第230章 拥立之争（下）（2/2）

卢九德扬起鞭子，狠狠抽在韩赞周身上：“不说？我看你能嘴硬到什么时候！”

鞭子一下下落下，韩赞周浑身是血，却始终咬紧牙关，不肯吐露一字。陈德懋被关在旁边的牢房，看着韩赞周受苦，哭喊着：“公公，你就说了吧！再这样下去，你会被打死的！”

韩赞周抬头，对陈德懋说：“孩子，记住，宁为玉碎，不为瓦全。大明可以亡，但气节不能丢！”

卢九德见严刑拷打无效，只得下令：“继续关押，每日只给清水，不给食物，看他能撑多久！”

离开天牢，卢九德刚回到东厂，马吉翔便带着一箱金银珠宝赶来：“卢公公，一点薄礼，不成敬意。这些都是臣的心意，望公公笑纳。”

卢九德瞥了一眼箱子：“马大人这是何意？”

“臣仰慕公公已久，愿追随公公左右，为公公效犬马之劳。”马吉翔谄媚道，“韩赞周不肯交出玉玺，或许可以从陈德懋下手。那孩子年纪小，受不了酷刑，只要稍加逼迫，定能问出线索。”

卢九德点头：“言之有理。你立刻去天牢，审讯陈德懋。若能问出玉玺下落，我必在陛

“谢公公！”马吉翔大喜，立刻带着缇骑前往天牢。

他走到陈德懋牢房前，假惺惺道：“孩子，只要你说出玉玺藏在哪里，我就放了你和韩公公，还会给你一笔银子，让你回家乡。”

陈德懋怒视马吉翔：“我不会告诉你的！你们这些奸贼，不会有好下场！”

“敬酒不吃吃罚酒！”马吉翔脸色一沉，对缇骑下令，“给我打！直到他说为止！”

缇骑们拿起鞭子，抽打陈德懋。陈德懋疼得哭喊，却仍不肯吐露一字。马吉翔见状，只得作罢，向卢九德复命。

而此时的南京城外，庞天寿正带着百名葡萄牙火枪手和十门红夷大炮，准备离开南京。他得知福王登基，卢九德掌东厂搜捕异己，知道自己若留在南京，必遭迫害。

“公公，卢九德已下令封锁所有城门，我们如何出城？”一名火枪手问道。

庞天寿掏出一封信：“这是马士英的亲笔信。我之前曾帮他督办过火器，他欠我一个人情。拿着这封信，守门士兵不敢阻拦。”

果然，到了城门处，守城士兵看到马士英的亲笔信，犹豫片刻，便打开城门放行。刚出南京城，身后就传来马蹄声，卢九德带着缇骑追来：“庞天寿，留下火炮和火枪手，否则休怪我不客气！”

庞天寿冷笑，对火枪手下令：“架设火炮，准备开火！”

火枪手们立刻行动，将火炮架设好，瞄准追兵。卢九德的缇骑见状，纷纷停下脚步。

“庞天寿，你敢抗旨？”卢九德高声喊。

“抗旨？”庞天寿挥手，“开火！”

火炮轰鸣，炮弹落在缇骑阵中，炸开一片血雾。缇骑们吓得纷纷后退，不敢上前。庞天寿带着火枪手和火炮，趁机疾驰而去，直奔福建。

他知道，福建远离南京，有山海之险，且有郑芝龙的水师相助，是立足的好去处。只要能在福建站稳脚跟，整顿兵马，日后或许还有复明的希望。

南京城内，搜捕异党的行动仍在继续。卢九德凭借东厂缇骑，大肆抓捕与史可法、姜曰广有牵连的官员，诏狱内人满为患。马吉翔则鞍前马后，为卢九德出谋划策，打探异党下落，深得卢九德信任。

一日，马吉翔向卢九德告密：“公公，前明户部侍郎贺世寿，表面归顺陛下，实则暗中与潞王勾结，昨晚还派人送信前往杭州。”

卢九德立刻下令：“带人去捉拿贺世寿，搜查他的府邸，务必找到送信的证据！”

缇骑们赶到贺世寿府邸，果然在书房的暗格里找到了写给潞王的书信。贺世寿被擒，押往诏狱，严刑拷打后，被迫承认与潞王勾结，最终被斩首示众。

此事过后，马吉翔被朱由崧封为东厂掌印太监，与卢九德共同掌管东厂。马吉翔更加得意，每日在宫中献媚逢迎，深得朱由崧喜爱。他不仅为朱由崧搜罗美女珍宝，还帮着打压异己，一时间权倾朝野。

而天牢内的韩赞周，已经绝食数日，气息奄奄。陈德懋看着他，泪水直流：“公公，你快吃点东西吧！就算不为自己，也要为了大明，为了李忠等死去的弟兄！”

韩赞周睁开眼，虚弱地说：“孩子，我死之后，你想办法逃出天牢，去福建找庞天寿。告诉他，玉玺藏在……藏在史可法府邸的老槐树底下。让他带着玉玺，辅佐贤明之人，复明大业，就托付给你们了。”

说完，韩赞周头一歪，气绝身亡。

陈德懋悲痛欲绝，却牢记韩赞周的遗言。他趁缇骑送饭之际，打翻饭盒，趁乱逃出天牢，一路向南，前往福建寻找庞天寿。

南京城内，朱由崧沉浸在登基的喜悦中，每日饮酒作乐，不理朝政。马士英、卢九德、马吉翔等人，相互勾结，贪污受贿，搜刮民脂民膏，朝堂上下一片黑暗。

而远走福建的庞天寿，已在郑芝龙的帮助下，站稳脚跟，整顿兵马，铸造火炮。