第216章 清算阉党（2/2）
有个细节后来被写进《崇祯实录》，传遍了朝堂内外。那日，王承恩在整理案卷时，发现一份天启六年的冤案，太监李进忠被魏党以“偷盗御膳”的罪名处死，可翻遍了刑部的库房，都找不到当年的原始案卷。
“曹公公，李进忠的案卷找不到了。”王承恩急匆匆走进司礼监值房，脸上满是焦急，“刑部的管事吏员说，当年是许显纯亲手定的案，案卷一直由他保管，魏阉倒台后，许显纯把不少案卷都藏起来了，说不定已经烧了。”
曹化淳放下手里的笔，抬头看向王承恩：“没有案卷，就查其他证据。李进忠被定罪的日子是哪天？”
王承恩低头翻了翻手里的摘抄记录：“天启六年三月十七，当日就被处死了，罪名是偷盗御膳房的燕窝羹。”
“去尚膳监，调天启六年三月十七的膳食档。”曹化淳起身，拿起灯笼，“皇帝的膳食每天都有记录，什么时辰上的菜，上了什么菜，都写得清清楚楚。有没有燕窝羹，一看便知。”
二人带着两个小太监，连夜赶到尚膳监。尚膳监掌印太监听说要调旧档，不敢耽搁，立刻让人打开库房，搬出天启六年的膳食册。库房里堆满了厚厚的册子，都是历年的膳食记录，上面沾着不少油渍，有的页面已经泛黄。
曹化淳接过膳食册，翻到三月十七那一页，借着灯笼的光仔细查看。上面一行行写得明明白白：卯时，上用小米粥两碗、腌黄瓜一碟、白面馒头两个；巳时，上用清茶一杯；申时，上用莲子羹一碗、点心两块。
“你看。”曹化淳指着膳食册上的记录，对王承恩说道，“三月十七根本没有燕窝羹，皇帝当天只吃了小米粥、馒头和莲子羹，何来偷盗御膳一说？”
王承恩凑过去看，点点头：“许显纯这是故意诬陷，为的就是讨好魏阉，残害忠良。李进忠当年肯定是因为不肯附和魏阉，才被安了这么个罪名。”
曹化淳拿起朱笔，在膳食册上圈出三月十七的记录，又在一张空白的平反文书上写下：“李进忠被诬偷盗御膳，查尚膳监旧档，当日并无燕窝羹，罪名不实，即刻平反昭雪。其家人可凭此文书领回尸骨，予以厚葬。”
写完，他把文书交给王承恩：“马上送到刑部，让他们今日就派人去牢里通报，再通知李进忠的家人，让他们来领尸骨。另外，查清楚当年是谁跟着许显纯定的案，把名字记下来，后续一起清算。”
王承恩接过文书，躬身应道：“奴才这就去办，绝不耽误。”
第二日一早，李进忠的家人接到平反文书，赶到京城，跪在司礼监门口哭着谢恩。曹化淳让人把他们扶起来，吩咐下属给他们发了路费，又让人帮忙找李进忠的尸骨。消息传开，百姓们都拍手称快，越来越多的人主动去官府举报阉党余孽，罪证一件件送到司礼监。
日子一天天过去，春去秋来，秋风渐渐起了，吹得紫禁城的树叶沙沙作响。司礼监的文书房里，最后一箱平反文书被吏员们抬了起来，箱子沉甸甸的，里面装的都是三百四十七件冤案的平反记录。
“曹公公，三百四十七件冤案都办完了，所有被冤枉的人要么已经出狱，要么已经平反昭雪，文书都整理好了，现在送去归档库房。”吏员们站在文书房外，躬身说道。
曹化淳站在门口，看着吏员们抬着箱子慢慢走远，点了点头。王承恩站在他身边，手里拿着一本册子，上面记着所有平反案件的汇总。
“许显纯、田尔耕的罪证也收集得差不多了。”王承恩翻开册子，对曹化淳说道，“逼供、诬陷、私吞赃款、残害忠良，一条条都有证据，有百姓的举报，有狱卒的证词，还有他们当年亲手写的供词底稿，足够定罪了。”
曹化淳没说话，目光望向远处的紫禁城。这时，一个佝偻着腰的老典簿慢慢走过，他手里拿着一本账本，看到曹化淳，停下脚步，躬身行了个礼。
“曹公公。”老典簿抬起头，脸上满是皱纹，声音有些沙哑，“三百四十七件冤案都平反了，真是大快人心啊。老奴当年跟着王安公公，参与过万历年间的妖书案清算，那时王公公也是这样雷厉风行，短短两个月就查清了所有冤案，没想到今日能看到曹公公延续王公公的做法，替天下忠良伸冤。”
曹化淳转过身，看着老典簿：“王公公当年的教诲，我不敢忘。清算阉党，就是要快、要准，才能不让余党作乱，不让百姓寒心。”
老典簿点点头，叹了口气：“魏阉作乱这么多年，害了多少忠良，百姓们苦了太久了。现在冤案平反了，余党也快被清算完了，朝廷总算有了清明的样子。只是曹公公，后续还要多加小心，许显纯、田尔耕的爪牙还有不少，别让他们反扑。”
“我知道。”曹化淳点头，“后续会继续清查余党，绝不留后患。”
老典簿躬身行了个礼，捧着账本慢慢走远了，背影在秋风中越来越小。
曹化淳望着老典簿远去的背影，对身边的王承恩轻声道：“你看，人们总在比较。把我和王公公比，把这次清算和当年的妖书案清算比。”
王承恩拂了拂官袍上的灰尘，抬头看向远处的夕阳，夕阳正慢慢沉入宫墙，把天空染成了橘红色。“可史笔如刀，不会只记比较。”他说道，“这次清算阉党，平反三百四十七件冤案，替这么多忠良伸冤，百姓们都会记着，史书上也会清清楚楚写着，这是曹公公您和陛下一起为朝廷做的大事。”
曹化淳没说话，和王承恩一起站在门口，看着夕阳一点点落下，紫禁城的轮廓渐渐模糊。秋风吹过，带着一丝凉意，吹动他们的袍服下摆。
在更深的阴影里，几个刚被提拔的年轻太监正捧着新到的密报等候，他们站得笔直，不敢出声，手里的密报沉甸甸的。看到曹化淳和王承恩转过身，他们连忙走上前，躬身递上密报。
“曹公公，王公公，各地督抚的密报来了，共七份。”为首的年轻太监轻声说道，“都是关于可疑朋党的线索，山东、浙江、江苏都有官员私下见面，还偷偷传递书信，像是在串联。”
曹化淳接过密报，翻开第一份，上面写着山东督抚的汇报：“山东按察使张大人近日多次与当年建造魏阉生祠的官员见面，深夜密谈，行踪可疑，疑似串联余党，图谋不轨。”
他把密报递给王承恩，又翻开第二份，眉头微微皱起。
王承恩接过密报看完，抬头看向曹化淳：“这些人肯定是怕被清算，想勾结起来作乱。三月期限还没到，看来还要继续清查，不能掉以轻心。”
曹化淳合上密报，点点头，目光坚定：“防微杜渐，才能断根。既然有了线索，就立刻派人去查，查到确凿证据，马上定罪，绝不给他们作乱的机会。”
年轻太监们躬身应道：“奴才们这就去安排人手，连夜赶往各地，查清线索，绝不耽误。”