济公传之姑苏城奇案记（1/2）
姑苏自古繁华地，画舫笙歌藏杀机。
权倾朝野施诡计，活佛疯癫破局棋。
侠肝义胆昭日月，民心向背定高低。
莫道浮云遮望眼，邪终难把正天欺。
济公活佛在德清县降服黑风老妖，留下灵谷种子与黑风珠，救百姓于水火之中。周县令与赵通判率百姓十里相送，那场面，真是锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，百姓们哭着喊着要留济公多住几日。可济公呢？他一手摇着破蒲扇，一手提着酒葫芦，哈哈笑道：“乡亲们莫要留恋，贫僧云游四方，天下何处不是家？只要你们守本心，护山水，日子定能越过越红火！”说罢，便哼着小曲，头也不回地往西而去。他说“天下苍生皆是缘，何处不平何处现”，这话果真不假。这一日，济公晓行夜宿，饥餐渴饮，穿州过府，非止一日，不觉间便到了苏州府地界。
苏州府素有“人间天堂”之称，城外青山隐隐，绿水迢迢，遍地都是稻田桑园，风吹过处，稻浪翻滚，桑枝摇曳，好一派江南水乡的锦绣风光。城内更是热闹，街面上商铺林立，绸缎庄、茶叶铺、酒楼茶馆，一家挨着一家，幌子飘得老高。本该是车水马龙，人声鼎沸，可济公刚进城门，就觉出了不对劲——街面上虽依旧人来人往，却少了往日的欢声笑语，反倒多了几分愁云惨淡。
你瞧那卖糖葫芦的小贩，肩挑担子，脚步拖沓，嘴里的吆喝声有气无力，哪有半分往日的精神头？再看那绸缎庄的掌柜，倚着门框，眉头紧锁，望着街上的行人唉声叹气，柜台上的绸缎落了一层灰，也懒得擦拭。就连那些平日里爱说爱笑的孩童，也都被爹娘紧紧拽着，小脸绷得紧紧的，不敢乱跑乱闹。行人走路脚步匆匆，一个个面带忧色，眼神躲闪，仿佛身后有什么洪水猛兽追赶似的，整个苏州府，都笼罩在一片压抑的乌云之下。
济公心里犯了嘀咕：“怪哉！怪哉！这苏州府乃富庶之地，怎么今日这般死气沉沉？莫不是又出了什么妖魔鬼怪，扰了百姓的安宁？”他摇着破蒲扇，慢悠悠地往前走，走到街角处，见有个茶摊，几张条凳，一个老茶倌正坐在那里打瞌睡。济公走上前，一屁股坐在条凳上，“啪”的一声拍在桌子上，喊道：“老茶倌，来一壶粗茶，一碟茴香豆！”
老茶倌被惊醒，揉了揉眼睛，见是个疯疯癫癫的和尚，破帽遮颜，袈裟打满了补丁，脚上的草鞋露着十个脚趾头，腰间还挂着个酒葫芦，不由得皱了皱眉，但还是起身泡了一壶茶，端上一碟茴香豆，叹着气道：“大师，您是外地来的吧？看您这般自在，怕是不知道咱们苏州府如今的难处啊！”
济公拿起一颗茴香豆，扔进嘴里，“咔嚓”咬得香脆，又端起茶杯喝了一口，咂咂嘴道：“哎哟喂，这茶苦得很，比那黄连还苦！老茶倌，你倒是说说，这苏州府到底出了什么事？怎么一个个都跟霜打的茄子似的，蔫头耷脑的？”
老茶倌刚要开口，忽然听到邻桌传来一阵唉声叹气，转头一看，是两个老汉，一个须发皆白，一个黑瘦精干，正凑在一起窃窃私语。白胡子老汉压低声音道：“张老哥，你听说了吗？城西的王大善人又失踪了！这已是半个月里失踪的第七个富商了！”
黑瘦老汉一听，吓得浑身一哆嗦，连忙摆手道：“噤声！噤声！你不要命了？这话能随便说吗？知府大人早就下了告示，说那些富商都是外出经商，遇上了山匪，才下落不明的！可谁不知道，那些山匪背后，站着的是吏部侍郎李嵩李大人！”
白胡子老汉也吓得脸色发白，慌忙捂住嘴，左右张望了一番，见周围没人注意，才压低声音道：“我也是听我那在知府衙门当差的侄子说的，那李嵩心狠手辣，手眼通天，连知府大人都得看他脸色行事！这话要是传出去，咱们都得掉脑袋！”
黑瘦老汉叹了口气，道：“唉！这李嵩就是个活阎王！半年前他来苏州府巡查吏治，说是为了百姓，实则是为了搜刮民脂民膏！他勾结知府，强占百姓的田地，征收重税，弄得民不聊生。那些失踪的富商，哪个不是乐善好施、不肯依附于他的？反倒是那些为富不仁、给李嵩送礼的家伙，一个个安然无恙，生意越做越大！这世道，真是没了天理！”
济公听了，心里暗暗嘀咕：“李嵩？这名字听着耳熟，莫不是三年前贪墨赈灾银两的那个奸臣？当年他贪了几十万两白银，害得无数百姓流离失所，本该被问斩，没想到竟买通了朝中官员，不仅逃过一劫，还升了吏部侍郎！这厮竟还在朝堂上作威作福，跑到苏州府来兴风作浪了！”
他放下茶杯，对着两个老汉笑道：“两位老汉，你们说的王大善人，可是城西开粥厂救济穷人的那个王员外？贫僧前些年云游到苏州府，还吃过他粥厂的粥呢，那粥熬得，真是又香又稠！”
两个老汉转头一看，见是个疯和尚，不由得皱起眉头。白胡子老汉道：“大师，你是外地来的，有所不知。那王员外可是个大好人！每逢灾年，他就开粥厂救济穷人，平日里修桥补路，做了不少善事。半个月前，他出门去乡下收租，就再也没回来。家里人报了官，知府大人却草草了事，说是山匪所为，可谁见过山匪专挑乐善好施的富商下手，还连一个活口都不留？这里面的猫腻，明眼人都看得出来！”
黑瘦老汉叹了口气，道：“不止王员外，前几个失踪的富商，哪个不是积德行善之辈？城南的张掌柜，捐钱建了三所义学；城东的李老爷，免费给百姓看病抓药。可如今呢？一个个都下落不明，生死未卜！我们这些小老百姓，只能眼睁睁看着，敢怒不敢言啊！”
济公摸了摸下巴上的胡茬，眼睛一眯，笑道：“蹊跷？贫僧看不是蹊跷，是妖气冲天！这李嵩父子，怕是不止贪墨钱财那么简单，定是藏着什么见不得人的勾当！两位老汉放心，有贫僧在，保管让那些藏头露尾的家伙，一个个现出原形，给百姓们一个交代！”
白胡子老汉吓了一跳，连忙摆手道：“大师！您可别乱说！那李嵩势力滔天，咱们惹不起啊！您还是赶紧离开苏州府吧，免得惹祸上身！”
济公哈哈大笑，摇着破蒲扇道：“惹祸上身？贫僧云游四方，专惹祸上身！专惹那些为非作歹的奸邪之辈的祸！”
话音刚落，就听街上传来一阵“哒哒哒”的马蹄声，紧接着是一阵嚣张的吆喝：“闪开！闪开！李大人的公子出游，闲杂人等速速避让！慢了一步，腿给你们打断！”
街上的行人一听，吓得魂飞魄散，纷纷往路边躲闪，有的甚至直接跪在地上，头都不敢抬。很快，一队人马耀武扬威地走了过来，为首的是个身穿锦袍的年轻公子，面白无须，细皮嫩肉，眼神阴鸷，嘴角带着一丝冷笑，正是李嵩的儿子李衙内。他骑在一匹高头大马上，怀里搂着一个娇滴滴的女子，那女子身穿华服，脸上涂满了脂粉，却一脸的不情愿。
李衙内身后跟着十几个家丁，一个个凶神恶煞，手里拿着棍棒，见人就推，见东西就砸。一个卖糖葫芦的小贩躲闪不及，被一个家丁一脚踹倒在地，糖葫芦撒了一地，滚得到处都是。小贩吓得魂飞魄散，跪在地上连连磕头：“公子饶命！公子饶命！小的上有老下有小，就靠这点生意糊口啊！”
李衙内勒住马缰，低头看了看小贩，哈哈大笑道：“穷酸！本公子的马受惊了，砸了你的糖葫芦，是看得起你！来人！把他给我打一顿，扔出城去！免得在这里碍眼！”
几个家丁应声上前，举起棍棒就要打。小贩吓得脸色惨白，闭上眼睛，眼泪直流。就在这时，济公摇着破蒲扇，慢悠悠地走了过去，一屁股坐在地上，捡起一串糖葫芦，“咔嚓”咬了一大口，含糊道：“哎哟喂，这糖葫芦甜得很，就是这公子哥的心肠，比黄连还苦！小娃娃，莫哭莫哭，贫僧替你撑腰！”
李衙内见状，勃然大怒，指着济公骂道：“哪里来的疯和尚，敢管本公子的闲事？你知道本公子是谁吗？我爹是吏部侍郎李嵩！信不信我一句话，就让你死无葬身之地！”
济公吐掉糖葫芦核，摸了摸光头，笑道：“李嵩？原来是那个贪墨赈灾银两的奸臣！怪不得儿子这么嚣张！贫僧告诉你，别说你爹是李嵩，就算是玉皇大帝，也管不住贫僧打抱不平！”
李衙内气得脸色铁青，喝道：“好你个疯和尚！竟敢辱骂我爹！给我打！往死里打！”
十几个家丁应声上前，举起棍棒就向济公砸来。那些棍棒都是檀木做的，沉甸甸的，带着呼啸的风声，要是被砸中，保管粉身碎骨。街上的百姓吓得纷纷闭上眼睛，不敢看这惨烈的一幕。
可济公却丝毫不惧，摇了摇破蒲扇，嘴里念念有词：“般若波罗蜜，棍棒变烂泥！”
话音刚落，就听“咔嚓”几声脆响，家丁们手里的棍棒瞬间变成了一堆烂泥，散落一地。家丁们吓得目瞪口呆，愣在原地，手里空空如也，半天没回过神来。
李衙内也傻眼了，他怎么也想不到，这个疯和尚竟然有如此神通。他指着济公，气得浑身发抖：“你……你……”
济公站起身，走到李衙内的马前，伸出手指，对着他一点，喝道：“定！”
李衙内瞬间被定在马上，动弹不得，只能瞪着眼睛，嘴里呜呜乱叫，模样滑稽至极。他怀里的女子吓得花容失色，尖叫着从马上摔了下来，被家丁们手忙脚乱地扶了起来。
街上的百姓见状，先是一愣，随即爆发出一阵雷鸣般的掌声，一个个脸上露出了解气的笑容。卖糖葫芦的小贩更是对着济公磕头道谢：“多谢大师救命之恩！多谢大师！”
济公摆了摆手，笑道：“小意思，小意思！这公子哥平日里作恶多端，也该让他尝尝苦头！”他走到李衙内面前，拍了拍他的脸，道：“小子，记住了，做人要积德行善，不然，迟早有报应！你爹贪墨钱财，欺压百姓，你跟着狐假虎威，横行霸道，这笔账，迟早要算！”
说完，济公收起法术。李衙内“扑通”一声从马上摔了下来，摔了个四脚朝天，疼得龇牙咧嘴。他爬起来，指着济公，色厉内荏地骂道：“疯和尚！你给我等着！我一定不会放过你！”
说着，他带着家丁们灰溜溜地跑了。百姓们见状，又是一阵哄笑，街上的压抑气氛，终于消散了几分。
济公摇着破蒲扇，正要离开，就听身后有人喊道：“大师留步！”
济公转头一看，只见一个身穿青布长衫的年轻书生，快步走了过来。这书生约莫二十出头，眉清目秀，面如冠玉，眼神坚毅，手里拿着一把折扇，腰间挂着一块温润的玉佩，一看就是个读书人。他走到济公面前，深深一揖，朗声道：“在下苏州府秀才文若虚，多谢大师出手相助，教训了那李衙内！”
济公笑了笑，道：“秀才不必多礼，路见不平，拔刀相助，乃是贫僧的本分。不过，你一个文弱书生，竟敢喊住贫僧，莫不是有什么事要求贫僧？”
文若虚叹了口气，道：“大师果然神通广大，一眼就看穿了在下的心思。实不相瞒，在下的岳父，正是城西失踪的王大善人。岳父为人正直，乐善好施，断不会得罪什么山匪。在下怀疑，岳父的失踪，与李嵩父子脱不了干系！”
济公点了点头，道：“贫僧也觉得此事蹊跷。那些失踪的富商，都是乐善好施之辈，而那些为富不仁、勾结官府的家伙，却安然无恙。这李嵩父子，定然是在打什么主意。你且说说，这李嵩父子，在苏州府都做了些什么？”
文若虚的眼神瞬间变得悲愤，道：“大师有所不知，那李嵩乃是当朝奸臣，三年前贪墨赈灾银两，害得无数百姓家破人亡，本该被问斩，却买通了朝中官员，不仅逃过一劫，还升了吏部侍郎。半年前，他来到苏州府，说是巡查吏治，实则是为了搜刮民脂民膏。他勾结知府，强占百姓的田地，征收重税，百姓们辛辛苦苦种出来的粮食，大半都被他搜刮走了，许多百姓都被逼得卖儿卖女，流离失所。”
他顿了顿，继续道：“那些富商，只要肯依附于他，给他送礼，就能平安无事，生意越做越大；若是不肯依附，就会被他找各种借口打压，甚至失踪。岳父为人正直，看不惯李嵩的所作所为，不仅拒绝了李嵩的威逼利诱，还说要联名其他富商，上京告御状，揭发李嵩的罪行。没想到，信寄出后不久，岳父就失踪了。”
济公摸了摸下巴，道：“原来如此！这李嵩父子，真是罪该万死！不过，你有什么证据，证明他们与富商失踪有关？”
文若虚从怀里掏出一封信，双手递给济公，道：“大师请看，这是岳父失踪前写给在下的信，信中详细说了李嵩威逼利诱他的经过，还有他要联名告御状的决心。这封信，就是铁证！”
济公接过信，展开一看，只见信上字迹工整，言辞恳切，字里行间透着一股浩然正气。信的末尾，还写着联名的富商名单，足足有十几个人。济公点了点头，道：“此信乃是铁证！看来，这李嵩父子，是怕你岳父联名告御状，坏了他们的好事，才痛下杀手，将他掳走。不过，那些失踪的富商，到底被藏在了哪里？”
文若虚的眼神变得坚定，道：“在下怀疑，他们被藏在了李嵩的别院——西山别院。那别院建在西山深处，地势险要，戒备森严，平日里除了李嵩的亲信，无人敢靠近。在下曾偷偷去过一次，想打探岳父的消息，却被家丁发现，险些丧命。不过，在下也看清了，那别院的守卫，比知府衙门还要严密，定是藏着什么不可告人的秘密！”
济公笑了笑，眼睛一亮：“西山别院？有意思！贫僧倒要去会会那李嵩父子，看看他们到底在搞什么鬼！”
文若虚大喜过望，连忙道：“多谢大师！若大师能救出岳父和其他富商，在下定当感激不尽！就算倾尽家产，也在所不惜！”
济公摆了摆手，笑道：“秀才不必客气，为民除害，乃是贫僧的本分。不过，那西山别院戒备森严，贫僧一人前往，恐怕有些麻烦。你可认识一些江湖侠士，能助贫僧一臂之力？”
文若虚眼睛一亮，道：“大师有所不知，苏州府有一位侠女，名叫柳如烟，乃是前将军柳乘风之女。柳将军忠君爱国，刚正不阿，因得罪李嵩，被李嵩诬陷谋反，满门抄斩。柳如烟侥幸逃脱，隐居在苏州府，平日里行侠仗义，专与贪官污吏作对。她手下有一批江湖义士，个个身怀绝技，武艺高强，若是能请她出手，定能事半功倍！”
济公哈哈大笑，道：“好！好！侠女配义士，正好与贫僧一同，去那西山别院，救人除害！”
当下，文若虚带着济公，离开茶摊，向苏州府城外走去。两人走了约莫半个时辰，来到一座破庙前。那破庙年久失修，屋顶漏着天，墙壁裂着缝，门口长满了野草，看起来十分破败。但走近一看，却发现破庙收拾得干干净净，庙门口的野草被修剪得整整齐齐，显然是有人居住。
文若虚走到庙门口，朗声道：“柳姑娘，在下文若虚，有贵客来访！”
话音刚落，庙内传来一个清脆的女声：“文秀才请进！”
文若虚带着济公走进破庙，只见庙内的神像早已破败不堪，神坛上却摆着一张木桌，桌上放着一把长剑，剑鞘古朴，隐隐透着寒光。一个身穿白衣的女子，正坐在桌前擦拭长剑。那女子约莫二十出头，容貌绝美，眉如远山，目如秋水，肌肤胜雪，只是眉宇间带着一股淡淡的煞气。她身穿一袭白衣，更显得身姿挺拔，英气逼人。正是侠女柳如烟。
柳如烟见文若虚带着一个疯和尚走来，不由得皱起眉头，放下长剑，道：“文秀才，这位是？”
文若虚连忙道：“柳姑娘，这位是灵隐寺的济公大师，神通广大，能降妖除魔。此次前来，是想与姑娘联手，救出失踪的富商，惩治李嵩父子！”
柳如烟上下打量了济公一番，见他疯疯癫癫，破衣烂衫，头发乱糟糟的，脸上还沾着酒渍，不由得面露怀疑，道：“大师？我看你就是个疯和尚！文秀才，你怎么把一个疯和尚带来了？李嵩父子势力滔天，可不是一个疯和尚能对付的！”
济公笑了笑，摇着破蒲扇道：“姑娘莫要以貌取人！海水不可斗量，凡人不可貌相。贫僧虽然疯疯癫癫，却能降妖除魔，惩治奸邪。你若不信，贫僧露一手给你看看！”
说着，济公从怀里掏出一粒黑漆漆的泥丸，那泥丸是他从咯吱窝里搓出来的，还沾着汗渍，看起来十分恶心。柳如烟和旁边的江湖义士们都露出了嫌弃的表情。济公却毫不在意，将泥丸扔向空中，嘴里念念有词：“泥丸变金丸，富贵万万年！”
话音刚落，那泥丸在空中化作一道金光，光芒耀眼，刺得众人睁不开眼睛。等金光散去，一颗金灿灿的金丸落在地上，滚到了柳如烟的脚边。那金丸足有鸽子蛋大小，通体金黄，散发着淡淡的金光，一看就是价值连城的宝贝。
柳如烟和江湖义士们都惊呆了，一个个瞪大了眼睛，不敢相信自己的眼睛。柳如烟捡起金丸，只觉得入手沉甸甸的，果然是真金！她连忙走到济公面前，深深一揖，道：“大师果然神通广大！是小女子有眼不识泰山，还望大师恕罪！”
济公摆了摆手，笑道：“姑娘不必多礼！贫僧知道，你与李嵩有不共戴天之仇。你的父亲柳将军，忠君爱国，却被李嵩诬陷谋反，满门抄斩。这笔血海深仇，换做是谁，都咽不下这口气！此次前往西山别院，凶险万分，你可愿意与贫僧一同前往，救出富商，为父报仇？”
柳如烟的眼神瞬间变得凌厉，她握紧了手中的长剑，道：“李嵩害死我全家，此仇不共戴天！只要能杀了李嵩父子，小女子就算粉身碎骨，也在所不辞！大师放心，我手下的这些义士，都是忠良之后，个个身怀绝技，定能助大师一臂之力！”
她身后的江湖义士们也纷纷站起身，一个个眼神坚定，齐声喊道：“我们愿意跟随姑娘和大师，铲除奸邪，救出富商，为忠良报仇！”
济公哈哈大笑，道：“好！好！众人拾柴火焰高！今夜三更，我们就夜袭西山别院，救出那些富商，惩治李嵩父子！”
当下，众人围坐在木桌前，商议了一番计策。文若虚道：“西山别院戒备森严，明哨暗哨不计其数。正门有重兵把守，不易攻破。后山有一条小路，地势险要，守卫相对薄弱，我们可以兵分两路，一路由大师和柳姑娘率领，从正门进攻，吸引敌人的注意力；另一路由在下率领，从后山小路潜入，救出被关押的富商。”
柳如烟点了点头，道：“文秀才此言有理。我手下的义士，有几个擅长轻功，可以跟随文秀才从后山潜入。我和大师从正门进攻，打他们个措手不及！”
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