第712章 黑风口烽烟（2/2）

哈立德点点头。

“黑石关那一仗，老子见过你。”他说，“周大牛身边的人，都有种。”

铁牛咧嘴笑了，露出被血染红的牙：

“有种没种，都得死。”

哈立德沉默片刻。

“老子不杀你。”他说，“放你走。回去告诉周大牛——曼苏尔说了，只要他投降，那两千一百个汉人可以活。”

铁牛愣了一瞬，忽然哈哈大笑。

笑得比戈壁滩上的秃鹫叫声还难听。

“投降？”他吼道，“老子这条命是周大牛给的。投降？做梦！”

他猛地站起来，朝哈立德冲去。

三十七个兄弟跟在他身后，朝那五千大食兵冲去。

箭矢如蝗。

铁牛倒在冲锋的路上，手里还攥着那把豁了口的麒麟刀。

酉时三刻，黑风口

铁牛蹲在城墙上，猛地惊醒。

他摸了摸左臂——还在，没断。他摸了摸脸——全是汗，不是血。

梦？

他愣了一瞬，忽然听见城外传来急促的马蹄声。

一个探子从城下爬上来，单膝跪地：“铁将军！周大牛那边来消息了！两千一百个汉人正往这边撤，后头有五千追兵！”

铁牛霍然起身。

“传令下去，”他吼道，“黑风口一万二千人，全给我准备好。周大牛那小子回来了！”

戌时三刻，黑风口东五十里

周大牛勒住马，盯着前头那座越来越近的关城。黑风口。凉州的门户。城墙上站满了人，火把把半边天都照亮了。

“将军，”周大疤瘌策马过来，眼眶发红，“到了！咱们到了！”

周大牛点点头。

他回头看了一眼身后那两千一百个汉人——跑了一路，死了一百多个，还剩两千。苍狼军老兵，剩一千一百个。

他翻身下马，跪在地上，朝西边磕了三个头。

“铁牛，”他喃喃，“俺记着你。”

城门口，铁牛骑着马冲出来，在他面前勒住马，翻身下马，也跪下了。

“将军，”铁牛抬起头，眼眶发红，“俺还活着。”

周大牛愣住。

他盯着铁牛那张脸，盯了三息，忽然笑了。

笑得眼泪糊了满脸。

“你他娘的，”他说，“没死？”

铁牛咧嘴笑了，露出豁了颗门牙的牙床：

“没死。那帮大食人放了俺，让俺回来传话——说您要是投降，那些汉人可以活。”

周大牛手顿了顿。

“你咋说的？”

铁牛站起身，拍了拍膝盖上的土：

“俺说，做梦。”

亥时三刻，京城养心殿西暖阁

李破蹲在炭炉边，手里的铁钳拨弄着炉里的红薯。谢长安蹲在他对面，把黑风口那边的消息一字不漏说了。

“陛下，”谢长安末了补充道，“周大牛那小子，带回来两千个汉人。苍狼军折了三千多，还剩一万四千人守黑风口。曼苏尔那边还有五万追兵，估计半个月后能到。”

李破手顿了顿，从炭炉里夹出烤好的红薯，掰成两半，一半递给谢长安：

“五万？”

他把红薯咽下去，忽然笑了。

“好。”他站起身走到窗前，“五万就五万。周大牛那小子，一万四对五万，能打。”

窗外夜色沉沉，不见星月。

“传旨给马大彪，”他背对着谢长安，“让他那两万人，从辽东往西挪两千里。曼苏尔要是敢打黑风口，就让他从后头包上去。”