第169章 北捷震朝 海图初现（2/2）

“郑和后裔？”萧令拂眼神微亮，“务必礼遇，设法延请其入京，或至少得其技艺图纸。航海日志和老水手的经验，同样宝贵，重金收集，妥善整理。”

“是。”顾千帆应道，又补充，“另有一事。臣在查阅旧档时，发现一份前朝密档提及，约八十年前，曾有探险船队因风暴偏离航道，偶然发现一片巨大群岛，其上土人‘肤黑如炭，擅渔猎，有奇金异石’，船队曾以瓷器丝绸交换，获金砂数斛及一种……可燃烧的黑油。但因海路险远，记录不全，后续再无探险，此事遂被湮没。”

“巨大群岛？黑油？”萧令拂敏锐地抓住了关键，“可曾标记方位？”

“海图残卷上有一处模糊标记，旁注‘烟涛之南，鬼域之西’，但无具体里程。据老水手口述传闻，似乎是在东南外海极远处，航行需数月，且途经海域风浪诡异，多磁山暗礁，素有‘魔鬼海’之称，九死一生。”顾千帆答道，“臣推测，此传闻或与近来江南可能探索的海上通路有关。”

烟涛之南，魔鬼海……萧令拂走到那幅巨大的、新近拼接了部分前朝海图信息的舆图前，目光落在东南方向那片代表着未知与危险的深蓝区域。

云烨追求的，恐怕不仅仅是沿海贸易或近海据点。他的目光，或许也投向了那些传说中的遥远岛屿和未知资源。

“加快人才物色的速度。”萧令拂沉声道，“同时，令登莱水师，挑选精干船只与士卒，组成探索船队，配备最好的向导和老水手，携带充足给养，以‘剿匪巡边’为名，逐步向外海试探航行，绘制新海图，摸清风向、洋流、岛屿情况。不必急于求成，但务必稳妥扎实。”

她要建立属于自己的海上力量，不能只依靠旧纸堆里的记载。

“殿下，户部周尚书求见。”内侍通传。

周文清进来，脸上带着喜色，但眉宇间仍有一丝忧虑：“恭喜殿下，北境大捷！然，岳将军报捷文中亦提及，大军鏖战，损耗巨大，亟待补充兵员、修缮兵器、抚恤伤亡，所费不赀。加之陛下先前许诺北境减免赋税、赏赐将士……国库……恐难支撑。江南赋税虽已陆续解送，但杯水车薪……”

钱，还是钱。胜利的喜悦背后，是更加沉重的财政压力。

萧令拂早有预料，平静道：“本宫知晓。北境赏赐抚恤，优先拨付，不得拖欠将士血汗钱。至于其他开销……”她顿了顿，“传旨，宫中用度，自本宫始，削减三成。百官俸禄，暂发七成，待国库充盈后补足。宗室勋贵，按例缴纳‘助国银’。再，发行‘北伐胜利债’，许以利息，向民间富商大贾募集钱款。”

削减用度，暂扣俸禄，发行国债！这是要朝廷上下一起勒紧裤腰带，共渡难关了。周文清心头震动，但知道这是当前唯一可行之法，躬身道：“臣遵旨。”

“还有，”萧令拂补充道，“海疆探索与防备，亦需银钱。国债所得，可分出一部分，专款专用。告诉那些商人，朝廷开拓海疆，将来海上贸易通衢，他们的货船才能走得更远，更安全。这不仅是助国，亦是利己。”

她要让整个国家，都意识到海洋的重要性，并将利益与之捆绑。

江南，江宁，靖海王府。

云烨也第一时间得知了北境大捷的消息。他放下手中的密报，轻轻叹息一声，听不出是遗憾还是其他。

“岳铮……果然是一代名将。萧令拂有此臂助，是她的运气。”他自语道。

幕僚低声道：“王爷，北境既定，萧令拂必会调转矛头，全力针对江南与海疆。我们是否……”

“加强戒备，但不必妄动。”云烨走到窗边，望着庭院中初绽的玉兰花，“她刚刚取得大胜，气势正盛，此时硬碰，不明智。我们要做的，是让她这股气，慢慢泄掉。”

“如何泄？”

“北境虽然赢了，但国库也空了。岳铮大军需要休整补充，没有一年半载，难以再动。而南方，百废待兴，海疆更是无底洞。”云烨淡淡道，“她不是要经略海上吗？让她去。大海无情，吞金噬银，却未必能立刻见到回报。我们只需稳守江南，暗中发展海上力量，等待时机。另外……”

他转身，眼中闪过一丝幽光：“让我们在朝中的人，多‘提醒’一下那位监国殿下，北境虽安，但辽人狼子野心，未必甘心，需重兵防范，不可轻离。还有，西北的羌人，西南的土司，近来似乎也不太安分……朝廷的精力，应该放在这些‘迫在眉睫’的威胁上，而不是虚无缥缈的大海。”

他要给萧令拂制造更多的“麻烦”，让她疲于奔命，无暇全力经营海上。

“海上的事，‘海龙王’那边，可以再‘帮’朝廷水师找点‘小麻烦’，但注意分寸，别真的惹急了他们。我们要的，是拖延和消耗。”

“是，属下明白。”

云烨重新坐回案前，铺开一张新得的、更为精细的东南外海草图（部分来自吴海船队的探索，部分来自与异域势力的交易），手指在上面缓缓移动。

他的目光，越过了近海的纷扰，投向了草图边缘那些尚未完全探明的、标记着问号的区域。

那里，才有真正的未来。

（北境捷报，海图初探，财政困局与暗流）