第256章 荆州求和（一）（2/2）

他无力地瘫坐：“如今南北受敌，如之奈何？难道真要调集全部兵力，与他在江夏决一死战吗？”

庞季连连摆手：“不可不可！主公，北面袁术，虎视眈眈，我襄阳精锐岂能尽数调出？若襄阳有失，则根基动摇！况且，徐晃已得荆南，若其北上夹击，我军腹背受敌，危如累卵！”

刘表彻底慌了神：“战又不能战，守又难以守……难道天要亡我荆州？”

庞季上前一步，压低声音，说出最后的策略：“主公，事已至此，唯有断尾求生，破财消灾。对方既然已经吃下了荆南四郡，短期内绝不会吐出。我们若强要，便是死战。况且，刘磐将军还在对方手里。不如……顺势而为。”

刘表不解：“顺势而为？”

庞季接着说道：“正是！可做两手准备。第一，派一能言善辩之使，前往江夏前线面见那陈珩。正式承认荆南四郡为其所有，以示我方退让之极大诚意。”

“第二，奉上巨额钱粮、布帛作为补偿，名义上则是为黄祖的‘鲁莽行为’致歉。如此，我们便化被动为主动，将一场入侵转化为一场‘误会’与‘补偿’。”

蒯良立刻补充：“妙啊！文昭此计大妙！如此一来，对方若再进攻江夏，便是师出无名，贪得无厌，天下人会耻笑之。”

“我们既送了他最想要的荆南之地，又送了钱粮，他若见好就收，我军便可全力巩固北部，暂得喘息。主公再招贤纳士，发展壮大荆州！”

刘表沉思良久，虽然肉痛无比，但知道这是唯一可行之策：“……唉！也只能如此了。荆南四郡……罢了罢了！就当是喂了豺狼，只求能保住襄阳根本。文昭，你看派谁为使最为妥当？”

庞季提出一个更具策略性的想法：“主公，庞公与黄公为荆州名士，寻常政务自不敢劳动。然今日之事，关乎荆州百万生灵之安危，已非寻常俗务。”

“季有一策，我们以子柔为正使，携重礼与割让荆南之约前往。但可同时，恳请庞德公或黄承彦二位先生中的一位，以私人身份随行，或修书一封代为转圜。”

刘表与蒯良均是一怔，看向庞季。

庞季继续解释，目光深邃：“二位先生名满天下，若肯出面，即便只是同行，也足以显示我荆州求和之诚意至真至重，让对方不敢轻视。而且，此非主公征辟，而是为保境安民所作的‘情谊恳请’，或能打动高士之心。最后，也是最关键的一点……”

他略作停顿，压低声音：“那陈珩麾下，多有荆襄人士，有此一层乡谊人情在，对方在提出后续条件时，或会稍留余地，不至于将我荆州逼至绝境，多了一重保障。”

刘表眼中重新燃起希望，但仍有疑虑：“此计虽妙，然……若二位先生断然拒绝，岂不更伤颜面？”

蒯良坦然道：“主公，成固可喜，不成亦无损。我等只需派一心腹，备足谦辞厚礼，前往鹿门山或黄府，陈说荆州危局，恳请其以荆州百姓为念。”

“即便被拒，外人亦会认为主公为保境安民已竭尽全力，礼贤下士之心可昭日月，于声望无损！而万一事成，则获益更大！”