济公传之圣僧断尽儿女情（上）（1/1）

南宋嘉定三年的暮春，钱塘城被梅雨季缠得透不过气。连绵的细雨下了足有半月，青石板路被浸润得油光锃亮，像一面面破碎的铜镜，映着沿街歪歪斜斜的木楼——有的楼檐挂着褪色的酒旗，被雨水泡得耷拉下来；有的窗棂糊着的棉纸破了洞，漏出里面昏黄的灯光。空气里弥漫着一股复杂的气息，既有老墙根渗出的霉味，又夹杂着运河里河鲜的腥甜，还有街边小铺飘来的熟糯米香，种种味道搅在一起，倒成了钱塘独有的市井烟火气。李文龙缩着脖子钻进巷口时，粗布长衫的下摆已溅得满是泥点，冻得发僵的手里攥着个空瘪的钱袋，袋口的麻绳磨得发毛，随着他的脚步轻轻晃荡。

他家在巷尾第三家，是间矮矮的两进小院，院墙是用碎砖垒的，爬着半枯的爬山虎，绿中带黄的叶子上挂着水珠，风一吹就簌簌往下掉。推开那扇掉了漆的木门时，门轴发出“吱呀——”一声悠长的响，像是在诉说着这屋子的年岁。门槛上，三岁的儿子阿毛正蹲在那儿玩泥巴，小手沾满了褐黄色的泥团，捏出一个个不成形的小玩意儿，鼻尖上还沾着点泥星子，看见李文龙进来，眼睛一亮，立刻丢下手里的泥团扑过来。灶台边，妻子刘氏系着件打了好几块补丁的青布围裙，正弯腰往灶膛里添柴，火光从灶口窜出来，映得她侧脸的轮廓柔和又温暖，额角的碎发被汗水粘在皮肤上，鬓边还别着一朵干枯的野菊——那是前几日阿毛摘来给她的，她舍不得扔，就一直别着。

“回来了？”刘氏闻声立刻直起腰，手里还握着根熏得发黑的吹火筒，转身时顺手拢了拢耳边的碎发，语气里带着小心翼翼的期盼，像怕惊扰了什么似的，半点催促的意思都不敢露。她知道丈夫今日一早出去揽活，定然是饿了累了，说话时已经快步走向桌边，想给丈夫倒碗热水。

李文龙却没等她倒水，一把将钱袋往缺了角的木桌上一拍，袋底与桌面相撞，发出“哐当”一声空洞的响，在这寂静的小院里格外刺耳。他重重地瘫坐在桌边的矮凳上，凳子腿“吱呀”一声晃了晃，像是快要承受不住他的重量。喉结上下滚动了半天，他才从干涩的喉咙里憋出一句话：“别提了，城东张大户家本说要写三封家书，我一早去候着，磨了半宿的墨，临了却说他那宝贝儿子中了秀才，要请新科状元公执笔，嫌我这穷秀才的字拿不出手，把我给打发了。”他说着，眼睛不自觉地瞥向灶台，锅里正温着半锅稀粥，粥面上飘着几粒米糠，还浮着几根切碎的野菜，那是母子俩中午的口粮。一股难以言说的憋屈涌上心头，他猛地捶了下桌子：“这日子，再过些时日，怕是真要喝西北风了！”

阿毛不知父亲心中的愁苦，只知道爹爹回来了，举着满是泥污的小手就扑了过去，嘴里奶声奶气地喊着：“爹爹抱！爹爹抱！”李文龙正心烦意乱，被儿子这么一扑，火气顿时上来了，想也没想就抬手把他往旁边一拨。阿毛年纪小，脚下不稳，踉跄着往后退了两步，“扑通”一声摔在湿漉漉的泥地上，手里的泥团也掉在了地上。他愣了愣，看了看父亲阴沉的脸，又看了看自己脏了的衣服，瘪了瘪嘴，大颗大颗的泪珠就滚了下来，正要放声大哭，刘氏已经快步冲了过来，一把将他抱进怀里。

“孩子还小，你跟他置什么气。”刘氏一边轻轻拍着阿毛背上的尘土，一边用袖口擦去儿子脸上的泪水和泥点，声音柔得像灶膛里的火苗，“阿毛，不哭不哭，爹爹不是故意的。”哄好儿子，她才转向李文龙，柔声道：“隔壁马大娘前日跟我说，她家新收了一缸米，还满着呢，我去借些来，先凑活过今日。”她小心翼翼地把阿毛放在凳子上，给他擦了擦手，又转身走到墙角的旧木柜前，打开柜门，从最里面翻出个叠得整整齐齐的蓝布包。布包磨得发亮，她一层层打开，里面裹着半块红糖——那是去年过年时娘家送来的，她一直舍不得吃，只在阿毛哭闹时刮一点泡水给他喝。“这个你拿着，给马大娘送去，总不能白借人家的米，让她给小孙子泡水喝。”她把红糖包好，又理了理自己的衣襟，顺手把鬓边的野菊扶了扶。

李文龙坐在那儿，看着妻子单薄的背影裹着旧围裙消失在雨幕里，雨丝打湿了她的衣角，让那身青布衣裳显得更沉了。他心里泛起一阵酸楚，像被雨水泡过的木头，又沉又胀。刘氏原是镇上布庄掌柜的独生女，当年也是十里八乡有名的美人，识文断字，针线活更是一绝。当初她要嫁给自己这个连饭都快吃不上的穷秀才时，她爹娘差点跟她断绝关系，可她硬是抱着铺盖卷就来了。过门三年，她跟着自己吃了三年苦，穿的是打补丁的衣裳，吃的是粗茶淡饭，却从没抱怨过一句，每天把家里打理得井井有条，把他和阿毛照顾得妥妥帖帖。可自己呢？空有一肚子圣贤书，却连妻儿的温饱都保障不了，今日还因为自己的火气迁怒了儿子。这股憋屈和愧疚堵在胸口，让他越发烦躁，伸手抓了抓头发，把本就凌乱的发髻抓得更乱了。

刘氏抱着阿毛，用自己的衣裳护着儿子不让他淋雨，刚走到巷口，就听见一阵急促的马蹄声由远及近，伴随着家丁的吆喝声：“让开让开！公子来了！”她抬头望去，只见五六个穿着青色家丁服的壮汉簇拥着一匹高头大马迎面而来，马身上配着鎏金的马具，在灰蒙蒙的雨雾里闪着刺眼的光。马上坐着个锦衣华服的公子，头戴嵌宝紫金冠，冠上的明珠随着马匹的走动来回晃动，身上穿的是蜀锦织成的袍子，绣着精致的云纹，手里还把玩着一串蜜蜡佛珠。这人身形肥胖，脸上带着几分酒色过度的潮红，眼神轻佻，正是兵部尚书卞荣的独子卞虎。在钱塘城里，谁不知道卞虎是个无恶不作的恶霸，强抢民女、欺压百姓的事做了一箩筐，官府碍于他父亲的权势，也不敢管他，百姓们更是敢怒不敢言。

卞虎的目光扫过巷口，原本还带着几分慵懒的眼神，在落在刘氏身上时顿时定住了，像被磁石吸住一般。雨丝打湿了刘氏的鬓发，几缕黑发贴在脸颊上，反而衬得她肌肤莹白，清丽的眉眼在雨雾中带着几分朦胧的美，虽穿着粗布衣裳，却难掩那份温婉娴静的气质，比他府里那些浓妆艳抹的姬妾强了百倍。他勒住马缰，马匹发出一声嘶鸣，前蹄高高抬起又落下。卞虎眯着眼睛，色眯眯的眼神在刘氏身上来回打转，从她的眉眼看到她抱着孩子的手，连带着看阿毛的眼神都多了几分不耐，仿佛这孩子碍了他的眼。

阿毛被马匹的嘶鸣声和卞虎凶狠的眼神吓得浑身发抖，小手紧紧抓住刘氏的衣襟，把脸埋在母亲怀里，哇的一声哭了出来。刘氏心里一紧，连忙把儿子抱得更紧了，用自己的身体挡住卞虎的视线，背过身去想沿着墙根绕道走。可刚走两步，就被两个家丁快步上前拦住了去路，他们叉着腰站在那儿，像两座小山，把巷口堵得严严实实。

“这位娘子，站住！”领头的家丁是个满脸横肉的汉子，他叉着腰，下巴抬得老高，语气嚣张得很，“我家公子问你话呢，没听见吗？公子问你，家住何处，姓甚名谁，丈夫是做什么的？”他说话时，嘴里的烟味飘了过来，刘氏下意识地皱了皱眉，往旁边躲了躲。

刘氏紧紧抱着阿毛，头埋得更低了，脚步不停地往前走，声音细弱却坚定：“民妇还有急事，要去借米给孩子做饭，烦请各位大哥让开。”她不敢看卞虎的眼睛，只盼着能赶紧离开这个是非之地。

卞虎在马上哈哈大笑起来，笑声粗嘎难听，惊得巷口槐树上的水珠都掉了下来：“有趣，有趣！倒是个烈性的美人，本公子喜欢。”他的目光瞥见刘氏怀里紧紧抱着的红糖布包，布包上绣着朵小小的莲花，是刘氏自己绣的。他眼珠一转，心里有了个主意，对家丁使了个眼色，慢悠悠地说：“算了，别吓着美人，孩子还小呢，让她走。”家丁们虽有些不解，但还是依言让开了道路。刘氏连忙抱着阿毛快步往前走，直到走进马大娘家的院门，才敢回头看一眼，只见卞虎还在马上盯着她的方向，嘴角勾起一抹阴恻恻的笑，那笑容让她心里直发毛。

马大娘是刘氏的远房姨母，丈夫早逝，无儿无女，独自住在巷口的一间小屋里。听见敲门声，她打开门一看是刘氏，脸上立刻堆起热情的笑容，连忙侧身让她进来：“侄女来了，快进屋坐，外面雨大，看把孩子都淋着了。”她接过刘氏怀里的阿毛，从口袋里掏出颗糖块塞到他嘴里，逗弄着说：“我的乖外孙，想姨婆没有？”阿毛含着糖块，立刻就不哭了，小嘴巴甜甜地喊着“姨婆”。马大娘掂量了掂量手里的红糖布包，眼睛亮了亮——这半块红糖在这年头可是稀罕物。她一边给阿毛擦脸，一边叹着气，语气里带着几分惋惜：“不是姨母说你，文龙那书呆子，空有一肚子墨水，却半点营生都不会，哪里撑得起家啊。你看你这衣裳，都洗得发白了，补丁摞着补丁，当年你在布庄当小姐时，哪穿过这样的衣裳。”

刘氏低头绞着衣角，手指无意识地摩挲着围裙上的补丁，没接话。她知道马大娘说的是实话，可她从不后悔嫁给文龙，只是心疼丈夫的怀才不遇。马大娘见状，也不再说什么，转身走进里屋，从米缸里舀了半袋米出来，沉甸甸地塞到她手里：“拿着吧，家里还有些，够你们娘俩吃几天的。”刚说完，她忽然凑近刘氏，压低声音，神秘兮兮地说：“侄女，我跟你说个事。前日尚书府的王管家来找我，说府里缺个缝补的婆子，专门给公子小姐缝衣裳，月钱给二两银子呢！管吃管住，还能拿月钱。我想着你针线活好，比府里那些婆子强多了，要是愿意去，不比跟着文龙受穷强？”

刘氏一听“尚书府”三个字，心里就咯噔一下，想起刚才巷口卞虎那眼神，连忙摇头：“姨母说笑了，尚书府那种大户人家，规矩多，我一个乡下妇人去了怕是不妥，要是做错了事，反而给家里惹麻烦。再说文龙最是重名声，我去府里当婆子，他定然不会同意的。”

马大娘撇了撇嘴，显然对刘氏的回答很不满意，小声嘀咕着“死要面子活受罪”，却也没再劝。她目送刘氏抱着阿毛、提着米袋离开，看着那单薄的背影消失在雨幕里，才轻轻关上了门。可门刚关上，就听见院门外传来“咚咚”的敲门声，她心里一紧，透过门缝往外一看，吓得一哆嗦——门外站着的正是卞虎，身后还跟着两个家丁，手里捧着个精致的锦盒。马大娘连忙整理了一下衣裳，堆起谄媚的笑容，打开门：“卞公子大驾光临，有失远迎，快进屋坐，快进屋坐！”

卞虎大摇大摆地走进屋，毫不客气地坐在屋里唯一的一张太师椅上，家丁立刻把锦盒放在桌上。卞虎抬手示意家丁打开锦盒，只见里面铺着红色的绒布，放着一只赤金镯子，镯子上雕刻着精致的缠枝莲纹，还有一把垂金扇，扇面上画着仕女图，扇柄是象牙做的，上面还镶嵌着一颗红宝石。锦盒的角落里，堆着十两银子，白花花的银子闪得马大娘眼睛都直了。她伸出手想去碰那金镯子，又怕冒犯了卞虎，手在半空中停住了，讪讪地笑了笑。

“马大娘，这东西是给你的。”卞虎跷起二郎腿，把玩着手里的佛珠，慢条斯理地说，语气里带着不容置疑的威严，“只要你帮我办件事，这些就都是你的，日后尚书府有什么好差事，比如采买、缝补之类的，都优先给你。要是办得好，本公子再赏你五十两银子，够你养老了。”

马大娘咽了口唾沫，眼睛死死盯着锦盒里的金银，脸上的皱纹都笑开了：“公子尽管吩咐，老妇万死不辞！别说一件事，就是十件八件，老妇也给你办得妥妥帖帖的！”

“也不难。”卞虎凑到马大娘耳边，压低声音，把自己的计划细细说了一遍——他要马大娘借着去李文龙家的机会，把那只金镯子和垂金扇偷偷放进刘氏的箱子里，再设计引李文龙发现，让他以为刘氏与人私通，从而休了刘氏。马大娘脸上的笑容僵了僵，犹豫道：“这...这怕是不妥吧？侄女她是个正经人，从来没跟别的男人有过牵扯，要是被文龙发现了，他那样的读书人，怕是要出人命的...”