第241章 投奔大西（2/2）
嘴上虽这么说，马吉翔心中却已开始盘算。他知道，只要再除掉孙可望和庞天寿，自己就能毫无阻碍地登基称帝。
贵州孙可望的大营中，庞天寿依旧每日饮酒。一日，他酒后失言，对身边的军官说：“孙可望野心勃勃，马吉翔奸贼当道，大明江山迟早会毁在他们手中。我真后悔当初归附孙可望，若能重来，我必与他们死战到底！”
这番话被孙可望的亲信听到，立刻禀报给孙可望。孙可望脸色一沉：“庞天寿果然心怀异心！看来留着他，迟早是个祸患。”
“将军，不如除掉庞天寿，吞并勇卫营？”亲信建议。
“不可。”孙可望摇头，“勇卫营是精锐，若强行吞并，恐会引发兵变。再说，庞天寿在南明素有威望，杀了他，会寒了其他归附将领的心。不如先试探他一番，若他真有反意，再作打算。”
次日，孙可望召见庞天寿：“庞公公，清军近期可能会进攻贵州，我想让你率勇卫营驻守东部防线，抵御清军。”
庞天寿心中一喜，以为终于有了抗清的机会：“遵令！我即刻率部出发。”
“慢着。”孙可望摆手，“东部防线地势险要，但粮草短缺，我只能给你半月的粮草，剩余的需你自行解决。另外，勇卫营的火器弹药，我只能给你一半，毕竟其他部队也需要配备。”
庞天寿脸色一变：“孙将军，半月粮草，一半弹药，如何抵御清军的进攻？你这是故意刁难！”
“庞公公，我也是无奈之举。”孙可望冷笑，“如今军中粮草弹药短缺，只能委屈你了。若你能守住东部防线，我必重重有赏。若守不住，便是你作战不力，按军法处置！”
庞天寿知道，孙可望这是想借清军之手，除掉自己。但他别无选择，只能领命：“我遵令。但我有一个要求，若我守住防线，你必须让我参与核心军务，共同抗清。”
“好！我答应你。”孙可望点头。
庞天寿率勇卫营抵达东部防线，立刻着手加固城防。防线所在的城池年久失修，城墙多处坍塌，粮草弹药又严重不足，士兵们士气低落。
“公公，我们只有半月粮草，一半弹药，根本无法守住城池。孙可望这是想让我们送死！”军官们纷纷抱怨。
“事已至此，只能拼死一战！”庞天寿拔出佩刀，“清军若来，我们便依托城池，顽强抵抗。就算战死，也要死得有尊严，不能让孙可望看笑话！”
接下来的几日，庞天寿亲自带领士兵们修补城墙，挖掘壕沟，准备迎战。他将仅有的弹药分成数份，严格控制使用，同时派人四处征集粮草，勉强维持士兵们的温饱。
十日之后，清军果然发起进攻。三万清军兵临城下，火炮不断轰击城墙，城池摇摇欲坠。
“开火！”庞天寿亲自操控火炮，瞄准清军阵中，点燃引线。炮弹呼啸着砸向清军，炸开一片血雾。
勇卫营的士兵们奋勇抵抗，火铳齐发，弓箭如雨，清军的攻势暂时被压制。但清军人数众多，源源不断地向城墙逼近，城池的缺口越来越大。
“公公，粮草只够一日，弹药也所剩无几，我们快守不住了！”一名军官浑身是血，跑来禀报。
庞天寿望着城下蜂拥而至的清军，又看了看身边疲惫不堪的士兵，心中绝望。他知道，自己今日必死无疑，但他不愿投降，只想为大明尽最后一份力。
“传我命令，点燃剩余的炸药，与清军同归于尽！”庞天寿高喊。
就在此时，远处传来马蹄声，一支骑兵疾驰而来，旗帜上写着“孙”字。“是孙将军的援军！”士兵们欢呼起来。
孙可望带着大军赶来，看到城池即将被攻破，立刻下令：“全军出击，击退清军！”
清军没想到会有援军，一时不备，被孙可望的大军冲得大败，狼狈逃窜。
城池解围后，孙可望走进城中，对庞天寿说：“庞公公，你果然英勇，守住了防线。我之前对你多有提防，是我不对，从今往后，我必对你推心置腹，共同抗清。”
庞天寿心中清楚，孙可望这是见自己还有利用价值，才假意示好。但他别无选择，只能点头：“多谢孙将军援军。”
返回大营后，庞天寿依旧每日饮酒。他知道，自己就像孙可望手中的棋子，有用时便拿来利用，无用时便会被弃之如敝履。而马吉翔在肇庆作威作福，大明的江山越来越岌岌可危。
一日，庞天寿的旧部从肇庆赶来，带来了马吉翔的消息：“公公，马吉翔在肇庆大肆搜刮民脂民膏，修建宫殿，还强抢民女，百姓们怨声载道。他还暗中联络清军，意图出卖孙将军，自己登基称帝！”
庞天寿猛地放下酒坛：“马吉翔这奸贼，真是死不足惜！”
“公公，我们不能再忍了！”旧部道，“不如我们率勇卫营，联合孙将军的反对势力，除掉孙可望和马吉翔，扶持陛下复位！”
庞天寿沉吟片刻，摇头：“不行。孙可望势力强大，马吉翔又把持朝政，我们现在动手，无异于以卵击石。只能再等，等待一个合适的时机。”
他拿起酒坛，再次一饮而尽。泪水顺着脸颊流下，滴进酒坛中。他知道，自己的等待或许是徒劳的，但他别无选择。他只能在这乱世中，苟延残喘，借酒浇愁，期盼着有一天，能为大明报仇雪恨，能让十八位忠臣的冤屈得以昭雪。
而此时的肇庆，马吉翔正与清军的密使暗中联络。“只要清军帮我除掉孙可望和庞天寿，我愿献上南明的江山，臣服于清廷，做一个藩王。”
密使点头：“马大人识时务。我们会尽快出兵，进攻孙可望的大营。你需在城中制造混乱，配合我们的行动。”
马吉翔得意地笑了：“放心，我早已安排妥当。孙可望和庞天寿，很快就会成为我的刀下亡魂。”