第660章 星星峡－哈密电报实验线开通（2/2）

铁线在春风中微微颤动，发出几不可闻的嗡鸣。

他知道，在哈密那头，格物院的同僚和工兵们，也在做着同样的事情，从哈密向星星峡方向架设。

而在星星峡以东，玉门关方向，另一支队伍也在同步推进。

目标是在三个月内，实现玉门关-星星峡-哈密全线贯通。

“快马加急，玉门关到哈密，最快也需七日。若遇风雪沙暴，旬日不至也是常事。”

沈研心中默算，“若此线能成，瞬息可达……瞬息可达啊！”

他的眼中闪烁着狂热的光芒，那是一个探索者看到自己心血即将改变世界时的光芒。

“岳元帅能在别失八里，当日便知玉门关军情辎重动向；朝廷旨意，数日便可直达前敌……这，这简直是……”

他找不到合适的词来形容，只觉得胸腔中有一股热血在奔涌。

“报——”

一名传令兵飞马驰来，在沈研面前勒马，“沈博士！岳元帅急令！”

沈研收敛心神，接过令箭。

是岳云从别失八里发来的催促文书，询问工程进度，并再次强调此线关乎西征全局，务必在保证质量的前提下，尽快开通。

岳云甚至在信中暗示，西面形势诡谲多变，信息传递，分秒必争。

“请回复岳元帅，”沈研对传令兵肃然道，“星星峡至哈密段，主干线路预计本月下旬可架通。届时将立即进行首次全线联调测试。玉门关至星星峡段，亦在加紧施工，最迟初夏，玉门关-哈密电报线，必可贯通使用！”

“得令！”传令兵记录下要点，调转马头，绝尘而去。

沈研深吸了一口带着砂石味的清冷空气，目光重新投回那不断向前延伸的电报线。

他知道，真正的挑战还在后面。

线路维护（防风沙、防野兽啃咬、防人为破坏）、电报机的稳定运行、报务人员的培训、密码的编制与保管、在严酷自然条件下的电力保障……无数难题等待解决。

但至少，第一步，也是最艰难的一步——将这条“铁制的神经”铺设到千里之外，已经在他和无数同僚、士卒、民夫的手中，即将成为现实。

“继续！加快进度！天黑前，必须完成这五里线路的架设和检查！”沈研挥动手臂，声音再次充满了力量。

“咔嚓、咔嚓……”木杆被竖起的沉闷声响，铁线被绷紧固的清脆嗡鸣，工匠们的呼喝，民夫们的号子，交织在一起，在这古老而荒凉的峡谷中，奏响了一曲属于工业时代黎明前夜的、笨拙却坚定无比的前奏。

这条蜿蜒在河西走廊与天山之间、沿着古老丝绸之路延伸的、由木杆、瓷瓶和铁丝构成的脆弱线路，在军事地图上，或许只是一条纤细的、不起眼的黑线。

但在岳云、在汴京的赵构、在所有知晓其存在意义的人眼中，它却比千军万马更为重要。

它是信息，是命令，是朝廷的意志，是前线将士的耳目与神经。

它意味着，从此以后，西域与中原之间，那道横亘万里的时空天堑，将被这“闪电”般的通信方式，初步打破。

当第一批测试的电报信号，带着电流的微响，从星星峡传到哈密，再传到玉门关，又或者反向传递时，它所承载的，将不仅仅是“线路畅通”或“测试成功”的简单字符。

它宣告着一个新时代的萌芽——一个信息传递速度开始超越马蹄、超越风帆的时代，一个中央意志可以更直接、更快速抵达帝国最遥远边疆的时代。

尽管它还很原始，很脆弱，仅限于军事急务，但它确确实实，在这公元十二世纪中叶的西域戈壁上，悄然降临了。

而它的出现，或许将在不久的未来，以无人预料的方式，深刻影响西域的战局，乃至更广阔世界的命运走向。