第179章 倒斗者（1/2）

冀州与禹州交界处，山势渐缓，官道两旁可见零星的村落与田亩。时值初夏，草木丰茂，空气中浮动着泥土与植物混合的气息，偶尔有商队马车辚辚驶过，扬起淡淡的尘土。

三个青年模样的人不紧不慢地走在道上。正是易容改扮后的姜玖三人。他刻意将修为压制在观海境后期，周身却自然流露出一股沉静书卷气，那是多年浸淫儒家典籍与道藏佛经留下的印记，此刻用来伪装，倒是天衣无缝。

旁边那个穿着宝蓝色劲装、身形挺拔、脸上带着掩饰不住兴奋神色的少年，便是八皇子姜理。

此时的姜理长得越来越成熟了，又长高了些，从一个少年蜕变成了清新俊逸的青年，但那股性子依然不变。

他被海柔拘在燕云楼刻苦修炼了一年，此刻如同放出笼子的鸟儿，看什么都新鲜，一会儿窜到路边草丛里追野兔，一会儿又跑到高处远眺，嘴里还不停地问东问西。

“三哥三哥，你看那片云像不像一只大狗？哇，前面有条河！我们能去抓鱼吗？咦，那边田里种的什么灵谷？气息好弱啊……” 他步履轻快，气息虽也收敛在观海境，却隐隐透着一种圆融饱满、远超同阶的厚重感。

一年前，他因意外吸收了姜玖那几滴混元道体的心头血，不仅伤势痊愈，体质似乎发生了某种奇异的变化。修炼速度堪称一日千里，如今已是观海境巅峰，距离大圆满仅一线之隔，连姜玖初时察觉都暗自心惊。

姜玖的目光偶尔落在姜理身上，带着深思。‘混元道体’的心头血蕴含本源精粹，寻常修士哪怕得到一滴，也是大补，但也需谨慎炼化，以免承受不住其中磅礴力量。

可姜理当时重伤濒危，吸收数滴后，非但无事，反而借此激发了潜藏的特殊体质——这种体质似乎能高效提炼、融合外来精华，尤其是血脉精华，化为自身底蕴。这意味着，只要有足够契合且高品质的“养分”，他的成长潜力近乎无限。

但这条件也极为苛刻，若非自己的心头血恰好成为钥匙，恐怕姜理的体质至今仍蒙尘。‘福祸相依，这等体质，是机缘，也是未来需要小心应对的变数。’姜玖心中暗忖。

另一侧，七皇子姜念则安静许多。他穿着普通的月白色长衫，容貌清秀，气质温和，此刻也收敛了气息，显得低调内敛。他没有再作女子装扮，一来是出门在外不便，二来……想起当初在醉香楼被李怀之、闹出的尴尬误会，他耳根仍会微微发热。

不知道他们找到宋远桥了吗…

此刻他更像一个陪伴兄长出游的安静弟弟，细心观察着周围环境，默默记下风土人情。

“小七，你觉得此地民生如何？”姜玖忽然开口问道。

姜念略一沉吟，声音清润：“一路行来，村落屋舍略显破败，田亩间劳作之人面有菜色者居多。官道商队虽络绎，但押运之物多以矿石、粗粮为主，少见精巧之物。灵气也较为稀薄，远不如京畿乃至燕山。冀州与禹州交界，向来不算富庶，加之近年朝廷征调频繁，恐怕百姓日子并不好过。”

姜玖点了点头，眼中闪过一丝冷意。这便是姜世渊穷兵黩武、横征暴敛的后果，民力已近枯竭。若非燕云楼暗中在几处大州有所布置，吸纳流民，提供微末庇护，恐怕情况更糟。

“三哥，我们这是要去禹州哪里呀？”姜理凑过来问。

“信阳郡。”姜玖答道，“去见一个故人。”

辛去疾。这个名字在姜玖心中划过。当年北境羌奴之乱，那个敢带着几十骑就冲击敌营、有勇有谋的年轻校尉，被他暗中看中，纳入燕云楼的扶持体系。

这些年，通过燕云楼提供的资源和人脉暗中打点，加上辛去疾自身能力出众，他已在官场站稳脚跟，如今是禹州信阳郡的郡尉。凝丹境巅峰的修为，在这个位置上已不算弱，更何况他还年轻。

冀、青、禹三州，早已被燕云楼的势力如水银泻地般渗透。官府、驻军、商会、甚至一些地方豪强，都有燕云楼的暗桩或合作者。信阳郡作为禹州要冲，自然更是重点经营之地。姜玖此来，既是游历，也是要亲眼看看这些“棋子”的现状，并安排下一步的落子。

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