第229章 鳞之二（2/2）
【附方】旧方二则、新方五则。
大风：《朝野佥载》记载：商州有个人患了大风病（麻风病）。家人厌恶他，在山上给他搭了茅屋居住。有条乌蛇掉进他的酒坛里，病人不知情，喝了酒逐渐痊愈。后来发现酒坛底有蛇骨，才知道病愈的原因。《治例》记载：治疗大风病。用三条乌蛇蒸熟，取肉焙干研末，和蒸饼做成米粒大的丸子，用来喂乌鸡。喂完后杀鸡煮熟，取肉焙干研末，用酒送服一钱。或者用蒸饼做成丸子服用。不超过三五只鸡就能痊愈。《秘韫》记载：用一条大乌蛇打死装好。等蛇肉腐烂后，用两碗水浸泡七天，去掉皮骨，加入一升糙米浸泡一天后晒干。用一只白鸡，饿一天后喂这种米。等鸡毛脱落后，杀鸡煮熟食用，用酒送服。吃完后，用一盆热水浸泡擦洗大半天，病自然痊愈。
紫白癜风：乌蛇肉（酒炙）六两，枳壳（麸炒）、羌活、牛膝、天麻各三两，熟地黄四两，白蒺藜（炒）、五加皮、防风、桂心各二两，切片。用绢袋装好，放入两斗无灰酒中浸泡，密封七天。每天三次，温服一小盏。忌食鸡、鹅、鱼肉及发物。（《圣惠方》）
面疮黑斑：用乌蛇肉二两，烧成灰，以腊月猪油调和外敷。（《圣惠方》）
婴儿撮口不能吃奶：用乌蛇（酒浸泡后去皮骨，炙烤）半两，麝香一分，研成细末。每次取半分，用荆芥煎汤调服。（《圣惠方》）
破伤风：症状为颈项强直、身体僵直，用定命散治疗。取白花蛇、乌蛇（均选取颈部后二寸段，用酒润湿后取肉）、蜈蚣一条（完整的，均用酒炙烤）。以上药物研成末，每次服三钱，以温酒调服。（《普济方》）
膏
【主治】耳聋。用丝绵包裹豆粒大小塞入耳中，效果神奇（李时珍。出自《普济方》）。
胆
【主治】麻风恶疾，舌体肿胀堵塞（李时珍）。
【附方】新方二则。
大风龙胆膏：治疗麻风病效果极佳。取一个冬瓜，切去五寸长的部分，挖去瓤，在地上挖一个深三尺的干净土坑，将瓜放入坑中。用一个乌蛇胆和一个消梨放在瓜上，用土隔开覆盖。到二十一天时检查一次，若瓜未严重腐烂。等到四十九天，三样东西全部化为水，存于瓜皮内，取出。每次取一茶匙量，用酒调和服下，两三次即可痊愈。轻微风疾，每次服一匙即可。（王氏《博济方》）
木舌塞胀，不治可致命：用蛇胆一枚，焙干研末，敷于舌上，有涎液吐出。（《圣济总录》）
皮
【主治】治疗风毒邪气，眼睛生翳膜，嘴唇紧绷或生疮（李时珍）。
【附方】新方一则。
小儿嘴唇紧绷，脾热导致唇疮：均可用乌蛇皮烧成灰，与酥油调和后外敷。（《圣惠方》）
卵
【主治】严重麻风病（李时珍说：《圣济总录》治疗麻风病，用乌蛇卵与其他药物配制成丸服用，记载其功效与蛇肉相同）。
金蛇
（宋代《开宝本草》附录。附银蛇）
【释名】金星地鳝（《图经》）、银蛇（又名锡蛇）。
李时珍说：金、银、锡的名称依据颜色与功效而定。金星地鳝的名称则依据其形态。
【集解】
苏颂说：金蛇产于宾州、澄州。大小如中指，长约一尺，常攀爬树木饮用露水，身体呈金色，在阳光下会发光。白色的叫银蛇，近来很少能捕捉到。信州上饶县灵山乡出产一种金星地鳝，非常像这种蛇。冬季捕捉，也能解毒。
李时珍说：按：刘恂《岭表录异》记载：金蛇又名地鳝，白色的叫锡蛇，产于黔州。产于桂州的品质稍差。大小如拇指，长约一尺，鳞甲上分别有金色和银色，解毒的功效不亚于吉利蛇。据此，地鳝就是金蛇，并非两种不同的蛇。
肉
【气味】味咸，性平，无毒。
【主治】能解除金属类药毒，中毒症状表现为肌肉出现如鸡爪般的裂痕，夜间含银块，到天亮时银块变成金色。治疗方法：取四寸长的银蛇（炙烤至黄色），煮汁频繁饮用，以痊愈为度。银蛇可解银药毒（《开宝本草》）。能解多种毒，止腹泻，清除邪热（苏颂）。治疗长期痢疾（李时珍）。
【发明】
陈藏器说：岭南地区多毒物，因此多解毒药，金蛇、白药便是此类。
李时珍说：《圣济总录》中治疗久痢不止的方剂“金星地鳝散”记载：用金星地鳝（醋炙）、铅丹、白矾（烧制）各五钱，研成细末。每次服用二钱，用米汤送服，每日两次。
水蛇
（《本草纲目》）
【释名】公蛎蛇。
【集解】
李时珍说：水蛇到处都有，生活在水里。大小像黄鳝，黄黑色，身上有花纹，咬人毒性不大。陶弘景所说的能变成黑鱼的公蛎蛇，就是这种蛇。水里还有一种泥蛇，黑色，成群穴居。咬人有毒，和水蛇不同。张文仲《备急方》里提到山中有一种蛇，和公蛎蛇很像，也不咬人。
肉
【气味】甘、咸，寒，无毒。
【主治】消渴，烦热，毒痢（李时珍）。
【附方】新方一则。
《圣惠》水蛇丸：治疗消渴，四肢烦热，口干心躁。水蛇一条（活的，剥皮烤黄后研成末），蜗牛五十个（用水浸泡五天取涎液），加入天花粉末煎至浓稠，再加入麝香一分，用粟米饭调和，制成绿豆大小的丸剂。每次服用十丸，用姜汤送服。
皮
【主治】烧成灰后用油调和，外敷治疗小儿骨疽溃烂流脓血不止。又治手指天蛇毒疮（李时珍）。
【附方】新方二则。
小儿骨疮：《海上方》有诗记载：小儿骨痛难以言表，出血流脓实在可怜。寻取一条水蛇皮，烧灰调油敷痛处。
天蛇毒：《刘松篁经验方》记载：会水湾陈玉田的妻子患天蛇毒疮。一位老翁取一条水蛇，去掉头尾，截取中指长短的中段，剔除骨肉（注意不让病人看见）。用蛇皮包裹患者手指，自然收紧后，再用纸裹在外面。病人立刻感觉全身清凉，疮毒随即痊愈。几天后解开查看，手指上留下一道如细绳般的凹痕，蛇皮内竟清晰可见一条小蛇，头尾眼睛俱全。
蛇婆
（《本草拾遗》）
【集解】陈藏器说：蛇婆生活在东海的海水中。外形像蛇，常常自行浮游。采集没有固定的时间。
李时珍说：按：此处描述的形态和功效，似乎是指水蛇；但没有确切的考证，暂且分别列出条目。
【气味】咸，平，无毒。
【主治】赤白毒痢，蛊毒引起的下血，五野鸡病，恶疮。可以烤熟食用，或者烧成灰末，用米汤送服二钱（陈藏器）。
黄颔蛇
（《本草纲目》。附赤楝蛇）
【释名】黄喉蛇（俗名）、赤楝蛇（又名桑根蛇）。
李时珍说：颔，是指喉咙下方。因颜色得名赤楝，桑根是形容其形态，陶氏称之为赤??。
【集解】李时珍说：查考《肘后方》《千金方》《外台秘要》等医方中，多使用自然死亡的蛇，以及吞食了青蛙、老鼠的蛇，但都没有说明是哪种蛇。只有本草着作中提到蝮蛇腹中有鼠。陶弘景注释说：方术家所用的赤??蛇、黄颔蛇，常在人家的房屋附近活动，吞食幼鼠和雏雀。若见其腹中有较大的猎物，可剖取晒干入药。另在蛇蜕的注释中提到：草丛中很少见到虺蛇、蝮蛇的蜕皮，多为赤??蛇、黄颔蛇之类。由此推断，古方中所用的自然死亡的蛇及吞食青蛙、老鼠的蛇，应当就是这两种蛇，甚至连蛇蜕也多用它们的。赤楝蛇红黑相间，一节节的花纹排列整齐，宛如赤楝树皮和桑树根的纹理。黄颔蛇黄黑相间，喉部呈黄色，大的将近一丈长。这两种蛇毒性都不太强，乞丐常饲养它们玩耍，死后便吃掉。还有一种竹根蛇，《肘后方》称之为青蝰蛇，不能入药，毒性极强。它喜欢攀附竹木，颜色与竹子相同。大的长四、五尺，尾部三、四寸处有特殊斑点的，名叫熇尾蛇，毒性更加猛烈。被它咬伤的人，要立即艾灸三、五壮。这样毒性就不会扩散，再用药外敷。另有一种菜花蛇，体型也较大，黄绿色相间，方术家有时也会用到它。
肉
【气味】甘，温，有小毒。
【主治】酿酒，或入丸散，主治风癞、顽癣、恶疮。
用自死蛇浸泡出的汁液，外涂可治严重疥疮。煮汁浸泡手臂可缓解疼痛。烧成灰后与猪脂混合，外涂可治风癣、漏疮、妇人妒乳（乳腺炎）、狂犬咬伤（李时珍。引自《肘后方》、《梅师方》、《千金方》等医方）。
【附方】新方三则。
狂犬咬伤：取一条自死蛇，烧焦研末，填入伤口中。（《千金方》）
猫鬼野道（指精神异常），哭笑不受控制：五月五日自死的赤蛇，烧灰。用井华水送服方寸匕，每日一次。（《千金方》）
恶疮如癞及马疥（大如钱的疮）：取一条自死蛇，用水浸泡至腐烂。去骨取汁涂患处，随即痊愈。（《千金方》）
蛇头
【主治】烧成灰，主治长期疟疾及小肠痈，可加入丸剂或散剂中使用。（李时珍）
【附方】新方二则。
发背肿毒：将蛇头烧灰，用醋调和后敷于患处，每日更换三次。（《千金方》）
蛤蟆瘘疮：五月初五采集的蛇头，与野猪脂肪一同用水衣包裹封存，效果佳。（《千金方》）
骨
【主治】长期疟疾及劳疟，炙烤后加入丸剂或散剂中使用。（李时珍）
【附方】新方一则。
一切冷漏：取自然死亡的蛇骨，研末后敷于患处。若疼痛剧烈，用杏仁膏涂抹即可止痛。（《千金方》）
涎
【气味】有大毒。
孙思邈说：江南山区有一种蛊毒，用蛇的涎液混合药物放入饮食中，使人患上瘕病（腹中结块），多年后才会死亡。但用雄黄、蜈蚣等药物治疗效果较好。
蛇吞鼠
【主治】鼠瘘、蚁瘘（皮肤上有细如针孔的瘘管）。用腊月的猪油煎至焦黑，滤去渣滓后涂抹患处。（李时珍。引自《千金方》）
蛇吞蛙
【主治】噎膈（吞咽困难）、劳嗽（虚劳咳嗽）、蛇瘘（瘘管）。（李时珍）
【附方】新方三则。
噎膈：用蛇含住的蛤蟆，用泥包裹后烧至炭化，研成粉末。用米汤送服。
久劳咳嗽吐臭痰者：寻找水边蛇吞食青蛙但未咽下的，将蛇连同青蛙一起打死，用黄泥密封，煅烧后研末。空腹时用酒送服一、二钱，效果极佳。服药后忌食生冷食物五至七天，可永不复发。（《秘韫》方）
蛙瘘不愈：将蛇腹中的青蛙烧成灰，外敷患处。（《千金方》）
蝮蛇
（《名医别录》下品）
【释名】反鼻蛇。
李时珍说：按：王安石《字说》记载：蝮，触碰它就会遭到报复。它伤害人，人也报复它，所以称之为蝮。
【集解】陶弘景说：蝮蛇，身体黄黑色像泥土，有白斑，下巴黄色，口部尖，毒性极强。虺，体形短而扁，毒性与蚖相同。蛇的种类很多，只有这两种和青蝰最凶猛，不及时治疗多会死亡。
苏恭说：蝮蛇的体色与地面相似，鼻子上翘、嘴部较长、身体短小，头部和尾部形状相近，山南汉水、沔水一带多有分布。又名蚖蛇，并无其他种类。
苏颂说：蝮蛇身形不长，头部扁平、嘴部尖锐，头部有斑纹，身上有红色纹路和斑点，也有青黑色的。人若触犯它，它的头和脚会紧贴地面。东部山区多有分布，在草丛中行走不可不谨慎。
陈藏器说：蝮蛇有锦绣般的花纹，也有与地面颜色相同的。众蛇之中，唯有它是胎生。被咬到脚则脚会烂断，咬到手则手会烂断，否则全身都会溃烂。七、八月时毒性最盛，会咬树木以发泄其毒，树木便会枯死。它还会将涎沫吐在草木上，人若触碰会生疮肿胀，称为蛇漠疮，极难治疗，治法与蛇咬伤相同。
李时珍说：关于蝮蛇与虺蛇，陶弘景认为它们是两种不同的蛇，而苏恭则认为是一种。现今查考：《尔雅》记载：“蝮虺身宽三寸，头部大如人拇指”，这是将蝮虺视为同一种蛇。郭璞说：蝮蛇只有南方才有，又名反鼻蛇。它的颈部细，头部大，尾部焦枯，鼻端有刺，身上的花纹像锦带，纹路间有类似猪鬃的毛，大的体长可达七八尺。而虺蛇则各地都有，俗称土虺，颜色与泥土相近。颜师古说：根据民间名称来验证，郭璞的说法是正确的。另外《北史》记载：高道穆对尔朱荣说：“如今如果撤军，让元颢重新修整防御工事，就等于养虺成蛇。”这些记载都将蝮、虺视为两种不同的蛇。
盖蝮蛇体型长大，虺蛇短小，自然不难分辨，陶弘景的说法是正确的。柳宗元在《宥蝮蛇文》中描述道：（蝮蛇）眼睛像蜂蝎般凶恶，体色与泥土混同。它的颈部紧缩扭曲，腹部蠕动迟疑。鼻部高耸、牙齿弯曲，栖息于洞穴或灌木丛中。蓄积怒气盘曲身躯，携带毒液快速爬行。这段描写也相当全面地展现了它的形态。《抱朴子》记载：蛇类中最毒的是蝮蛇，被它咬伤毒性发作极快。但只要立刻用刀割除伤口处的腐肉扔在地上，这块肉会像被火烤般剧烈沸腾，片刻便焦枯殆尽，伤者才能存活。王充《论衡》说：蝮蛇因蕴含太阳的火热之气而诞生，所以生有锐利的毒牙。
胆
【气味】苦，性微寒，有毒。
【主治】治疗?疮（《名医别录》）。杀灭人体下部寄生虫（甄权）。治疗各种瘘管溃烂，研末外敷。若敷后疼痛，可捣杏仁涂抹患处（李时珍。引自《外台秘要》）。
肉
【气味】甘，性温，有毒。
【主治】酿制成酒，可治疗癞病（麻风病）及各种瘘疮，心腹疼痛，消散郁结之气，驱除蛊毒（《名医别录》）。治五痔（五种痔疮），肠风下血（甄权）。治大风（严重风疾），各种恶风、恶疮、瘰疬（淋巴结核），皮肤顽固麻木，半身枯槁坏死。治疗手足及脏腑间的重症（陈藏器说：取一条活蛇放入容器中，倒入一斗醇酒，密封后埋在马尿浸湿的地方。一年后挖出，蛇已溶解，酒味仍存。患上述病症的人，服用不超过一升，便会感觉全身轻快而痊愈。但此酒有小毒，不可一次服完。若同时服用其他药物，则难以见效。又说：患癞病的人，取一条蛇（或其他蛇也可），烧热后坐在上面，会有如马尾般的红色虫子排出。再用蛇肉塞入鼻中）。
【发明】
李时珍说：癞疾是因感受天地肃杀之气而形成的恶疾。蝮蛇秉承天地阴阳毒烈之气而生，是凶恶之物。用毒物来攻治毒病，这是依从同类相治的原理。
【附方】旧方一则。
白癞：取一条大蝮蛇，注意不要让它受伤，用一斗酒浸泡，用糠火微微加热。取一寸长的蛇肉，与腊月猪油一起捣碎外敷。（《肘后方》）
脂
陈藏器说：涂抹在物体上都能渗透。
【主治】用丝绵包裹，塞入耳中治疗耳聋。也可外敷治疗肿毒（李时珍）。
皮
【主治】烧成灰，治疗疔疮肿毒、恶疮、骨疽（苏恭）。
蜕
【主治】治疗身体瘙痒、疥癣、瘑疮（苏恭）。
骨
【主治】治疗赤痢。烧成灰，用三钱剂量以水送服。其他蛇的骨也可用（陈藏器）。
屎（从饲养容器中取得）
【主治】痔瘘（苏恭）。腹中死鼠有小毒。
【主治】鼠瘘（《名医别录》。
《千金方》记载：烧成末，用酒送服方寸匕，每日两次，不超过三日即有明显效果。）
【附录】千岁蝮。苏颂记载：东方有一种千岁蝮，外形像蝮蛇但较短，长着四只脚，能跳过来咬人。人若被它咬中，必死无疑。它咬人后，会立刻跳上树木发出叫声。如果叫声像“斫木、斫木”，就无药可救；如果叫声像“博叔、博叔”，还可以紧急救治。治疗方法是用等量的细辛和雄黄研成粉末，填入伤口中，每天更换三、四次。另外将栝蒌根和肉桂末放入竹管中，密封不让漏气，随身佩戴。中毒后立即敷药，延误就难以救治。
李时珍说：按《字林》记载：?听这种动物，形状像蜥蜴，产自魏兴。栖息在树上，见到人就会跳过来咬。咬完后返回树上，低头倾听，听到哭声才会离开。说的就是这种动物。它的头部和尾部粗细相近，大小如同捣衣棒，俗称合木蛇，长一、二尺。谈野翁的方剂中称它为斫木蛇，又名望板归。救治方法是用嫩黄荆叶捣烂外敷。
蚖
（《名医别录》）
【集解】《名医别录》记载：蚖这类蛇，又名蚖，身体短小，呈土色且没有花纹。
李时珍说：蚖与蝮蛇同属一类，也就是虺。长约一尺多，蝮蛇较大而虺较小，但毒性相同。《食经》中所说的“虺颜色如泥土，体型比蝮蛇小”就是指这种蛇。详细内容可参考蝮蛇条目。旧版本写作“蚖类，一名蚖”，这是错误的。应改为“蚖，蝮类，一名??”。??，就是“虺”字。蚖、??字形相近，因传抄脱漏导致错误。陶弘景注释蝮蛇就是蚖，也是错误的。如果蚖就是蝮蛇，《名医别录》不应分列两条。现一并改正。
【气味】缺。
【主治】治疗痹证和内漏（《名医别录》）。治破伤风、大风恶疾（李时珍）。
【附方】新方一则。
破伤风：症状表现为牙关紧闭，口不能张开，口眼歪斜，肢体松弛无力。用土虺蛇一条（去除头、尾、肠、皮、骨，用醋炙烤），地龙五条（去除泥土，用醋炙烤），天南星（重八钱）一枚（炮制），以上药物研为细末，用醋煮面糊制成绿豆大小的丸剂。每次服用三至五丸，用生姜酒送服，同时喝稀葱白粥，发汗后即可痊愈。从前宫使明光祖担任统制官时，曾受重伤，服用此方后见效（《普济方》）。
蓝蛇
（《本草拾遗》）
【集解】陈藏器说：产于苍梧各县。外形类似蝮蛇，身上有环纹，若从环纹处切断，头部有毒而尾部无毒。岭南人称它为“蓝药”。
【主治】用头部配合毒药，可毒死人。用尾部制成肉干，食用后即可解毒（陈藏器）。
两头蛇
（《本草拾遗》）
【释名】枳首蛇（《尔雅》）、越王蛇。
李时珍说：“枳”是双的意思。郭璞提到：会稽人传说这种蛇是越王弩弦所化，因此得名“越王蛇”。江东人称之为“越王约发”。《续博物志》记载：它是马鳖吸食牛血后变化而成。但这类蛇本就有自己的种类，并非全部由其他生物转化而来。
【集解】陈藏器说：两头蛇大小如手指，一头没有口和眼睛，两头都能爬行。据说见到它不吉利，所以孙叔敖将其埋掉，是怕后人见到后必会死亡。
李时珍说：按：《尔雅》记载中央有一种枳首蛇，是中原地区的奇异生物。刘恂《岭表录异》说：岭南地区极多。长一尺多，粗如小指，背部有彩色花纹，腹下鳞片红色。当地人视为平常，不觉得奇异。
罗愿《尔雅翼》说：宁国一带很多，数十条同住一穴，鳞片黑色并有白色花纹。还有一种在夏天下雨后出现，大小如蚯蚓，有鳞片，尾巴像头，也叫两头蛇。张耒《杂志》说：黄州的两头蛇，又名山蚓。据说是老蚯蚓所化，行动不像蛇，爬行非常迟缓。这就是罗愿所说的那种。
肉
【气味】李时珍说：据《南越志》记载：无毒。当地人用作食物。
【主治】疟疾。山中居民将其晒干后，挂在脖子上佩戴（李时珍）。
天蛇
（《本草纲目》）
【集解】李时珍说：按：沈括《梦溪笔谈》记载：天蛇生长在幽暗潮湿的地方，雨后便会出现，越地（今浙江一带）的人非常惧怕它。它的身体像筷子般粗细而扁平，长三、四尺，颜色黄红。用醋浇它就会溶解，或者撒上石灰也能使其死亡。又说：天蛇不知是什么东西？人被它咬伤后，如果再被露水沾湿，就会全身溃烂。有人认为它是草丛中的黄花蜘蛛，其实不对。广西一名官吏被毒虫所伤，全身溃烂。一位医生诊断后说：这是被天蛇咬伤，没救了。但还是用药敷在他一处肿胀的地方，用钳子拔出十多条像蛇一样的东西。然而病人最终未能痊愈。又有一例，钱塘一位农夫突然患上恶疮，全身溃烂，痛苦呼号几乎丧命。西溪寺的僧人看了后说：这是天蛇毒，不是恶疮。用秦皮煮了一斗汁液，让他随意饮用。第一天症状减轻一半，三天后完全痊愈。此外，水蛇可治天蛇毒，详见前文。
苟印
（《本草拾遗》）
【集解】陈藏器说：苟印，又名苟斗，产于潮州。外形像蛇但有四只脚。
膏
【主治】滴入耳中，可治疗耳聋，使左右耳恢复听力（陈藏器）。
蛇角
（《本草纲目》）
【释名】骨咄犀（也写作骨笃）、碧犀。
李时珍说：据陶九成《辍耕录》记载，骨咄犀是大蛇的角。因其解毒功效类似犀角，故称“蛊毒犀”。《唐书》记载古都国也出产此物，因此“骨咄”可能是“古都”的误传。
【集解】李时珍说：据《大明会典》记载：蛇角产自哈密卫。刘郁在《西使记》中说：骨笃犀就是大蛇角，产自西番。曹昭《格古论》记载：骨笃犀，即碧犀。颜色如淡碧玉，略带黄色，纹理似角。敲击时声音清脆如玉石，研磨刮擦后嗅闻有香气，燃烧时无异味。最为珍贵，能消肿解毒。洪迈《松漠纪闻》记载：骨咄犀，犀角体型不大。纹路如象牙，呈黄色。用作刀柄的材料，被视为无价之宝。
【气味】有毒。
【主治】消肿毒，解各种毒及蛊毒，是以毒攻毒的方法（李时珍）。
诸蛇
（《本草纲目》）
【释名】李时珍说：蛇的古字写作“它”，俗写作“虵”，有“佘”、“移”、“佗”三种读音。篆文字形像蛇蜿蜒曲折的样子。因其爬行时姿态弯曲，所以称为“蛇”。岭南人吃蛇，有的叫它“讹”，有的叫它“茅鳝”。按：《山海经》记载：海外西南地区的人把虫称为蛇，把蛇称为鱼。可见这种叫法自古就有了。
【集解】李时珍说：关于蛇类的零散记载，无法按类别归集的，便集中在此处，以便查阅。蛇在禽类中对应翼宿（属南方七宿，其天象形状似蛇）；在八卦中对应巽卦（象征风，地支巳对应蛇）；在神灵中对应玄武（北方之神，由黑色龟与赤色蛇相合而成）；在动物中属于毒虫（出自《说文解字》）。蛇分为水蛇、火蛇、草蛇、木蛇、土蛇五种（出自《北户录》）。
蛇有青色、黄色、赤色、白色、黑色、金色、翠色、斑纹、花色等多种颜色（详见各条目）。蛇本是毒虫，但也有无毒的（如金蛇、水蛇无毒）。蛇属鳞虫类，但有的却生有毛发（蝮蛇的纹路间长有毛。《山海经》记载：长蛇的毛如猪鬃般细硬）。蛇通常是卵生的，但也有胎生的（如蝮蛇为胎生）。蛇本靠腹部爬行，但有的却长有四足（如鳞蛇、千岁蝮、苟印、蜥蜴等皆有足）。
还有头上长冠的（如鸡冠蛇，头上有冠，毒性极强）、长角的（如三角蛇生有角）、长翅膀的（《西山经》记载：太华山有一种蛇，六足四翼，名叫肥螀）、能飞的（《山海经》记载：柴桑多产飞蛇。《荀子》说：螣蛇无足却能飞行）、长着兽头的（《大荒经》记载：肃慎国有琴蛇，兽头蛇身）、人面的（《江湖纪闻》记载：岭南有人面蛇，能呼唤人的姓名害人，唯独惧怕蜈蚣）、双头的（枳首蛇）、双身的（《北山经》记载：浑夕之山有一种蛇叫肥遗，一个头两个身子，出现时预示大旱）。
《管子》记载：干涸水域的精怪名叫蟡，形状像蛇，一个头两个身子，长八尺。呼唤它的名字可以捕获鱼鳖）、尾巴分叉的（《广志》记载：产于云南）、尾巴带钩的（张文仲说：钩蛇的尾巴像钩子，能把人和兽钩入水中吃掉）。尾巴炽热的（葛洪说：熇尾蛇类似青蝰，尾巴三四寸处颜色异常，最是剧毒）、形如船舵的（张文仲说：舵蛇，形状像船舵，长七八尺，被它咬中必死。可削船舵煮汁浸泡解毒）、形如木杵的（即合木蛇）。
又有青蝰（即竹根蛇）、白蝰、苍虺、文蝮、白颈、黑甲、赤目、黄口等种类（张文仲说：恶毒之蛇甚多，四五月有青蝰、苍虺、白颈、大蜴，六七月有竹狩、白蝰、文蝮、黑甲、赤目、黄口、反钩、三角之类，都是毒性猛烈的。南方还有一种??蛇，人若被它所伤未死，它会终身伺机报复主人。即使主人在千百人中，它也会前来寻仇。只有逃到百里之外才能幸免）。蛇在春季出没，出没时便会觅食（蛇以春夏为昼，秋冬为夜）。冬季则蛰伏，蛰伏时口中含土（到春天吐出，即形成蛇黄石）。蛇的舌头是分叉的（《物理论》说：舌为心之苗，火旺于巳，巳对应蛇，所以蛇有双舌）。蛇的耳朵是聋的（《埤雅》说：蛇聋虎齆）。它用眼睛来听声音（《埤雅》）。蛇盘踞时头朝壬方（《淮南子》）。蛇的毒在涎液中（若洗净蛇的涎液，便无毒了。蛇的唾液沾染到人身上，会引发“蛇漠疮”。蛇吐出的唾液能结成丝状，会伤害人的眼睛。段成式说：蛇发怒时，毒素集中在头部和尾部。）蛇的宝珠在口中（陆佃说：龙的宝珠在下巴，蛇的宝珠在口中。怀有宝珠的蛇，大多喜欢躲在暗处。见到人时会张开嘴，吐出的气息像火星）。蛇爬行时曲折蜿蜒（《淮南子》记载：蛇类动物曲折爬行）。蛇进食时直接吞咽（有牙无齿）。蛇皮会多次蜕换（《变化论》记载：龙换骨，蛇蜕皮）。蛇天生懂得药方（出自《稽圣赋》。另《异苑》记载：农夫看见一条蛇受伤，另一条蛇衔来草敷在伤口上，然后离开。那人采集这种草治疗疮伤，命名为“蛇衔草”）。雄蛇与雌蛇交配时，雄蛇会进入雌蛇体内；（交配完毕立即退出。段成式说：人看见蛇交配，三年内会死。李鹏飞说：人看见蛇交配，预示有喜事）；蛇与野鸡交配，会产下蜃和蟂（详见蛟龙条目。鲁至刚说：蛇与野鸡交配产卵，遇到雷电会钻入土中，时间久了就变成蛟。不钻入土中的，只会变成野鸡。《述异记》记载：江淮一带有种叫“能”的野兽，是蛇精变化而成。冬天变成野鸡，春天又变回蛇）。
蛇以龟、鳖为配偶（《埤雅》记载：大腰龟全是雌性，以蛇为雄性。蛇与龟鳖交配，则生出龟鳖。蛇与雉交配，则生出蜃蛟。物种不同但感应相通）。蛇还与鳢鱼、鳝鱼气息相通（见相关条目）。蛇入水后，会与石斑鱼交配（见相关条目）。入山时，则与孔雀匹配（《禽经》说：喜鹊见到蛇会鸣叫逃跑，孔雀见到蛇却欢喜跳跃）。竹化为蛇，蛇又化为雉（《异苑》记载：东晋太元年间，汝南人砍伐树木，发现一根竹子，中间已变成蛇形，但枝叶仍如常。另有一例，桐庐百姓砍竹时见蛇化为雉，头部和颈部已成雉形，身体仍是蛇状。由此可知竹能化蛇，蛇能化雉）。蚿虫羡慕蛇，蛇羡慕风（出自《庄子》）。水蛇能化为鳝（称为蛇鳝，有毒）。螣蛇可化为龙（这种神蛇能乘云雾飞行千里）。螣蛇通过感应而受孕。
（出自《变化论》。又《抱朴子》记载：螣蛇不交配），蟒蛇的眼睛是圆的（出自《述异记》。大蛇称为蟒）。巴蛇能吞食大象（《山海经》记载：巴蛇吞食大象，三年后才吐出象骨）。蚺蛇能吞食鹿（详见本条），玄蛇能吞食麈（即大鹿。出自《山海经》）。活褥蛇，能捕捉老鼠（《唐书》记载：贞观年间，波斯国进献此蛇。外形像老鼠，颜色纯青，能捕食老鼠）。食蛇鼠，能捕捉蛇（《唐书》记载：罽宾国有一种食蛇鼠，尖嘴红尾，能吃掉蛇。被蛇咬伤的人，用这种老鼠嗅闻并排尿在伤口上，立刻痊愈）。蛇吞食老鼠，却有能咬死蛇的鼠狼；（寇宗奭说：曾见过一条乌蛇，长一丈多。有鼠狼咬住蛇头，拖着它离开，这也是相互克制的现象）。蛇吞食青蛙，却有能制伏蛇的田父（《洽闻记》记载：蛤蟆中体型大的叫田父，见到蛇就会咬住它的尾巴。过一段时间蛇就死了，尾巴后几寸的皮完好无损，但肉已被吃光）。蛇能让豹子停下，却有能吃掉蛇的貘（《淮南子》记载：蛇能令豹子止步，这是生物相克的道理。貘就是白豹，能吃蛇和铁）。
龟与蛇同属阴类，但有一种龟能咬蛇（见“摄龟”条）。玄龟能吃蟒蛇（王起说：以小制大，关键在于气势压制）。蜈蚣嗜食蛇（出自《庄子》。蝍蛆即蜈蚣，带指蛇。陆佃说：蜈蚣遇见大蛇，能用气息镇住它，啃食蛇的脑和眼。蟾蜍吃蜈蚣，蜈蚣吃蛇，蛇又吃蟾蜍，万物都畏惧天敌。《墨客挥犀》记载：蜈蚣追蛇，蛇会张口，蜈蚣便钻入蛇腹吃掉它）。鸩鸟踏步时蛇会爬出，伯劳鸣叫时蛇会盘结（出自《禽经》。鸩鸟能踏禹步念咒，让大石自行转动，捕蛇为食，蛇一入口就溃烂。鹳鸟也有此能力。鵙即伯劳）。鹳、鹤、鹰、鹘、鹙，都是食蛇的鸟类（蛇鹰、蛇鹘。其余见各条）；虎、猴、麂、麝、牛，都是食蛇的兽类（玃猴吃蛇。牛吃蛇后，唯独肝脏会带毒）。蛇所吃的虫类包括蛙、鼠、燕、雀、蝙蝠、幼鸟；所吃的植物则有芹菜、茄子、石南、茱萸、蛇粟（即噇子）。
蛇所厌恶的东西，有蘘荷、庵?、蛇网草、鹅粪；所畏惧的药物，是雄黄、雌黄、公羊角、蜈蚣（《千金方》记载：进山时佩戴武都产的雄黄、雌黄，或燃烧公羊角的烟，或用竹筒装蜈蚣，蛇就不敢靠近）。不小心碰到莴菜，眼睛会看不见东西（出自《续墨客挥犀》）；用桑木柴火烤蛇，蛇脚就会立刻显现（陈藏器说：蛇有脚，见到不吉利。用桑木柴火烤它就会显现，不必奇怪。陶弘景说：五月五日把地烧热，用酒浇地，把蛇放在上面，蛇脚就会显现）。蛇缠住人脚时，用热尿浇淋或用热水浇，蛇就会自行松开；蛇钻入人体孔窍时，用艾炷熏灸，或用花椒末刺激，蛇就会自行出来（用艾炷灸蛇尾，或割破蛇尾，塞入花椒末，蛇就会出来）。内服解蛇毒的药物，有雄黄、贝母、大蒜、薤白、苍耳；外治蛇咬伤的药物，有大青、鹤虱、苦苣、堇菜、射罔、姜黄、干姜、白矾、黑豆叶、黄荆叶、蛇含草、狗粪、鹅粪、蔡苴机粪。