然在后继者的血脉中跳动，真实而炽热。”

他转身，指向圣域深处，云海更浓郁的方向。

“现在，你们可以离开了。真正的旅程还在前方。记住这次的抉择，记住守护的代价与真意。”

“在你们离开前，”他顿了顿，声音带着最后的警示，“小心‘黯影’的追随者。他们像附骨之疽，对星钥的渴求与对圣地的憎恶，让他们无所不用其极。这片星云的宁静……或许也维持不了多久了。”

话音落下，壳翁的身影化作点点星光，消散在空气中。

那座鹦鹉螺岛也发出柔和的推力，将穿梭机缓缓送离壳面，推向他们来时的光膜方向。

张甜甜握着温热的星钥，感受着核心处那个新生的、微小的印记，心中充满了一种复杂的情绪——悲伤、释然、温暖，以及更加坚定的决心。

柳星哲启动穿梭机，调整航向。

“我们回去？”他问。

“不。”张甜甜看向圣域深处，壳翁最后所指的方向，“去那里看看。壳翁没有阻止，反而指引……那里可能有别的东西。也许是离开的路，也许是……其他线索。”

穿梭机划过光云，朝着圣域核心飞去。

在他们身后，那座鹦鹉螺岛和许多明亮的壳，光泽似乎又黯淡了微不可察的一分。

而在他们前方，云海汇聚的深处，隐约露出一个更加巨大、复杂、仿佛由无数星系般贝壳嵌套而成的恢弘结构的轮廓。

那是什么？

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穿梭机靠近那巨大结构时，张甜甜和柳星哲都被眼前的景象震撼得说不出话。

那并非单一的建筑，而是一个仿佛由无数不同年代、不同形态的“壳”层层嵌套、堆叠、生长而成的立体迷宫。最小的壳只有房屋大小，最大的壳堪比小型行星，它们以一种违反物理直觉的方式悬浮、衔接，构成一个不断缓慢旋转、变幻的宏伟整体。结构表面流淌着比外围更浓郁、更活跃的银蓝色能量光流，仿佛是整个圣域的生命源泉和心脏。

“这……就是圣地的核心？”柳星哲喃喃道。

“也可能是‘生命之泉’真正的源头所在。”张甜甜感受着星钥前所未有的强烈共鸣，“壳翁给我们指引这里，一定有意义。”

穿梭机无法再靠近，一股强大的力场排斥着外来物体。他们只能在边缘悬停观察。

就在这时，阿尔法发出了冰冷的警报——不是来自穿梭机系统，而是来自它仍然连接着的空间站远程监控！

“警告：检测到未授权跃迁信号，在巨蟹座星云外围出现。信号特征匹配：‘黯影星尘’追踪单元。数量：三。预计抵达圣域屏障时间：十五分钟。”

张甜甜和柳星哲的脸色同时变了。

追来了！这么快！

“他们一定是追踪星钥的共鸣，或者空间站跃迁的尾迹！”柳星哲立刻调转航向，“必须立刻离开！被堵在这里就完了！”

“胆壳翁的警告……”张甜甜看向那巨大的核心结构，“还有这里……我们还没弄清楚……”

“没时间了！”柳星哲推动操纵杆，穿梭机开始加速，“先离开圣域，回空间站，和辰汇合，再想办法！”

穿梭机划出一道弧线，朝着来时的光膜出口疾驰。

然而，他们刚刚抵达光膜附近，还没来得及穿出——

光膜之外，星云物质剧烈扰动！

三艘熟悉的、漆黑狰狞的小型攻击舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，已经撕开星云，出现在了圣域屏障之外！它们的炮口，正闪烁着蓄能的危险光芒！

不是十五分钟！它们用了某种技术，强行缩短了航程！

被堵住了！

前有敌舰，后有神秘的圣域核心，进退维谷！

“冲出去！”张甜甜咬牙，“趁它们还没完全锁定！”

柳星哲将推进器推到极限，穿梭机如离弦之箭，射向光膜上距离敌舰最远的那个点。

几乎同时，三艘敌舰开火了！

暗紫色的能量束交叉射来！

“力场！”柳星哲吼道。

张甜甜瞬间撑开稳态力场，金光包裹住穿梭机。

但这一次，敌舰的能量攻击似乎经过了特殊调节，对星钥的能量有明显的侵蚀性！力场被击中处，发出刺耳的“滋滋”声，金光迅速黯淡！

“它们的攻击……在针对星钥！”张甜甜感到力量在被快速消耗。

一发能量束擦过力场边缘，击中了穿梭机的左翼。外壳熔穿，警报凄厉！

穿梭机失控旋转，朝着光膜撞去！

千钧一发之际——

他们胸前的星钥（和矿石），以及圣域核心方向，同时爆发出强烈的共鸣！

光膜上，突然浮现出无数巨大的、半透明的巨蟹螯足虚影，如同最忠诚的守卫，交叉挡在了穿梭机与敌舰之间！

暗紫色的能量束轰击在螯足虚影上，爆开大团光雾，却未能穿透！

是圣地的自卫机制！是国民最后的守护！

趁此机会，柳星哲拼命稳住穿梭机，在螯足虚影的缝隙中，险之又险地穿过了光膜，重新没入外部星云！

“快走！它们会追上来！”张甜甜回头，看到那三艘敌舰正在疯狂攻击螯足虚影，虚影在逐渐淡化。

穿梭机拖着黑烟，以最大速度朝空间站方向逃去。

而在他们身后，圣域的光膜在攻击下剧烈波动，内部那宏伟的核心结构，似乎也传来了低沉、愤怒的共鸣。

一场针对圣地的侵袭，已然开始。

而他们，带着姐姐的祝福与未尽的责任，再次踏上了逃亡与征途。

只是这一次，追兵更加迫近，目标更加明确。

而圣域的安危，似乎也与他们紧密相连了。

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