第311章 钓鱼最重要的什么（2/2）

他推开棋盘，走到窗边，望着御花园里那片刚抽出嫩芽的梅树：“许敬亭死了三个月，朝中那些跳梁小丑，表面上老实了，背地里……小动作不断。严汝成在联络江南盐商，郑世清在拉拢户部旧吏，王振邦更绝——直接给三皇子送了三个美人。”

顾慎之放下棋子，起身躬身：“陛下既然都知道，为何不……”

“不抓？”萧景铄转身，眼中闪过寒光，“因为他们还不是最大的鱼。朕要钓的，是藏在潭底的那条——能一口吞下严、郑、王三家，还能把手伸进北境的那条。”

顾慎之瞳孔一缩：“陛下是说……三皇子？”

“萧永宁？”萧景铄笑了，笑得苍凉，“他还没那个本事。朕这个三儿子，野心有，能力不够，顶多是别人手里的刀。”

他走回棋盘边，手指点在“将”位上：“真正的执刀人……在宫外。在江南，在辽东，甚至可能在草原。他们看着朕清理许阉，看着李破崛起，看着北境乱成一团……他们在等，等一个最好的时机，把这盘棋，彻底掀翻。”

暖阁里安静下来。

只有炭火噼啪作响。

许久，顾慎之缓缓道：“陛下召臣进宫，是要臣……做什么？”

“去北境。”萧景铄从怀里掏出块令牌——黑铁铸的，正面刻着“如朕亲临”，背面是个“察”字，“以钦差身份，巡查北境军务。明面上，是去给李破宣旨封赏。暗地里……”

他顿了顿，一字一顿：

“查清楚，北境到底藏着多少条‘鱼’。还有那个‘木先生’……究竟是谁的人。”

顾慎之接过令牌，入手冰凉沉重。

他知道，这趟差事，九死一生。

可他还是跪下了：“臣……领旨。”

“起来吧。”萧景铄扶起他，忽然压低声音，“到了北境，替朕……看看李破那小子。看看他，配不配当这北境的天。”

顾慎之愣住。

这话里的意思……

“朕老了。”萧景铄重新坐回棋盘前，声音里透着疲惫，“这江山，总得交给年轻人。可交给谁……得仔细挑。李破能打，能收拢人心，可治国……光靠刀不够。”

他摆摆手：“去吧。三日后动身。路上小心——朕可不想给你发抚恤金。”

顾慎之躬身退出暖阁。

走到门口时，他回头看了一眼——皇帝独自坐在棋盘前，背影佝偻，像一株快要枯死的老松。

而此刻，漳州城西三十里，一处无名山谷里。

白音长老蹲在溪边，用独眼盯着水里游动的鱼。他身后，三十六个部落首领或站或坐，个个脸色凝重。