第383章 换个思路（2/2）

“一到两年？”总统先生的眉头紧皱，“你是说，我们要容忍这个‘东亚病夫’，在我们头上耀武扬威一到两年？”

尼米兹上将接过话头：

“总统先生，金将军说的是实话。我们现在的军事力量，根据这场战役来看，还是相差很大距离的。”

他顿了顿：

“我们的盟友们，英国、法国，他们现在自顾不暇，根本不可能再派兵支援我们。日本人倒是有心，但他们自己都损失惨重，而且他们在中国的名声太臭，如果和他们联手，反而会让中国人更加团结。”

阿诺德上将补充道：

“还有一点——我们不知道中国人还有多少底牌。他们这次只用了喷气式战斗机和那种悬停的飞行器。他们还有没有更先进的武器？我们不知道。贸然开战，风险太大。”

总统先生沉默了。

良久，他看向国务卿赫尔：

“科德尔，外交途径呢？有没有可能通过谈判，让中国人放人？”

赫尔苦笑：

“总统先生，我们已经在尝试了。通过中立国，通过红十字会，甚至通过国民政府。但周家军的答复很简单——所有俘虏，都要用劳动来‘赎罪’。他们不承认有‘战俘’这个概念，只承认有‘侵略者’。他们说，什么时候俘虏们用劳动还清了他们造成的损失，什么时候才考虑释放。”

“还清损失？”总统先生的声音里透着难以置信，“他们知道那是多少钱吗？那些军舰、那些建筑、那些生命……”

“他们说，会用俘虏们的劳动，一笔一笔算。”赫尔无奈地摇头，“而且他们说，如果我们要用武力营救，他们不保证俘虏的安全。”

又是一阵沉默。

终于，一个一直没开口的人说话了。

那是总统的特别顾问，哈里·霍普金斯。这位身患重病却始终忠诚于总统的智囊，用他那特有的沙哑嗓音说道：

“总统先生，各位先生，我有个想法，可能不成熟，但或许……值得考虑。”

所有人的目光转向他。

霍普金斯缓缓说道：

“既然打不赢，既然不能打，既然谈判也谈不拢——那我们为什么不换个思路？”

他顿了顿：

“我们能不能……和那个周家军，建立某种联系？不是以敌人的身份，而是以……某种更灵活的方式？比如，承认他们在中国的地位？比如，用某种交换，换取俘虏的释放？甚至——比如，和他们做点生意？”

会议室里一片哗然。

“霍普金斯先生，您是说……向那些黄皮人低头？”一名将军脱口而出。

霍普金斯平静地看着他：

“我不是说低头。我是说，面对现实。现实是什么？现实是，他们打赢了。现实是，我们暂时拿他们没办法。现实是，我们还有几千名士兵在他们手里，而他们的家人正在国内哭喊着要我们把人弄回来。”