第405章 燧发枪齐射，蒙骑人仰马翻（2/2）
刘锜的援军，数量约万人，主要是步卒，但其中有一支特殊的部队——神机营。
这支队伍并非传统意义上的弓弩手或炮兵，而是刘锜在淮东任职期间，根据朝廷提供的部分“机密图样”，结合南方缴获的少量原始火门枪，秘密训练、装备的一支试验性火器部队。
他们装备的，是经过改良的、采用燧发击发装置的重型火绳枪，虽然射速慢、装填繁琐、可靠性有待考验，且数量仅有约五百支，但威力巨大，是刘锜准备用来应对蒙古重甲骑兵的“秘密武器”。
刘锜深知兵贵神速，见前方淮河上火光冲天，杀声震地，知是韩世忠正与蒙军血战。
他毫不犹豫，命令大军加速前进，直扑战场。
当先头部队抵达南岸附近，正好看到蒙军精锐突击队登岸，猛攻韩世忠本阵，形势岌岌可危。
“韩公危矣！神机营，向前列阵！弓弩手，掩护！步卒，随我冲杀，救援韩公！”刘锜年富力强，见状毫不犹豫，拔剑向前一指。
淮东军训练有素，迅速展开。
弓弩手上前，向正在围攻韩世忠圆阵的蒙军侧翼倾泻箭雨，暂时缓解了背嵬军的压力。
而那五百名神机营士兵，则在军官急促的口令下，以极快的速度在前排列出三列横队。他们手持长约五尺、黝黑沉重的“燧发枪”，动作略显生疏但异常专注地开始装填：从腰间皮囊倒出定量火药，用通条压实，装入铅子，再将引药倒入药池，最后扳开击锤，露出燧石……
此时，窝阔台也发现了刘锜援军的到来，心中大急。
他看出这支宋军装备奇特，但人数不多，且似乎以远程武器为主。“不过尔尔！探马赤军，分兵一部，击溃这支宋军援兵！”
他命令一部分登岸的探马赤军重甲步兵，转向迎击刘锜所部。
数百名身披重甲、如同铁罐头般的探马赤军悍卒，挥舞着沉重的兵器，嚎叫着向刚刚列阵完毕的神机营冲来。
大地在他们的脚下微微震颤。
神机营的指挥官，面对如墙而进的铁甲洪流，手心冒汗，但依然坚定地举起了手中的令旗。
他紧紧盯着冲来的敌军，计算着距离……一百五十步……一百步……八十步……
“第一列——放！”令旗狠狠挥下。
“砰！砰！砰！砰！……”
一阵远比弓弩发射沉闷、却更加震耳欲聋的爆鸣声，骤然炸响！火光闪烁，白烟弥漫。
冲在最前面的数十名探马赤军重甲步兵，如同被无形的巨锤击中，身上的铁甲在如此近的距离，根本无法抵御这经过改良、装药量加大的“燧发枪”铅弹的冲击！
血花迸现，惨叫声中，人仰马翻！即便是没有被直接命中要害，那巨大的冲击力也足以让他们筋断骨折，倒地不起。
巨大的声响、弥漫的硝烟、恐怖的杀伤效果，不仅让冲锋的蒙军为之一窒，连远处正在厮杀的双方士卒，都不由自主地停顿了一下，惊骇地望向这边。
“第二列——放！”指挥官的命令没有丝毫停顿。
又是一轮齐射！白烟更浓，爆鸣再响！刚刚从震惊中恢复、试图继续冲锋的蒙军，再次被扫倒一片！
“第三列——放！”
三轮齐射，不过短短数十息时间。
五百支燧发枪，在最佳射程内，对着密集冲锋的重甲步兵，完成了三轮致命的打击。
硝烟尚未散尽，冲锋的数百探马赤军，已然倒下一大半，剩余的也被这从未见过的、声光效果骇人、杀伤力恐怖的武器打得魂飞魄散，发一声喊，掉头就跑，与后面涌上来的蒙军撞在一起，阵型大乱。
刘锜抓住战机，长剑一挥：“全军突击！杀！”
养精蓄锐的淮东军步卒，如同猛虎出闸，在弓弩和神机营的掩护下，向着蒙军侧翼猛冲过去。
而刚刚承受了巨大压力的韩世忠背嵬军，见援军到来，尤其是见到那神奇的“火器”大发神威，顿时士气大振，发一声喊，向外反冲。
蒙军突击队本已苦战，突遭侧翼凶猛打击和那恐怖“妖术”的震慑，士气瞬间崩溃。
再勇悍的死士，面对无法理解的死亡方式和前后夹击，也难免胆寒。
三千蒙军最精锐的突击队，在淮东军生力军和背嵬军的夹击下，死伤惨重，残余的狼狈逃向河边，争抢船只逃命，许多人坠河溺毙。
北岸的窝阔台，目瞪口呆地看着南岸这突如其来的逆转。
那是什么武器？声如雷鸣，火光闪烁，白烟弥漫，竟能如此轻易地击穿重甲？
刘锜的援军到了，韩世忠没杀掉，自己的精锐突击队反而几乎全军覆没……巨大的挫败感和一丝难以言喻的寒意，涌上他的心头。
天色，已大亮。
淮河之上，浮尸累累，残骸遍布。
宋军水师重新掌握了主动权，开始肃清河面。
南岸滩头，韩世忠与刘锜的旗帜并立，宋军士气如虹。
而北岸蒙军，经过一夜血战和凌晨的惨败，已是人困马乏，士气低落。
窝阔台知道，今日，这淮河，是无论如何也渡不过去了。
他脸色铁青，望着对岸那两道巍然屹立的身影，从牙缝里挤出一句话：“收兵……回营。”
顿了顿，又补充道，声音带着无尽的不甘与怨毒：“韩世忠……刘锜……还有那会妖法的宋军……我记下了！”
清河口强渡之战，以蒙军的惨败告终。
韩世忠千里驰援，半渡而击，亲登南岸逆战，刘锜及时赶到，神机营初显锋芒，共同挫败了窝阔台十万大军的渡河企图。
淮河，再次以无数蒙军的尸骸，证明了其天堑的地位。而经此一役，一种全新的、令人畏惧的武器——“燧发枪”的轰鸣，第一次在宋蒙战场上响起，虽然规模尚小，却已预示着战争模式的悄然改变，也在这场国运之战的天平上，投下了一颗微妙而沉重的砝码。
然而，窝阔台的怒火与挫败，绝不会轻易平息，更大的风暴，或许正在酝酿。