第322章 曼娘的推波助澜（1/2）

正月三十，清晨，赵公馆二楼卧室的窗帘紧闭，将晨光隔绝在外。苏曼娘坐在梳妆台前，对着镜子，一笔一笔仔细描眉。她的手很稳，眼神却有些涣散。

昨夜几乎没睡。赵文远在医院，她一个人守着空荡荡的公馆，听着远处码头隐约传来的嘈杂声，脑子里乱成一团麻。仓库大火，货全烧光，五千块大洋的损失，汇丰银行的催款函，还有赵文远那句“血债血偿”……像走马灯一样在眼前转。

但她不能乱。至少表面上不能。

描好眉，涂上口红，苏曼娘看着镜中的自己。三十二岁的脸，妆容精致，可眼底的疲惫和焦虑，是脂粉盖不住的。她深吸一口气，努力让表情变得平静，甚至……带上一点恰到好处的担忧。

今天她要去做两件事。第一，去医院看赵文远；第二，去找王妈，问清楚调查的进展。

“太太，车备好了。”小莲在门外轻声说。

“知道了。”苏曼娘站起身，最后看了一眼镜子，转身出了门。

医院里，赵文远的脸色比昨天更差。麻药劲过了，断臂的疼痛让他整夜没合眼，眼里布满血丝。看见苏曼娘进来，他只是抬了抬眼皮，没说话。

“文远，感觉怎么样？”苏曼娘在床边坐下，从食盒里取出温好的粥。

“死不了。”赵文远声音嘶哑，“刘律师来了吗？”

“昨晚就来了，在书房等了一夜。”苏曼娘舀了一勺粥，递到他嘴边，“你先吃点东西。”

赵文远别开头：“没胃口。”他顿了顿，“刘律师怎么说？”

苏曼娘放下勺子：“刘律师说，纵火的事，要查需要时间。现场太乱了，消防队救火时破坏了很多痕迹。不过……”她压低声音，“刘律师私下里说，这种事，多半是仇家做的。他问，老爷最近得罪了什么人？”

赵文远冷笑：“我做生意二十年，得罪的人还少吗？”他想了想，“但敢放火烧仓库的，不多。”他看向苏曼娘，“你那边呢？秦佩兰她们，查得怎么样了？”

苏曼娘心里一紧。她还没想好要不要把调查结果全告诉赵文远。

“王妈正在查。”她含糊地说，“应该很快就有消息。”

赵文远盯着她，看了很久，忽然说：“曼娘，你是不是有事瞒着我？”

苏曼娘手指一颤，勉强笑道：“我有什么好瞒你的？”

“最好没有。”赵文远闭上眼睛，“现在这情况，咱们夫妻要是一条心，还能搏一搏。要是各怀鬼胎……”他没说完，但意思明白。

苏曼娘手心出了汗。她知道赵文远说得对。可有些事，她不敢说——比如她派人跟踪秦佩兰，发现秦佩兰和珍鸽频繁见面；比如她打听到，那个“尚艺楼主”给秦佩兰投资了一千块大洋，可没人知道这个“尚艺楼主”是谁；比如她隐约觉得，珍鸽和这一切都有关系，可又抓不到证据。

“文远，”她轻声说，“你放心，我一定帮你查清楚。”

赵文远没再说话，只是疲惫地挥了挥手。苏曼娘知道他这是要休息了，便起身告辞。

走出医院，清晨的寒风扑面而来。苏曼娘裹紧斗篷，坐上车，对车夫说：“去闸北。”

车子驶出法租界，景象逐渐变得破败。狭窄的街道，低矮的平房，衣衫褴褛的行人，空气中弥漫着煤烟和污水的味道。苏曼娘看着窗外，眉头紧皱。她讨厌闸北，讨厌这里的贫穷和肮脏，可今天，她必须来。

车子在王妈说的那个巷口停下。苏曼娘没下车，只是摇下车窗。不一会儿，一个穿着藏青袄子的妇人从巷子里匆匆走出来，正是王妈。

“太太。”王妈凑到车窗边，压低声音，“您怎么亲自来了？”

“我不来，等你那点消息，要等到什么时候？”苏曼娘语气冷淡，“查得怎么样了？”

王妈左右看了看，确定没人注意，才说：“查到了些东西，但……有点蹊跷。”

“说。”

“秦佩兰那两千块大洋，确实是薛怀义借的。”王妈说，“借据我找人看过了，是真的，利息百分之十，三年还清。抵押条件是……”她顿了顿，“如果还不上，秦佩兰和许秀娥都得去薛怀义那儿做工抵债。”

苏曼娘心里一动。这个条件，倒是像薛怀义的风格——看着优厚，实则藏着陷阱。

“还有呢？”

“还有那一千块神秘投资。”王妈声音更低了，“我托银行的朋友查了，那笔钱确实存在汇丰银行秦佩兰名下，是正月十九存的。存款人信息……查不到。”

“查不到？”苏曼娘皱眉，“银行怎么会查不到存款人信息？”

“说是存款人要求保密。”王妈说，“而且……而且那笔钱是从国外汇过来的。”

苏曼娘愣住了。国外？秦佩兰在国外有认识的人？

“会不会是薛怀义？”她问，“他做洋行买办，有国外账户。”

“我问了，不是。”王妈摇头，“薛怀义的账户我查过，那段时间没有大额汇款记录。”她顿了顿，“而且，如果是薛怀义，他没必要这么神秘。直接借给秦佩兰就是了，何必绕这么大圈子？”

这倒是。苏曼娘陷入沉思。

“还有那个珍鸽，”王妈继续说，“我也查了。她确实是六年前嫁到上海的，丈夫老蔫是码头苦力，住在闸北棚户区。娘家在苏州，父母早亡，没什么亲戚。”她顿了顿，“但是……”

“但是什么？”

“但是她好像……不太一样。”王妈犹豫着说，“我找了她邻居打听，都说她人很好，勤快，贤惠，就是……就是有点神秘。”

“神秘？”

“对。”王妈点头，“比如说，她好像会医术。许秀娥女儿病重时，是她请的洋大夫；秦佩兰发烧时，也是她给的药方。还有……”她压低声音，“有人说，她会算命。”

苏曼娘心里一惊：“算命？”

“也不完全是算命。”王妈说，“就是看人看事特别准。巷子口摆摊的张瞎子说，珍鸽有一次路过他的摊子，看了他一眼，说‘你儿子三日内有灾，往东走可避’。结果第二天，他儿子在码头干活时差点被掉下来的货砸到，就是因为临时被派去东区卸货，才躲过一劫。”

苏曼娘听得心里发毛。这……这太玄了。

“还有呢？”

“还有秦佩兰和许秀娥。”王妈说，“她们俩都是认识珍鸽之后，命运才开始改变的。秦佩兰本来要被桂姐逼着跟薛怀义，是珍鸽点拨了她；许秀娥女儿病重差点签卖身契，也是珍鸽救了她们。现在她们要开‘佩兰会所’，珍鸽也一直在背后出主意。”

苏曼娘沉默了。她想起牌桌上珍鸽那些看似无意的话，想起她那双清澈得过分眼睛，想起她那种超越身份的从容……

难道……难道珍鸽真的不是普通人？

“太太，”王妈小心翼翼地问，“还要继续查吗？”

“查。”苏曼娘咬牙，“特别是珍鸽。我要知道，她到底是什么人，为什么要帮秦佩兰她们。”

“可是……”王妈犹豫，“珍鸽那边，好像有人护着。”

“谁？”

“陈砚秋。”王妈说，“就是那个开书局的陈先生。我打听的时候，发现有人在暗中阻止——问得深了，就有人出来打岔，或者给假消息。我怀疑，是陈砚秋的人在保护珍鸽。”

陈砚秋。又是这个人。

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