第321章 暗查·粮草疑云（2/2）
云芷放下车帘，闭上眼。怀中的凰纹玉佩微微发烫，这一次，热源指向两个方向——一个是皇宫御花园，另一个竟是......城西的漕运码头。
玉佩为何会与漕运码头产生感应？那里除了货物往来，还能有什么？
“小姐，直接回府吗？”翠儿轻声问。
“不。”云芷睁开眼，“去城西码头。”
她要亲眼看看，三皇子垄断的药材，是如何通过那条水路，源源不断地流入京城，断了千万百姓的生路，也断了前线将士的希望。
马车调转方向，驶向城西。越近码头，空气中的水腥味越重，夹杂着汗味、货箱的木质气味，还有隐约的药材香。
云芷戴上帷帽，在翠儿搀扶下下车。码头上人声鼎沸，苦力们赤着上身，扛着沉重的货箱在跳板上来回穿梭。船帆如云，桅杆林立，运河里水波荡漾，映着秋日高远的天空。
她的目光扫过那些货船，最终定格在一艘挂着“周”字旗的大船上。船身吃水很深，甲板上堆满麻袋，几个管事模样的人正在清点货物。
“那就是漕帮的船。”周嬷嬷在身后低声道，“三当家周老八的船队，专走江南到京城的漕运。”
云芷点点头，正要走近细看，忽然瞥见码头角落里有几个身影鬼鬼祟祟。他们穿着普通苦力的短打，动作却矫健异常，眼神锐利地扫视着往来人群。
是盯梢的。
她不动声色地转身，走向一旁的茶棚。刚坐下，就听见邻桌两个船工在闲聊。
“......听说没？周老三这次运的货，一半都是药材。江南那边闹了瘟疫，药材价涨了三倍，他倒好，全压着不卖，等着东家吩咐。”
“哪个东家这么大手笔？”
“还能有谁？宫里那位......”说话的人压低了声音，“三皇子呗。我表弟在周老三船上当伙计，亲眼看见三皇子府的人上船验货，一箱箱的真金白银搬上去，眼睛都不眨。”
“造孽啊......现在城里的药铺，寻常药材都买不着，穷人有个头疼脑热，只能硬扛着。”
“扛？扛得过就活，扛不过就死呗。这世道......”
茶碗重重搁在木桌上，发出沉闷的响声。那两个船工瞥了云芷这边一眼，见是个戴帷帽的女子，便不再在意，又扯起别的话题。
云芷端起粗瓷茶碗，碗里的茶水浑浊，浮着几片粗梗。她没喝，只是静静坐着，帷帽下的眸光却越来越冷。
垄断药材，断前线粮草，散布谣言，刺杀她身边的人。
太子与三皇子，这是要将她和萧绝逼入绝境。
可她云芷，从来就不是坐以待毙之人。
“走吧。”她放下茶碗，几枚铜钱落在桌上，发出清脆的声响。
回府的马车上，云芷一路沉默。翠儿几次想开口，见她神色凝重，终是咽了回去。
直到马车驶入靖安王府所在的街巷，云芷忽然开口：“翠儿，让墨影来见我。”
“现在吗？”
“现在。”
书房里，墨影单膝跪地。晨光从窗外斜射进来，在他黑色的劲装上镀了一层淡淡的光晕。
“三件事。”云芷立于案前，声音平静无波，“第一，加派人手盯紧漕帮周老八，我要知道他每一批货的来路去向，和谁交易，银钱如何交割。”
“是。”
“第二，查清押运前线粮草的队伍何时出发，走哪条路线，在何处落脚。我要详细的行军图。”
墨影抬头：“王妃是想......”
“劫了他们的‘劫匪’。”云芷唇角勾起一丝极淡的弧度，“他们不是喜欢做戏吗？那我便让这出戏，假戏成真。”
“属下明白。”
“第三，”云芷转身，从书柜暗格里取出一只小巧的瓷瓶，递给墨影，“这是‘七日断魂散’的解药。你设法混入三皇子府，找到他们豢养的死士，将解药混入他们的饮食。”
墨影接过瓷瓶，眼中闪过不解。
“三皇子用此毒控制死士，毒发时若无解药，便如万蚁噬心，痛苦七日而亡。”云芷淡淡道，“我给他们解药，不是慈悲，是要让他们知道——他们的命，现在握在我手里。”
攻心为上。那些死士也是人，也会怕死。当发现自己身上的剧毒有药可解，他们对三皇子的忠心，还能剩下几分？
墨影眼中闪过敬佩，郑重将瓷瓶收入怀中：“属下即刻去办。”
“小心行事。”云芷顿了顿，“三皇子府戒备森严，若事不可为，保命为先。”
“谢王妃关怀。”
墨影退下后，书房重归寂静。云芷走到窗前，推开窗扉。秋风卷入，带着院中桂树残留的甜香。
她抬手按住胸口，那里的凰纹玉佩又微微发烫。这一次，热源清晰无比——御花园，和城西码头。
码头已有线索，那御花园呢？皇宫禁地，藏着的又会是什么？
远处传来鸽哨声。又一只信鸽落在窗台，腿上绑着的竹筒比往常粗了一倍。
云芷解下竹筒，倒出里面的信笺。展开，是萧绝的字迹，只有短短一行：
“粮尽三日，将士以草根树皮为食。京中如何？”
字迹力透纸背，最后一笔甚至划破了纸张。
云芷闭上眼，仿佛看见那个从来骄傲的男人，是如何写下这行字。他从不言苦，如今却不得不向她求援。
她提笔蘸墨，在纸上写下回信：
“三日内，粮草必至。信我。”
墨迹未干，她已扬声唤道：“来人，传孙老大夫、周嬷嬷，还有......赵铁柱若能走动，也让他来。”
时间不多了。三日内，她必须拿到证据，截下粮草，还要设法筹集一批应急的粮食送往边境。
这是一场与时间的赛跑，更是一场生死博弈。
而她，绝不能输。