第140章 鬼影（2/2）
他缓缓地、有些艰难地抬起头，朝着缝隙光亮处望来。
月光恰好在这一刻，穿过云层缝隙，稍稍明亮了一些，透过底舱入口的缝隙，落在了那人抬起的脸上。
尽管沾着污迹，尽管在昏暗的光线下，但苏念雪还是一眼就认出了那张脸！
面白无须，细长眉眼，因为失血和虚弱而显得更加苍白扭曲，但分明就是曹德安！只不过，他眉心的位置，此刻缠着厚厚的、浸透着暗红血渍的布条，而不是白天看到的那支致命的弩箭。
他真的没死！弩箭没有射穿他的头颅，只是重伤了他？不，不对！苏念雪清楚地记得，那支乌黑的弩箭，精准地钉入了曹德安的眉心，他甚至没来得及发出太多惨叫，就倒地气绝。那种伤势，绝无生还可能。
除非……那一切都是假的！弩箭是特制的，血是假的，倒地是装的！目的就是为了在她面前演一出“曹德安被杀”的戏码，彻底断绝某些线索，或者……将她逼上这条船，这条有曹德安在的船！
寒意，从苏念雪的脚底瞬间窜上头顶，让她四肢冰凉。
曹德安也看到了缝隙外那双熟悉的眼睛。在短暂的惊愕和迷茫之后，他那双原本因为虚弱而有些涣散的眼睛里，骤然爆发出一种极其复杂的情绪——有恐惧，有怨毒，有一丝诡异的如释重负，还有更深的、难以言喻的绝望。
“果然……是你……” 曹德安的声音比之前更沙哑，带着气声，仿佛破旧的风箱，“苏……念雪……”
他叫出了她的全名。
苏念雪不再隐藏，她压低声音，隔着木板缝隙，冷冷问道：“曹德安，你怎么会在这里？”
曹德安咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑容，牵动了眉心的伤口，痛得他倒吸一口冷气：“咱家……也想问……苏姑娘，你怎么……也上了这条……贼船？”
贼船？
苏念雪心中一动，面上却不露声色：“少废话。你不是死了吗？谁救的你？谁把你弄上船的？‘老何’是谁的人？”
曹德安没有立刻回答，他似乎耗尽了力气，喘息了几下，才断断续续地道：“死？嗬嗬……咱家倒是……真想死了干净……可有人……不让咱家死啊……” 他的眼中流露出深刻的恐惧，“那支箭……是假的……血也是假的……咱家被弄晕了……醒来……就在这……暗无天日的……底舱里了……”
“谁干的？” 苏念雪追问。
“不知道……” 曹德安摇头，眼神有些涣散，“咱家只记得……晕过去前……好像看到……一个穿黑衣服的……影子……然后……就什么都不知道了……”
穿黑衣服的影子？是“引路人”？还是“神秘兜帽人”？或者，是第三方？
“这艘船要去哪里？‘老何’是谁？” 苏念雪换了个问题。
“不知道……船是往南的……‘老何’……咱家不认识……他每天……只给一点水……和硬得能噎死人的饼子……把咱家……当猪狗一样关着……” 曹德安的声音里充满了怨毒和绝望，“苏姑娘……你……你是来杀咱家灭口的吗？”
灭口？苏念雪心中冷笑。看来曹德安也搞不清状况，甚至可能以为她和把他弄上船的人是一伙的。
“我问你，西华门外，是谁让你去堵我的？赵全？” 苏念雪问出最关键的问题。
曹德安的眼神闪烁了一下，没有立刻回答。
“说！” 苏念雪的声音陡然转厉，带着冰冷的杀意，“你如今落得这般田地，还想替你的主子隐瞒？还是说，你指望赵全会来救你？”
曹德安的身体几不可察地抖了一下，眼中的恐惧更深。他沉默了片刻，似乎在权衡利弊，最终，嘶哑着开口，声音低得几乎听不清：“是……赵公公的吩咐……让咱家……务必在寅时三刻前……赶到西华门侧角门……说……说你会从那里出宫……让咱家……就地格杀……不留活口……”
果然是赵全！司礼监掌印太监赵全！太后的心腹，也是太后死后，最有可能继承其“遗产”、并且急于清除隐患的人！
“太后到底是怎么死的？” 苏念雪紧盯着曹德安的眼睛，不放过他任何一丝表情变化，“西山爆炸，又是怎么回事？太后和北静王，到底在找什么？”
听到“太后”和“北静王”，曹德安的脸上肌肉剧烈抽搐了一下，眼中闪过一丝极其深刻的恐惧，仿佛听到了什么最可怕的事情。他猛地摇头，语无伦次：“不……不知道……咱家什么都不知道……太后娘娘是突发急症……西山……西山是意外……王爷……王爷他……”
“他什么？” 苏念雪逼问。
曹德安却像是想起了什么极度恐怖的事情，浑身开始剧烈颤抖，双手抱住头，嘴里发出嗬嗬的、如同破风箱般的喘息声，眼神涣散，竟似有些疯癫的迹象：“不能说……不能说……说了会死……都会死……门……那扇门……不能开……是诅咒……是灾厄……”
门？又是“门”！
苏念雪的心猛地一沉。曹德安果然知道一些内情！而且，他所知的，似乎远比她想象的更可怕，以至于仅仅是提及，就让他恐惧到几乎崩溃。
“什么门？在哪里？太后和北静王找到了吗？” 苏念雪连声追问。
但曹德安似乎已经陷入自己的恐惧之中，只是抱着头，喃喃自语：“影子……到处都是影子……他们不是人……是鬼……从门里出来的鬼……太后想进去……王爷也想进去……都疯了……都疯了……”
他的话语颠三倒四，逻辑混乱，但其中透露出的信息，却让苏念雪背脊发凉。
影子？鬼？从门里出来？
这听起来像是疯话，但结合“引路人”和徽记的指引，那扇神秘的“门”，似乎真的关联着某种超乎寻常、甚至令人恐惧的存在。
就在苏念雪还想再问时——
“吱呀。”
一声极其轻微的、木板摩擦的声音，从船头方向传来。
苏念雪浑身一凛，瞬间闭口，将身体紧紧贴住船舷阴影，屏住了呼吸。
是“老何”？还是其他乘客？
脚步声响起，很轻，很慢，正朝着船尾方向走来。
苏念雪的心提到了嗓子眼。她此刻的位置，正在底舱入口旁边，几乎无处可藏！一旦被人发现……
脚步声越来越近。
她甚至能听到来人的呼吸声。
就在那脚步声即将转过船舷，来到船尾的刹那——
“噗通！”
一声重物落水的声音，突然从前方的河面上传来！紧接着，是有人惊慌的叫喊：“有人落水了！快救人啊！”
走向船尾的脚步声猛地顿住，然后迅速转身，朝着前舱和落水声音传来的方向快步跑去，似乎还伴随着“老何”沙哑的呼喝声。
机会！
苏念雪来不及细想这落水声是巧合还是另有缘由，她如同受惊的兔子，以最快的速度，悄无声息地沿着原路，溜回了自己所在的杂物舱，迅速拉好舱帘，蜷缩在阴影里，心脏狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。
外面很快传来嘈杂的人声，呼喝声，竹篙拨水声，似乎真的有人在打捞落水者。
苏念雪靠在冰冷的舱壁上，剧烈地喘息着，冷汗早已湿透了后背。
刚才太险了！差一点就被发现！
是巧合吗？那个恰好在关键时刻响起的落水声？
还是……这船上，真的有其他人，在暗中观察，甚至……在帮她？
曹德安颠三倒四的话，那神秘的敲击声，恰逢其会的落水声，身份不明的“老何”……
这艘看似普通的乌篷船，仿佛一个巨大的谜团，每一个角落，都隐藏着秘密和危险。
而那个本该死在宫门外的曹德安，此刻就在她脚下的底舱，神志不清，满口疯话，却又似乎掌握着关键的线索。
苏念雪握紧了怀中的徽记，冰凉的触感传来一丝微弱的清明。
前路，似乎比在宫中时，更加迷雾重重，杀机四伏。
但无论如何，曹德安的出现，至少证明了一点——太后之死，西山爆炸，那扇神秘的“门”，背后牵扯的势力之深，水之浑，远超她的想象。而她自己，已经深深卷入其中，无法脱身了。
她必须从曹德安口中，挖出更多有用的信息。也必须弄清楚，这艘船，究竟要驶向何方，船上的人，又各自扮演着什么角色。
夜色深沉，河水悠悠。
这艘载着秘密、阴谋和鬼影的船，继续在黑暗的运河上，向着未知的南方，缓缓驶去。