第107章 石林诡夜与狼踪初现（1/2）
那嗥叫声如层层叠叠的冰冷潮水，虽隔着重重石林与遥远距离，却依旧带着穿透人心的野性与暴戾，在迷宫般的岩隙间反复回荡、折射，愈发显得飘忽不定，仿佛来自四面八方。星光刃豹的银色毛发微微竖起，喉咙里的低吼转为更加清晰的警告，身躯绷紧，进入了临战状态。苏妙晴与陈雪也立刻警觉起身，兵刃在手，目光投向黑暗的岩洞之外。
夜枭静立原地，侧耳倾听片刻，低声道：“不是寻常的捕猎集结。声音来自狼嚎岭靠近山路起始的‘啸风崖’一带，但狼群情绪……异常亢奋，甚至有些狂乱。通常这个季节，大型狼群多在岭脊深处活动，不会如此靠近外围，除非……”
“除非有东西吸引了它们，或者驱赶了它们。”秦远接口，眼神微凝。他走到岩洞口，神识竭力穿透石林的干扰，向嗥叫声传来的方向延伸。除了那混乱的狼嗥，他似乎还捕捉到了一些极其微弱、却迥异于妖兽的灵力波动，一闪而逝，难以捉摸。
“有人在狼嚎岭活动，而且很可能与狼群的异动有关。”秦远做出判断，“是追踪我们的人？还是别的势力？”
夜枭摇头：“不确定。但狼群被惊动或吸引，对我们明日走山路绝非好事。夜间穿越狼嚎岭更是找死。我们必须在石林中过夜，加强戒备，同时设法弄清楚那边的情况，至少要知道狼群大致动向。”
她环顾了一下这个三角岩洞：“此地尚可，但不够隐秘。我知道这附近有一处更隐蔽的临时落脚点，是我以前发现的，有水源，且视野更好，能观察到部分狼嚎岭外围。只是走过去需要小半个时辰，且路径更复杂。”
秦远略作思索。与其在此被动等待，不如占据更有利的位置，获取更多信息。
“带路。”
夜枭不再多言，身形率先没入岩洞一侧狭窄的缝隙。秦远示意苏妙晴、陈雪跟上，星光刃豹殿后。一行人再次在迷宫般的石林中穿梭。
夜枭所说的路径果然更加隐蔽曲折，有时甚至需要从近乎垂直的岩缝中攀爬，或侧身挤过仅容一人通过的罅隙。夜枭对这里的地形熟悉得令人惊叹，仿佛在自家后院散步。秦远注意到，她偶尔会在某些岔路口极其隐蔽的角落，留下与之前不同的、更加复杂的暗记，似乎不仅是指路，更是在记录或传递某种信息。
大约两刻钟后，他们来到一处位于数块巨大叠石下方的天然凹陷处。此处入口被垂挂的藤蔓和一块可移动的片状岩石巧妙遮掩，内部空间却比之前的三角岩洞宽敞不少，有一眼从岩壁渗出的清冽小泉，形成一个小水潭。最妙的是，在一处岩壁裂缝后，有一个天然的了望孔，透过层层石隙，恰好能看到远处狼嚎岭连绵起伏的黑色剪影，以及更远处，似乎就是那“啸风崖”所在的方位。
此刻夜幕已然降临，天空无月，星光稀疏。但借着微弱的星光和远处狼嚎岭山巅尚未散尽的些许天光，仍能看到一些模糊的轮廓。
夜枭点燃了一小截气味极淡的、据说能驱赶石林中毒虫的暗黄色蜡烛，微弱的烛光勉强照亮洞穴内部。她走到了望孔旁，凝神远眺。秦远也来到她身侧，运足目力望去。
只见远山如蛰伏的巨兽，寂静中透着令人不安的躁动。啸风崖方向，隐隐有零星的光点在移动，那不是星光，更像是……火把，或者某种法术的光芒！而且不止一处！隐约还能看到一些快速移动的黑影，体型不小，似乎是狼群在与那些光点周旋、追逐。
“果然有人。”夜枭声音低沉，“看光点移动轨迹，不像是在狩猎狼群，倒像是在……布置什么，或者，故意制造动静，吸引狼群。”
“引狼？”陈雪疑惑道，“他们想干什么？”
“制造混乱？封锁山路？还是……以狼群为刃，对付什么人？”苏妙晴沉吟道。
秦远心中念头飞转。如果是追踪他们的势力，在正面交锋失利（飞舟袭击失败，石林追踪者被夜枭惊退）后，利用地形和妖兽来制造障碍、消耗他们，是很有可能的策略。狼嚎岭山路本就凶险，若再有被刻意惊扰引导的狼群盘踞甚至主动出击，其危险程度将倍增。
“能判断出那边大概有多少人，实力如何吗？”秦远问。
夜枭摇头：“距离太远，光线太暗，且狼群气息混乱，难以准确感知。但从光点分布和移动速度看，人数不少于十人，且行动间颇有章法，绝非散兵游勇。其中至少有两三道气息，给我的感觉……不弱。”她顿了顿，“至少不弱于白天被你杀掉的那个独眼水匪头目。”
炼气大圆满，甚至可能有筑基？秦远眼神微沉。若真是针对他们而来，对方准备相当充分。
“今晚他们应该不会进入石林，狼群被调动，他们自己也需应对。”夜枭分析道，“但明日我们若按原计划走山路，极有可能一头撞进他们预设的陷阱，或者与狂躁的狼群正面遭遇。”
“绕行南侧商道呢？”陈雪问。
夜枭：“商道必经‘狼嚎镇’，那里是进出狼嚎岭的重要关卡，由几个边荒势力共同控制，盘查严密，且必定有各方眼线。你们……方便吗？”
苏妙晴摇头。他们伪造的身份经不起近距离盘查，尤其若听风楼或相关势力已把悬赏信息传到那里。
似乎陷入了两难。硬闯被动了手脚的山路，危险重重；绕行商道，暴露风险大增。
沉默片刻，秦远忽然看向夜枭：“你对狼嚎岭如此熟悉，可知除了这两条明路，是否还有第三条路？更隐蔽，或许也更难走的路？”
夜枭面纱后的目光似乎闪烁了一下，她没有立刻回答，而是再次望向远处的狼嚎岭黑影，仿佛在衡量什么。
许久，她才缓缓开口：“有。确有一条几乎被人遗忘的古老小径，被称为‘魇魂古道’。传说曾是上古时期某个擅长神魂之道的宗门开辟，用以沟通岭北岭南，后来宗门湮灭，古道废弃，被瘴气、毒物和更诡异的‘魇魂雾’笼罩，且残留着一些古老禁制和危险精怪，极少有人敢走。知道这条古道具体入口和走法的人，边荒不超过五指之数。”
她转过头，面纱对着秦远：“我可以带你们走那条路。但事先说明，那条路上的危险，可能比面对被惊扰的狼群和设伏的敌人更加诡异难防，尤其是对神魂的侵蚀和幻象攻击。你们……确定要选这条路？”
魇魂古道！听起来就非同寻常。秦远看向苏妙晴和陈雪。苏妙晴微微蹙眉，她伤势未完全复原，对神魂攻击抵御能力可能受影响。陈雪则有些紧张，但眼神坚定，表示听从安排。
秦远自己神魂有诅咒印记纠缠，对神魂攻击的抵抗力其实是个未知数。但星痕剑元本质高绝，或许能克制邪祟。更重要的是，这条古道虽然危险，但出其不意，能最大程度避开已知的敌人和狼群。
“就走古道。”秦远最终下定决心，“与其被人牵着鼻子走入陷阱，不如闯一闯未知险地。夜枭姑娘，你需要什么报酬？”
夜枭似乎轻轻笑了一下，声音很淡：“报酬？等安全走出去再说吧。若走不出去，一切都无意义。”她顿了顿，“古道入口就在这片石林的另一头，靠近狼嚎岭一处绝壁之下，极为隐蔽。我们需要在寅时左右出发，赶在天亮前进入古道，那时候古道上的‘魇魂雾’相对稀薄一些。现在，抓紧时间休息，恢复体力精神，尤其是……稳固神魂。”
她不再多言，走到水潭边，掬水喝了几口，然后找了块平坦的石头盘膝坐下，竟似很快就进入了某种深沉的调息状态，气息几乎与周围岩石融为一体。
秦远深深看了她一眼，这个“夜枭”的秘密，恐怕比想象的还要多。但现在不是探究的时候。
他示意苏妙晴和陈雪也尽快休息。自己则来到洞穴入口附近，布下了一个更精妙些的警戒与敛息混合禁制。星光刃豹趴在禁制边缘，充当最后的哨兵。
秦远也盘坐下来，却没有立刻深入调息，而是将心神沉入识海。灰暗的诅咒印记依旧顽固地盘踞着，但经过这些时日的持续冲刷，边缘似乎又模糊了那么一丝。他尝试引导一丝星痕剑意，模拟可能遇到的神魂攻击，在识海边缘构建起一层薄薄的、闪烁着暗金星辉的精神防御。
时间在石林的死寂与远处偶尔飘来的、似乎永不停歇的狼嚎声中悄然流逝。
子夜时分。
一直保持深层次调息的夜枭，忽然毫无征兆地睁开了眼睛——虽然隔着面纱看不到，但秦远能清晰地感觉到她气息的瞬间变化。几乎同时，洞穴外的星光刃豹也猛地抬起头，喉咙里发出极轻微的、充满威胁的嘶声。
秦远的神识也捕捉到了异常——不是来自远处的狼嚎岭，而是来自他们所在的石林内部，而且距离已经相当接近！
那是极其轻微的、如同砂石滚落的声音，还有……一种仿佛无数细小节肢动物爬行的窸窣声，正从四面八方，向着他们这个隐蔽的洞穴包围而来！
夜枭无声无息地滑到秦远身边，传音又快又急：“是‘岩髓蜮’！石林深处的一种群居妖虫，形似蜈蚣与蝎子结合，甲壳坚硬，口器能分泌溶解岩石和灵力的酸液，平时蛰伏在岩石深处，极少集体出动！它们是被什么引出来的？！”
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