第96章 药香疑云（1/2）

日子在一种刻意维持的平静中，滑过了两日。

苏念雪的“静养”，在外人看来，挑不出半点错处。

她每日辰时起身，在青黛的搀扶下，于庭院中缓缓走上两圈，面色苍白，脚步虚浮，偶尔以帕掩口低咳，任谁看了都是一副重伤未愈、弱不胜衣的模样。

随后便是回房，或倚在榻上看些闲书，或对着窗外的枯梅出神。太医每日准时前来请脉，开出的方子尽是温补调理之药。御药房送来的药材，也总是最新鲜、最上等的成色。

她按时服药，安静用膳，早早歇息。仿佛真的收敛了所有锋芒，安心要做个大门不出、二门不迈的富贵闲人，在皇恩庇佑下，静静舔舐江南带来的伤口。

只有这座宅院里最核心的几个人知道，平静的水面下，暗流从未停歇。

癸七留下的联络树洞，在第二日傍晚有了回响。青黛取回的，是一小卷用油纸紧裹的纸条。上面是癸七特有的、略显冷硬的字迹，汇报了初步查探的结果，字里行间透出的信息，让苏念雪在灯下凝视良久，指尖微微发凉。

“济世堂”的东家，明面上是一位姓胡的皇商，与内务府多有往来，家资巨万，但为人低调，极少露面。

然而，癸七的人费了些周折，从一个常年为“济世堂”运送特殊药材的老镖师口中得知，这位胡皇商大约在五六年前，曾生过一场大病，之后性情略有改变，且身边多了一位“账房先生”，深居简出，但似乎许多关键决策，都需经此人之手。

而这位“账房先生”的形容，据那镖师模糊回忆，与宫中郝太监竟有四五分相似。

“郝太监……”苏念雪轻轻念着这个名字。长公主的警告，首先指向的便是此人。若郝太监真是“济世堂”的实际掌控者之一，那这间药堂与宫中的勾连，就绝非简单的采办往来，其水之深，恐难估量。

更让苏念雪在意的是，癸七查到，近三个月，“济世堂”通过不同渠道，秘密购入了数批“丹砂”、“曾青”、“硝石”等物，数量不大，但种类繁杂，且皆非大宗常用药材，更似道家炼丹或方士实验之物。购入记录被刻意分散，若非有意串联，极易忽略。

而其中两批“硝石”的最终去向，指向了“济世堂”在城南的一处僻静货栈，那里守卫森严，寻常伙计不得靠近。

硝石……苏念雪的心沉了沉。这东西除了药用，还能做什么，她再清楚不过。柳半夏的毒粉，公输衍的机关，都离不开它。“济世堂”囤积此物，绝不仅仅是为了配药。

至于御药房的药材源头，癸七那边暂时没有突破性进展。御药房的供应链层层叠叠，管控极严，外围人员根本无法触及核心。但青黛这边，却有了一个意外的发现。

那是昨日午后，太医院照例派人送来新煎好的汤药。

青黛接过药罐时，敏锐地嗅到一丝极其细微的、不同于往常的、类似苦杏仁的淡淡气味。这气味转瞬即逝，混杂在浓重的药味里，几乎难以察觉。但青黛记着苏念雪的叮嘱，对任何异常都格外警惕。

她没有声张，伺候苏念雪服下汤药后，将药渣小心收起。入夜后，她避开所有人，在厢房内用自己带来的几样简单试剂悄悄验看。银针没有明显变色，但当她将少许药渣浸入特制的皂角水中时，水面边缘泛起了一圈几乎看不见的、诡异的淡蓝色油晕。

“郡君，这药……怕是真的有问题。”青黛将结果禀报时，声音带着压抑的后怕，“那苦杏仁味，似是‘桃仁’炮制不当或混入了少量‘苦杏仁’才有的，但两者药性不同。而皂角水验出的油晕……奴婢学艺不精，说不清是何物，但肯定不是方子里该有的东西。量极少，若非奴婢刻意去验，根本发现不了，长期服用，怕是会慢慢损伤肝肾，令人日渐虚弱。”

苏念雪看着青黛紧张而笃定的脸，心中并无太大波澜，只有一片冰冷的了然。果然来了，而且如此隐蔽，如此“高明”。用量控制得恰到好处，不会立刻致命，甚至不会引起明显的中毒症状，只会让她这个“重伤未愈”的人，恢复得异常缓慢，或留下难以根治的病根。届时，谁会怀疑到每日经太医验看、御药房精心熬制的“对症良药”上去？

“方子呢？今日的方子与昨日可有不同？”她问。

“方子是太医当着奴婢的面开的，奴婢誊抄了一份。”青黛取出方子副本，“与昨日相比，只调整了两味辅药的剂量，主方未变。问题……应该出在药材本身，或是煎制过程中。”

药材本身……苏念雪的目光再次落在那张写着“济世堂-郝太监”的纸条上。御药房的采购，会不会也与“济世堂”有关？即便无关，在药材入库、存储、分发、煎制的任何一个环节，有心人都能做手脚。

“药渣和验过的水，处理干净。这件事，不要对任何人提起，包括钱嬷嬷。”苏念雪冷静地吩咐，“明日起，太医开的药，你照常去取，端来给我。我会当着你的面喝下，但事后你要帮我催吐出来。然后，用我们自己的药材，按薛神医离京前留下的备用法子，重新煎服。”

“可是郡君，催吐伤身，您如今的身子……”青黛急道。

“无妨，总比慢慢中毒强。”苏念雪语气平淡，却不容置疑，“我们的药材还够用多久？”

“从江南带来的，加上郡君自己的私藏，常用的还够半月。但有几味珍稀的，存量不多。”青黛盘点道。

“省着用。你暗中留意，京城里是否有信誉好、背景相对干净的药铺，可以少量多次地补充一些寻常药材。珍稀的……我再想办法。”苏念雪沉吟道。长公主送来的那株老山参，倒是可以应急。

“是。”青黛应下，犹豫片刻，又问，“郡君，要不要让癸七大人查查御药房今日经手药材的人？或者，查查‘济世堂’是否供应御药房药材？”

苏念雪摇摇头：“暂时不要。对方敢在御药房的药里做手脚，必然有恃无恐，查也难有结果，反而打草惊蛇。我们心里有数，加以防范便是。眼下，重点还是‘济世堂’和那批硝石。还有……”

她顿了顿，看向窗外沉沉的夜色：“码头那边，有消息吗？”

话音刚落，仿佛回应她的询问，窗棂再次传来那有规律的轻微敲击声。

癸七的身影准时出现在房中，带来了一身夜露的寒气。他先看了一眼苏念雪的气色，见她虽仍苍白，但眼神清明，并无病态，几不可察地松了口气，随即开始禀报。

“码头的事，有进展。通州码头近一月离港的海船共四十七艘，其中三艘有些蹊跷。一艘是‘济世堂’名下的货船，说是往高丽运药材，但出发前临时更换了部分船工，新换的人手脚粗大，不似寻常水手，倒有几分行伍气息。一艘是福建商会的船，目的地是琉球，但货单上有大批生铁和硫磺，以‘货殖’名义报关，数量超出常情。还有一艘……”

癸七顿了顿，“是内务府记名的官船，说是往南京送宫廷用缎，但离港时间，恰在江南码头事发、京城流言四起后的第三天。船主是个老太监，平时并不管事，那趟船的实际负责人，是郝太监的一个干儿子。”

三条船，条条都与当前线索有着若有若无的关联。“济世堂”的船、运违禁物的船、郝太监关联的船……苏念雪默记于心。

“能追踪到去向吗？”

“已飞鸽传书，让我们在沿海的人留意。但大海茫茫，若无确切线索，难有收获。”癸七如实道。

苏念雪点头，这也在意料之中。她将青黛发现药有问题的事简要说了一遍，末了道：“对方已经出手了，而且心思歹毒。我们须得加快。宗人府那边，可有办法？”

癸七面露难色：“宗人府看管极严，尤其是涉及皇室秘辛的档案，非特旨不得调阅。属下尝试从几位管理库房的老吏入手，但他们要么守口如瓶，要么一问三不知。唯一打听到的是，睿亲王当年的封号、俸禄记录在二十年前一场不大不小的火灾中，有所损毁，部分卷宗焦糊难以辨认。但具体损毁了哪些，无人说得清。”

火灾？苏念雪眸光一闪。是巧合，还是有人故意为之？时间点倒是与睿亲王“病故”后不久吻合。

“知道了，此事暂且放下，以免惊动太大。”苏念雪知道此事急不得，“今日叫你来，是有另一件要紧事。”

她让青黛取来笔墨，快速写下一张单子，上面列了十几种药材名称，其中七八样都标注了“急需”、“稀缺”。

“这上面的药，是救治秦统领和调理我自身伤势的关键。宫中御药房虽有，但我眼下不便去求，即便去求，也恐对方在药材上再做文章。你设法通过黑市、或可靠的民间渠道，秘密采购，不惜重金。但要小心，绝不能让人察觉到是我们在买，尤其不能与这座宅子扯上关系。”苏念雪将单子递给癸七，语气凝重，“此事关乎人命，务必办妥。”

癸七接过单子，仔细看了一遍，沉声道：“郡君放心，属下亲自去办。黑市有黑市的规矩，只要肯出价，东西不难找。属下会做得干净。”

“小心行事。”苏念雪再次叮嘱。

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