第1170章 深入虎穴（1/2）
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大食使团驻地的营门，是用整根的松木拼接而成，高达三丈。
营门上方立着一座简陋的了望台，台上站着一个身披黑袍的人。
风从草原上吹来，卷起黑袍的衣角，却吹不动那人遮面的黑巾。
李继业站在营门前，仰头看着那道黑影。
他有一种奇怪的感觉——这个人在看他，不是用眼睛看，而是用一种更加阴冷的东西在打量他。
就像是蛇在凝视猎物。
“奉大胤秦王之命，献西域缴获的大食国礼刀于赛义德主使。”柳如霜举着木匣，用大食语朝营门上方高声禀报，“请通传。”
了望台上没有任何回应。
那道黑影只是静静站着，像一尊没有生命的石像。
过了好一会儿，营门才吱呀一声打开一条缝。
一个扎着头巾的大食武士探头出来，叽里咕噜说了一串话。
“主使在大帐等候，献刀可以，但必须解下兵器。”柳如霜翻译道。
李继业二话不说，解下雁翎刀扔给赵横。柳如霜也将佩剑放在木匣旁。
武士的目光在两人身上扫了两遍，这才拉开营门放行。
使团驻地内部的布局比外面看到的更加规整。十几座帐篷围成一个半圆，中央是一座圆顶大帐，帐顶的新月旗在风中猎猎作响。
甬道两侧，每隔三步就站着一名火枪手。火枪比上次西域战场上缴获的更加精良，枪管更长，枪托上镶嵌着银色的花纹。
李继业在心中默默记下火枪手的位置和数量，脸上却不动声色。
圆顶大帐的门帘高高卷起，帐中铺着波斯地毯，熏着龙涎香。一个穿着白袍的中年男人盘坐在正中央，头上缠着金色头巾，手指上戴满了各色宝石戒指。
这便是赛义德——大食哈里发亲派的特使。
他身旁还坐着两个服饰相似的副使，三人面前摆满了瓜果点心，仿佛草原上的风云与他们毫无关系。
但李继业的目光只在赛义德身上停了一瞬，便越过他，投向大帐角落。
角落里摆着一张小桌，桌上摊着一卷羊皮地图。桌后坐着一个人，通体黑袍，面罩黑巾。那人低着头，似乎正在地图上标注什么，对来客漠不关心。
但李继业的呼吸却微微一滞。
就是这个感觉。
刚才在营门外感受到的那种阴冷的凝视，就是从这个人身上散发出来的。
他仿佛感应到了李继业的目光，缓缓抬起头。黑巾遮住了面容，只露出一双眼睛。
那双眼睛，像两口枯井，深不见底。
“秦王殿下大驾光临，赛义德有失远迎。”赛义德的大食语说得又慢又平，听起来像是被石头碾过的沙子，“殿下说带了礼刀来？”
李继业将木匣放在地毯上，打开匣盖。
两柄漆黑如墨的弯刀静静躺在红色绒布上，刀柄上密密麻麻的大食文字在烛光下泛着暗金色的光泽。
赛义德身后的武士忍不住上前一步，抽出其中一柄。刀身与刀鞘摩擦，发出一声低沉绵长的嗡鸣，仿佛来自地底的叹息。
“是真品。”武士验过之后对赛义德点了点头。
赛义德的语气依然平淡：“这确实是大食王室流失在西域的珍宝。殿下归还此物，赛义德感激不尽。但这并非无偿的馈赠，对么？”
“跟聪明人说话就是省事。”李继业盘膝坐下，开门见山，“我不绕弯子——我的要求是，贵使退回大食，不再介入俺答和大胤之间的纷争。”
赛义德微微一笑：“殿下知不知道，就在殿下到访的前一天，俺答汗已经与本使草签了一份协约——关于攻取阴山以南诸镇的协约？”
“俺答刚才在大帐里对我说，那份协约他还没签字。”
赛义德皱了皱眉，似乎没想到这个汉人少年对俺答的动向掌握得如此精准。
“就算如此——”赛义德话锋一转，“我们帮俺答攻取阴山以南，对我们又有什么坏处？”
李继业笑了笑，举起三根手指：“坏处一，俺答是狼，养壮了会反咬。今天他能跟朝廷翻脸，明天就能跟贵使翻脸。”
他弯下第二根手指。
“坏处二，我父皇的手段，贵使或许听过。就算贵使帮俺答拿下阴山，朝廷大军打回来是迟早的事。到那时候，任何对俺答出过手的人，都得连根拔起。”
他弯下第三根手指。
“坏处三——也是最重要的。贵使万里迢迢来这里，图的不是俺答，是商路。商路不在阴山，在哈密，在我的手上。”
赛义德的笑容淡了一些：“殿下的意思是？”
“我可以保证，只要贵使不插手草原纷争，哈密以西的商路永久对大食商人开放，税率从优。”
“殿下的提议很诱人。”赛义德沉默了一会儿，“但我需要时间考虑。”
“多久？”
“三天。”
“太长了。”李继业摇头，“我明天就要离开达兰淖尔。”
“那至少也要一天——”
一道极低极轻的声音忽然从角落传来，打断了赛义德的话。
“赛义德大人，他在拖延时间。”
帐中所有人的目光齐刷刷转向那个黑袍人。他依然低着头看地图，仿佛刚才那句话不是说出来的，而是一阵风偶然吹过。
李继业心头一凛。这个人一眼就看穿了他的意图——他确实在拖延时间。石牙的大军正在集结，每多拖一天，朝廷的胜算就多一分。
而角落里这个黑袍人，甚至没有抬头。
赛义德咳嗽了一声：“这位是我使团的幕僚，精通东方事务。”
“既然是幕僚，那就一起听听。”李继业端起茶碗，忽然用纯正的大食语朗声道，“我李继业，大胤秦王，今天当着所有人的面承诺——如果贵使现在退出，刚刚说的所有盟约即刻生效，以安拉之名起誓。”
帐中的大食人全部愣住了。
他们万万没想到，这个汉人少年竟然会说大食语，而且字正腔圆，比学了十几年的翻译还要流利。
角落里的黑袍人也终于抬起了头。
“归义，孤狼。”黑袍人忽然开口，是纯正的汉语，字与字之间有一种奇特的韵律，像念诗又像念咒，“你和他真像。”
李继业放下茶碗，目光如鹰隼般锁住黑袍人：“你到底是谁？”
黑袍人缓缓站起身，动作很慢很慢，像一条盘踞多年的蛇终于舒展开身子。
他抬起手，解开了面巾。
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