第1159章 老兄弟的重逢（1/2）

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塔塔部的营地在克鲁伦河上游，依山傍水。

这地方是草原上最好的草场，河湾里的草长得齐腰深，牛在草里走，只能看见拱动的牛背。能在这样的地方扎营，不是因为塔塔部最能打，而是因为塔塔兀木最会站队。草原上城头变幻大王旗，今天这个汗称霸，明天那个汗崛起，塔塔部从来不冲在最前面，也从来不落在最后面。塔塔兀木这辈子，只赌对了一件事——十五年前他赌了一个南边的泥腿子会一统草原。他赌赢了。

此刻这位老首领正蹲在河边磨刀。六十八岁的人，磨刀的姿势还是和水浒传里那种老刀客一样，水花四溅，刀刃在石头上刮出均匀的刷刷声。他身边的亲卫送来最新的战报，他用空着的手接过来眯着眼看，看着看着忽然笑了一声。

“绰罗斯败了。”他对儿子乌力罕说，语气平淡得像在说今天的羊肉烤老了。

乌力罕坐在父亲的马扎旁边，满脸愁容，和父亲的淡定形成鲜明对比：“阿爸，姐夫在野狼沟被苍狼营端了火器营。现在他退到咱们草场边上，催咱们出兵。俺答部那边，听说也派人去了——”

“俺答降了。”塔塔兀木打断他。不是猜测，是陈述。

乌力罕愣了。塔塔兀木把战报折起来，塞进怀里，继续磨刀：“你爹这辈子没什么本事，最会看人。绰罗斯输是迟早的事。他这个人，野心太大，定力太小。八年前他跪在李破面前的时候，我就站在旁边。他额头贴着地，手却在袖子里发抖。不是怕。是憋着恨。憋恨的人是藏不住的——迟早会出事。”

乌力罕张了张嘴，想说点什么替姐夫辩解。塔塔兀木摆摆手，没让他开口：“你要记着，李破不是一般人。他是从死人堆里爬出来的。这种人，你要么跟他做兄弟，要么死。没有第三条路。”

“所以他打天下的时候，我赌了他。现在他儿子来了草原，我也赌他儿子。”

话落，远处一骑斥候飞奔而来，踏着浅滩的河水溅起大片水花。斥候滚下马背，单膝跪地，双手呈上一封信，信是用小楷写的，字迹清朗端正。

塔塔兀木接过信。他没急着拆，而是把信封翻来覆去掂了掂，对乌力罕咧嘴一笑：“李继业的字。比他爹强。李破写的信永远歪歪扭扭的，跟蚯蚓爬似的。”

他拆开信，看了一遍。脸上的笑意渐渐敛去了，取而代之的是一种复杂的、说不清道不明的表情。他把信递给乌力罕。

乌力罕接过去，第一遍没看懂，第二遍看懂了，第三遍他抬起头，嘴唇微微发抖：“李继业要来？”

“已经在路上了。”塔塔兀木把刀插进河滩的沙子里，站起身。他望着南方青茫茫的天际线沉默了很久。久到乌力罕以为他不打算说话了。然后他忽然开口：“备马。把绰罗斯放在部里的使者扣了——别伤人命，都锁起来。金帐外头洒水扫干净。宰三头最肥的羯羊。”

乌力罕不敢多问，转身就去安排。

塔塔兀木独自站在河边。河风吹动他的白须。他望着南方的那条路，那条路连着中原，连着京城，连着十五年前。那时候他还是草原上最能喝的老汗王，能喝翻三个比他年轻二十岁的勇士。而李破给他倒了一碗酒，说：兄弟，这江山是咱一起打下来的。

那句话，他记了十五年。

晌午。一队骑兵出现在草原的尽头。

玄色旗帜，玄色盔甲，在青绿色的草原上格外显眼。队伍最前面是三骑马，李继业居中，石头在左，柳如霜在右。身后二十名苍狼营亲卫成两列纵队，马蹄整齐得仿佛用尺子量过。

塔塔兀木早就等在营地门口了。他换了一身新袍子，刮了胡子，腰里的刀也换了一把礼刀。乌力罕站在他身后，神情比父亲紧张得多。

李继业在营门外翻身下马，向前走了三步。塔塔兀木也向前走了三步。两人隔着五步距离，互相打量。

“像。”塔塔兀木忽然笑了一声，“比他爹俊，但眼神一模一样。”

李继业双手抱拳，微微躬身。他行的不是朝廷的官礼，而是晚辈见长辈的礼：“塔塔兀木叔叔。从京城出发前，父皇托我带句话。”

塔塔兀木的眼睛亮了一下，很快又沉下去。他笑了一声，笑声里有苍凉：“他还能想起我？”

“父皇说——”李继业抬起头，一字不差地把原话送到塔塔兀木耳朵里，“十五年前喝酒的时候，你还欠他一顿烤全羊。他说他要亲自来讨。让你等着。”

塔塔兀木愣在那里。

风吹过来，吹动他的白须和白发。六十八年的风霜在他脸上留下过刀刻般的沟壑，此刻那些沟壑里忽然涌上了某种水光。他别过脸去，狠狠眨了两下眼睛才转回来，声音有些发哑：“十五年了，他还惦记一顿烤全羊。”

李继业没有说话。

塔塔兀木忽然猛一击掌，嗓门亮得出奇：“乌力罕！加三只羊！今日塔塔部有贵客！”

金帐里摆开了宴席。烤全羊架在铁架上，油滴在炭火上滋滋作响。塔塔兀木挥退所有侍从，亲自给李继业倒了一碗酒。不是马奶酒，是南边的烧刀子。李继业接过来，酒味冲鼻，一闻就是上了年份的烈酒。

“这酒藏了十五年。”塔塔兀木端起自己那碗酒，手指摩挲着碗沿，“是陛下当年送我的，一直没舍得喝。”

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