第183章 寒夜烽烟（1/2）
荒寺的血渍在暮色里凝成深褐，凌云被亲兵扶上战马时，左臂的伤口又裂开了些，血珠顺着指尖滴在马镫上，坠在冻土上砸出细小的坑。少年骑马跟在侧后方，手里攥着那把染血的长刀，刀刃上的血痕被夜风冻成暗红，像极了他此刻的脸色。
“凌哥，先回营包扎吧？”少年凑近了些，声音被风吹得发碎，“指挥使说西库已经加派了三倍人手，胡千总的余党都抓了，不会有事的。”
凌云望着应州城头渐次亮起的灯笼，摇了摇头。左臂的疼越来越烈，却让他脑子更清醒：“去军械库。”
“可是你的伤……”
“去军械库。”他重复道，声音不高，却带着不容置疑的劲。马队在空荡的街巷里穿行，马蹄踏在结了薄冰的路面上，发出清脆的“嗒嗒”声，惊得檐角的冰棱簌簌往下掉。
西库的铁门已换上新锁，守兵见是凌云，忙不迭地开门。库房里弥漫着桐油和铁屑的气味，五十具连弩整齐地码在木架上，乌沉沉的弩身在火把下泛着冷光。凌云走到架前，伸手抚过最上层的连弩，弩机上的雕花还带着新刻的痕迹。
“胡千总怎么知道西库有这批货？”他突然问。
守库的老兵愣了愣，挠着头道：“上个月清点时，胡千总来过一趟，说是奉旨查验军械，当时他还让小的搬了一具下来，说要细看弩机的构造……”
“蠢货！”指挥使从后面赶来，一脚踹在老兵膝弯，“那是在记尺寸！好仿钥匙开锁！”
老兵“噗通”跪下，脸都白了。凌云却没看他，只是拿起一具连弩，搭箭、上弦，动作因左臂的伤有些滞涩，却依旧精准。弩箭“嗖”地射穿库房角落的草人，箭尾深深钉进木柱，震颤不止。
“这批连弩的射程比旧款远三十步，”他放下弩，声音沉得像库房的铁门，“明日起，每具弩配十支火箭，夜间轮岗时，每隔一个时辰往城墙外试射一支。”
“试射？”指挥使不解，“鞑靼还在百里外，这时候惊动他们……”
“就是要惊动他们。”凌云转头，火把的光在他脸上投下明明暗暗的纹路，“让他们知道，应州的箭，比他们想的更远。”
少年突然懂了。试射不是浪费弹药，是在亮肌肉——用箭簇的火光告诉暗处的眼睛，这里不好惹。他摸了摸怀里的地图，那上面除了西库，还圈着几处村落，都是前几日鞑靼探子出没的地方。
离开军械库时，夜已深了。寒风卷着雪籽打在脸上，像小刀子割肉。凌云的伤臂冻得发麻，几乎失去知觉，被少年扶下马来时，踉跄了一下才站稳。
“去伤兵营。”他对亲兵说，却被少年拽住了衣袖。
“别去伤兵营。”少年压低声音，眼神往暗处瞟了瞟，“方才守库老兵说，胡千总常去伤兵营送药……谁知道里面有没有他的人。”
凌云眯起眼，看向伤兵营的方向。那里只有一盏孤灯亮着，在风雪里摇摇晃晃，像只濒死的眼睛。他点了点头：“去你帐里。”
少年的营帐在营地最边缘，挨着放马的栅栏，简陋却干净。火盆里的炭火烧得正旺，映得四壁发红。凌云坐在榻上，看着少年笨拙地撕开他的衣袖——布料早被血粘住，一扯就是一阵剧痛。
“忍着点。”少年咬着牙，往伤口上倒烈酒时，手都在抖。酒精渗进肉里的疼，比挨刀时更钻心，凌云闷哼一声，额角的冷汗瞬间滚了下来。
“对不住对不住……”少年慌忙用布蘸着烈酒轻擦，眼泪在眼眶里打转，“都怪我没用，在树上没盯紧，让他们发现了……”
“不怪你。”凌云按住他的手，声音有些发虚，“是我低估了胡千总的警觉。”他看着少年泛红的眼眶，突然笑了笑，“比我第一次见血时强多了，我那会儿，手抖得连枪都握不住。”
少年愣了愣，也跟着笑了，只是笑容里还带着后怕。他低头用干净的布条缠伤口，动作渐渐稳了：“凌哥，你说……神机营里还有多少胡千总的人？”
“不知道。”凌云望着火盆里跳动的火苗，“但总会冒出来的。”就像埋在雪下的草籽，开春就会拱破冻土，“咱们要做的，就是等他们冒头，再一个个掐掉。”
正说着，帐外突然传来马蹄声，急促得像擂鼓。少年瞬间绷紧了背，手下意识摸向榻边的刀，却被凌云按住。
“是自己人。”凌云听出了马蹄的节奏——那是亲兵营的暗号，三急两缓，代表有急报但非敌情。
帐帘被掀开，周百户带着风雪闯进来，手里举着块令牌，上面刻着“急”字：“凌哥，大同卫传来的，说鞑靼的小股游骑已经过了狼居胥山，怕是明早就到应州地界！”
凌云接过令牌，指尖冰凉。狼居胥山到应州，快马不过一日路程，游骑来得比预想中早了三天。他看向帐外的风雪，夜色浓得像化不开的墨，仿佛藏着无数双眼睛。
“让各营加强戒备，”他站起身，左臂的伤被牵扯得生疼，却没露半点异样，“告诉城头的哨兵，今晚不用睡了，睁大眼睛盯着北边。再让伙房连夜烙饼，给城头送去，热乎的。”
周百户领命而去，帐里又恢复了安静，只有火盆里的炭偶尔“噼啪”一声。少年看着凌云被血浸透的布条，咬了咬唇：“要不……我去城头守着？”
“你留下。”凌云摇头，“今晚说不定有更重要的事。”他从怀里掏出那半张焦黑的地图，在桌上展开，用炭笔在几处村落旁打了叉，“胡千总想劫军械库，背后肯定有鞑靼的影子，不然他哪来的胆子？这些村子，都是他标过的，今晚怕是要出事。”
少年凑近一看，其中一个村子正是他老家所在的柳溪村。心猛地一沉：“他们要对村子动手？”
“不是抢粮就是抓人。”凌云指尖点在柳溪村的位置，“鞑靼游骑惯会这手，趁咱们盯着北边，从侧翼绕过来袭扰村落，让咱们分兵，再趁机攻城门。”
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