第407章 天朝之富，世界的熔炉（1/2）

离开马赛港已经两个多月了。

旗舰“承天”号上的欧洲使节，早就没了刚上船时的傲慢。不知疲倦的蒸汽明轮，彻底颠覆了他们对地理、时间，甚至是国家实力的全部认知。他们渐渐习惯了船上奢华的生活，对大明提供的美食和丝绸也习以为常，但心里却开始感到一种更深的茫然。

十月初，舰队穿过风浪很大的印度洋，进入马六甲海峡。了望手在桅杆上平静地报告：“前方看到满剌加市舶司的灯塔了。” 几乎所有欧洲使节都涌上甲板，想亲眼看看这个传说中的东西方要道，到底是什么样子。

但是，当“承天”号慢慢开进那片宽阔的港湾，眼前的景象让所有人都为之震惊。

“我的上帝……这里……真的是人间吗？”

那个一向冷静的威尼斯银行家，此时也目瞪口呆，紧紧抓着船舷，仿佛不敢相信自己的眼睛。

港湾里，数千艘船停得密密麻麻，桅杆立得像一片森林。除了挂着大明龙旗的宝船、福船、沙船，还有朝鲜的高丽船、东瀛的安宅船、暹罗的红头船，甚至还有奥斯曼帝国的桨帆船。各种各样的旗帜，在这里飘扬。

码头上更是另一番景象，忙碌得超出了他们的想象。几台用钢铁和齿轮造出来的“怪物”正轰隆隆的喷着白汽，巨大的铁臂一伸，就能把几千斤的货箱轻松吊起来，然后精准地放到旁边的大马车上。

“那是什么？海怪吗？”一个西班牙骑士脸色发白，下意识地握住了剑柄。

“骑士大人，那不是怪物。”随船的大明学者李四扶了扶眼镜，平静地解释道，“那是我朝格物院新造的蒸汽起重机，靠蒸汽干活，一台能顶上百个工人。”

“蒸汽起重机……”骑士喃喃自语，再去看那钢铁巨兽时，眼神中充满了敬畏与震撼。

整个港口热闹非凡。大明的富强，比欧洲任何一座港口都要繁荣，这一幕给每位欧洲使节带来了深刻的震撼。他们本来以为，这是文明世界来审视一片蛮荒之地。可当他们站在这里，才发现自己可能才是那个来自蛮荒的土着。

***

永熙三年，十月初一，申时。

在码头休整了一天，各国使节终于能下船了。靖海侯陈安澜亲自陪着他们，去参观大明设在马六甲的市舶司衙门。

这座衙门像一座宏伟的白色宫殿，结合了东西方的建筑风格。门口有两尊巨大的石麒麟，威严地看着所有进来的人。

走进能容纳几千人的大厅，眼前的景象让欧洲使节们为之震惊。

这里不像欧洲的港口，没有商人跟税务官吵架，没有公开的贿赂，更没人因为关税打架。

大厅里人山人海，但一切都很有秩序。

世界各地的商人都在安静排队，有穿丝绸长袍的大明商人，戴头巾的阿拉伯商人，踩木屐的东瀛商人，甚至还有几个皮肤黝黑、鼻子穿环的非洲部落酋长。每个窗口上方都用汉、拉丁、阿拉伯三种文字标着：丝绸布匹、瓷器茶叶、香料矿石、奇珍异宝。

一个波斯珠宝商人交完税，从窗口官员手里接过一张盖着红印的纸条，和一叠印着朱见济头像、花纹复杂的大明皇家银行本票。他拿着那张纸条直接去港口货仓，靠着上面的编号，就提走了自己存放的宝石。

整个过程流畅高效，完全透明。

“他们在用纸交易？”威尼斯银行家看得目瞪口呆，“这怎么可能？不怕有人伪造吗？纸是最不值钱的东西！”

“您不知道，”给他解说的大明鸿胪寺官员笑着说，“我朝的宝钞，是皇家银行发行的信用凭证。上面不但有陛下亲笔写的‘天地合一，流通四海’八个字，还有格物院几十个算学家一起设计的几何暗纹防伪，里面有上千种变化。这么说吧，造一张假宝钞，比从教皇帽子上偷走最大的那颗红宝石还难一万倍。”

听完解释，再看着那些拿着一叠叠纸片、一脸高兴离开的各国商人，威尼斯银行家第一次意识到，信用、秩序和无可匹敌的国家实力，这些看不见的东西，让那张纸片比黄金的价值还高。

他身边的教廷特使乔尔达诺一言不发。他没看宝钞，而是死死地盯着大厅墙上挂着的一幅巨大《市舶条例》。上面用汉隶清楚地写着：

“凡入我大明港口之商船，无论中外，不分贵贱，一体纳税，一体受我大明律法之约束。”

“违者，轻则没收货物，重则……人船俱灭。”

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