第316章 三碗清水（1/2）

“他们在干什么？”萧永靖指着一处空地上的人群——几十个百姓正围着一个独臂老兵，老兵在地上用树枝画着什么图。

“学认字。”李破道，“乌叔在教《千字文》。他说，仗打完了，得让娃们知道‘天地玄黄’怎么写，不能只会砍人。”

萧永靖愣住了。

他忽然想起自己府上那些清客文人，整天吟风弄月，争论“之乎者也”的微言大义。可在这里，认字是为了“不只会砍人”。

“李将军，”一直沉默的萧永康小声开口，“你……你真是草原人？”

“我娘是草原人，我爹是汉人。”李破看向他，“七殿下觉得，我该算哪边的？”

萧永康张了张嘴，没答上来。

瓮城到了。

所谓的“薄宴”，确实很薄。

一口大铁锅里熬着马骨汤，汤里飘着零星肉末。旁边几口陶罐煮着野菜粥，粥稀得能照见人影。唯一像样的，是临时搬来的三张木桌上，各摆着一碗清澈见底的凉白开。

萧明华坐在主位，看着那碗水，忽然问：“李破，你恨朝廷吗？”

这话问得突兀。

三千精锐同时握紧刀柄。

三位皇子脸色一变。

李破却笑了：“恨。”

所有人都愣住了。

“恨朝廷为什么这么晚才来援军。”他继续说，声音平静得像在说今天天气，“恨朝廷为什么让北境百姓苦了这么多年。恨朝廷为什么……坐视萧景琰那样的蛀虫，啃食边关血肉。”

他端起自己那碗水，一饮而尽：“但我更恨的，是这世道——恨它逼得人吃人，恨它让好人不得好死，恨它把好好一个江山，糟蹋成这副模样。”

放下碗，他看向萧明华：“所以殿下问我要怎么接待？这就是我的接待——让殿下看看真实的北境，看看仗是怎么打的，人是怎么活的。然后回去告诉陛下，告诉满朝文武——”

他一字一顿：

“北境要的不是施舍，是公道。”

“边军将士要的不是抚恤，是尊严。”

“百姓要的不是怜悯，是活路。”

瓮城里安静得能听见柴火噼啪声。

许久，萧明华端起那碗清水，慢慢喝了一口。

水很凉，带着井水的清甜。

她放下碗，忽然笑了：“李破，你胆子真大。”

“不大活不到今天。”

“好。”萧明华站起身，从怀里掏出那卷明黄圣旨，“北境大都督李破听旨——”

李破单膝跪地。

“奉天承运皇帝，诏曰：北境大都督李破，忠勇可嘉，着即加封‘镇北侯’，世袭罔替。赐金印紫绶，许开府建牙，节制北境三十六城军政。另，九公主萧明华，代天巡狩，体察民情，特命为‘北境监军’，协理军务。钦此——”

圣旨念完，连三位皇子都惊住了。

镇北侯？世袭罔替？

还让九公主当监军？！

父皇这是……要把北境彻底交给李破，还要把最宠爱的女儿都押上？！

李破接过圣旨，神色依旧平静：“臣，领旨谢恩。”

萧明华凑近他，压低声音，只有两人能听见：“李破，别高兴太早。本宫这个监军……可是会真监军的。你要是敢贪污军饷、欺压百姓、或者……对本宫不敬——”

她眨了眨眼，露出那颗小虎牙：

“本宫就参你一本，让你这镇北侯，变成‘镇北囚’。”

李破看着她，忽然也笑了。

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