第102章 边荒余烬与初入青岚(1/2)
星火燎原:青岚风云第一章边荒余烬与初入青岚
离开星落之峡边缘的山林,秦远一行并未立刻踏上通往遥远青岚域的漫漫长路。当务之急是确定方位、了解外界情况、补充给养,并让众人尤其是秦远,有一个相对安全的短暂喘息之机,初步处理伤势并适应外界环境。
星光刃豹对荒野的感知极为敏锐,很快带领他们找到了一条干涸的古河床。沿着河床向下游方向行去,半日后,前方出现了稀疏的、耐旱的灌木丛,甚至零星看到了几株低矮的、叶片肥厚多刺的怪异树木。空气中,属于人类活动的痕迹——车辙印、篝火灰烬、乃至一些破损的、制式粗糙的箭矢——开始增多。
“附近应该有人类聚落,或者至少是经常有商队、猎户经过的路线。”苏妙晴观察着那些痕迹判断道,“看这箭矢的样式和车辙的深浅,不像是大宗门或大商队的,更像是边荒本地的小型聚居点或者流动匪帮。”
秦远点头,示意众人更加小心。听风楼在边荒势力庞大,耳目众多,他们现在状态不佳,不宜过早暴露。
又前行了约一个时辰,前方地势渐低,出现了一片由土坯房和简陋帐篷构成的、规模不大的聚居点。聚居点依着一处小小的、浑浊的水洼而建,外围用削尖的木桩和破碎的金属片草草围了一圈算是围墙。几面褪色破损的旗帜在干燥的风中无力地耷拉着,上面绘制的图案模糊不清,隐约像是交叉的刀剑与某种兽类头骨。
空气中弥漫着牲畜粪便、劣质酒水和未完全洗净的血腥气混合的味道。聚居点门口,两个衣衫褴褛、面黄肌瘦却眼神凶悍的持矛汉子正懒洋洋地靠着木桩,目光逡巡着过往的寥寥几人——多是些同样形容落魄、带着货物的行商或风尘仆仆的冒险者。
“是一个边荒常见的‘补给点’或者‘黑市前哨’。”苏妙晴低声道,“这种地方鱼龙混杂,消息灵通,但也危险。我们最好伪装一下,不要暴露修为和来历。”
秦远表示赞同。他们身上的衣物在连番大战中早已破损不堪,沾满血污尘土,看起来倒与边荒旅人无异。关键是收敛气息,避免引人注目。秦远以混沌碑之力配合星痕剑元,将自身灵力波动压制到炼气六七层左右,苏妙晴和陈雪也各自收敛。星光刃豹体型显眼,秦远尝试以意念沟通,刃豹低吼一声,周身星辉内敛,蓬松的毛发似乎都黯淡了几分,看上去就像一头体型稍大、有些神异的银灰色豹类妖兽,虽仍显不凡,但在边荒之地,携带奇异妖兽的修士也不算太罕见。
准备妥当,一行人走向聚居点。
门口那两个汉子目光扫过他们,在伤痕累累的刃豹身上多停留了一瞬,其中一个舔了舔干裂的嘴唇,沙哑开口:“入点费,每人一块下品灵石,或者等价货物。这头豹子,算两个人头。”语气蛮横,带着试探。
秦远不想节外生枝,默不作声地从怀中(实则是从储物袋中取出)摸出五块下品灵石,丢了过去。这些灵石还是之前从金老板那里所得报酬的零头。
汉子接过灵石,掂量了一下,又狐疑地看了看秦远略显苍白但平静的脸,最终挥挥手放行,嘟囔了一句:“进去老实点,别惹事。”
踏入聚居点内部,景象更加不堪。狭窄泥泞的街道两旁,挤满了低矮的棚户,有的出售一些看起来就不新鲜的肉干、粗糙的武器护甲、劣质的伤药和辟谷丹;有的则直接挂出牌子,提供简陋的住宿、酒水,甚至一些皮肉生意。形形色色的人穿梭其中,有眼神麻木的本地居民,有满脸风霜的行商,有身上带着煞气的冒险者,更有一些气息阴冷、目光游移、明显不怀好意的家伙。
秦远三人一豹的组合,还是引起了一些隐晦的注视。尤其是苏妙晴,即便脸色苍白难掩病容,衣衫破旧,但那份出身宗门、历经生死沉淀下来的清冷气质,以及陈雪年轻姣好的面容,在这污浊之地颇为显眼。不过,当那些不怀好意的目光触及到秦远看似平静却隐含锐利的眼神,以及旁边那头虽然收敛了星辉但依旧散发着淡淡危险气息的刃豹时,大多都识趣地移开了。
他们先找了一家看起来相对“干净”些的、兼营住宿和酒食的棚屋。店主是个独眼的老者,气息在炼气四层左右,看到刃豹时眼皮跳了跳,但没多问,收了灵石,安排了一间靠里的、用兽皮隔开的大通铺房间,又提供了一些清水和粗糙但管饱的肉干、面饼。
在房间内稍作安顿,秦远让苏妙晴和陈雪先休息,自己则带着一些零碎灵石,走到外面看似嘈杂实则消息流通的酒铺区域。
他选了一个角落,要了一碗浑浊的麦酒,静静听着周围人的交谈。
“……听说了吗?黑风隘口那边出大事了!几个月前,寂灭尘暴过后,血刃团的一支重要补给队连同好几个商队全灭,据说是沙蝎帮联合了不明势力干的,连血刃团的据点都被血洗了!”
“何止!我有个表亲在坠星城混,他说听风楼最近动静很大,似乎在找什么人,悬赏高得吓人,但具体找谁却语焉不详……”
“星落之峡最近也不太平,外围的星瘴好像活跃了不少,听说有不怕死的进去探宝,再也没出来……”
“青岚域那边好像也不安生,据说有几个小门派为了争夺一处新发现的灵石矿脉打起来了,天剑门好像也插了一手……”
零零碎碎的信息汇聚而来。秦远心中微沉。黑风隘口事件果然已经传开,听风楼在搜寻他们,而且很可能已经将他们的特征(尤其是他和刃豹)在一定范围内传播。星落之峡的异动可能与仪式崩溃和英灵最终归寂有关。青岚域也并非完全太平,但比起边荒,至少明面上的秩序要好得多。
他又试探着向酒铺老板打听前往青岚域的路径和最近的、相对安全的修士城镇。
独眼老板收了灵石,话也多了些:“去青岚域?那可远了,要穿过大半个边荒,还得越过‘枯骨大漠’和‘断魂山脉’,路上不太平得很。最近的、有点规模的修士城镇,往东走七八百里,有个‘黄沙城’,是黄沙帮的地盘,有传送阵,但费用高昂,而且黄沙帮跟听风楼关系不清不楚……往南走,约莫千里,有个‘白石集’,是几个散修家族联合控制的,相对中立,也有不定期的飞舟前往靠近青岚域的‘落枫原’,再从落枫原想办法进入青岚域各派势力范围。”
老板顿了顿,压低声音:“看你们样子,是惹了麻烦想跑路吧?老头子劝你们一句,最近边荒不太平,听风楼的眼线多了不少。要是真想去青岚域,走白石集那条路可能稳妥点,但也要小心路上的流匪和……一些说不清道不明的东西。”他意有所指地看了一眼棚屋方向,显然指的是刃豹。
秦远道了谢,留下酒钱,回到房间。
他将打听到的信息与苏妙晴、陈雪分享。
“白石集……我好像有点印象。”苏妙晴思索道,“青元宗偶尔也会派遣弟子来边荒历练或交易,听说过这个散修集市,口碑在边荒算是不错,至少明面上讲究规矩。从那里搭乘飞舟到落枫原,再进入青岚域,是比较常规的路线。”
“那就定下,目标白石集。”秦远拍板,“我们先在此休整两日,处理伤势,适应外界灵气。然后出发。路上尽量避开人烟,绕开已知的险地和匪帮巢穴。”
计划已定,众人便在棚屋内安心休整。秦远继续以星痕剑元和混沌碑之力压制、封印神魂诅咒,同时尝试吸收外界灵气,巩固修为。苏妙晴全力运转《青华星霖诀》,温养道基。陈雪则参悟《玄冥真水剑》,熟悉新得的力量。星光刃豹趴在门口假寐,实则警惕地感知着外界一切动静。
两日时间匆匆而过。在精纯功法与丹药(用剩余灵石购买了些普通疗伤药)的辅助下,苏妙晴的气色明显好转,陈雪灵力充盈,剑意更凝。秦远也将诅咒印记暂时稳定封印,虽然无法动用全部神识力量,但日常行动和无碍。星痕剑元与外界灵气的转换也基本顺畅,只是边荒灵气稀薄浑浊,修炼效率极低。
第三日清晨,天色未明,一行人悄然离开聚居点,按照独眼老板指点的方向,朝着南方,踏上了前往白石集的千里路途。
起初几日,行程还算顺利。边荒之地虽荒凉,但地势相对平坦,偶尔能遇到小片绿洲或废弃的驿站。他们昼伏夜出,尽量避开已知的商道和人迹,由刃豹在前探路,规避了许多潜在的妖兽巢穴和流沙区域。
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