第272章 阿如村（2/2）

“异国的商团确实带来过繁荣，像一场短暂的甘霖，但甘霖过后，沙漠依旧是沙漠。”

“教令院的税商拿着精确到摩拉的计算板，核算着每一笔过境交易的管理费、资源使用费、安全保障费……名目繁多。”

“利润的大头流回了雨林，留下的，不过是些搬运的辛苦钱，和……”

她的目光落向水井方向

“越来越贵的粮食、布料、药品，以及越来越浑浊的饮水。”

纪禾静静地听着，没有插话。

他知道，坎蒂丝愿意说这些，本身就是一种试探和宣泄。

“森林与沙漠的贸易从来就不是公平的买卖，雨林掌握着定价权、渠道权，甚至……定义什么是合法贸易的权力。沙漠出产的东西，在他们眼里总是粗陋、危险或需要严格管制。”

教令院甚至都不愿意用贸易顺差，因为那不过是单方面的掠夺穿上了一件文明的外衣。

“于是，就有了绕过咽喉的路径？”

纪禾适时地问了一句，语气平淡得像在讨论学术问题。

坎蒂丝看了他一眼，没有直接回答，但那眼神已经说明了一切。

防沙壁下日益升级的摩擦，那些夜晚的厮杀声，废弃营地里的武器残骸……无不在诉说着，当合法的通道被挤压到极限，地下的暗流便会汹涌澎湃。

走私的利润足以让人铤而走险，哪怕是面对三十人团的弓弩和教令院的法令。

“阿如村卡在这个位置上。”

坎蒂丝转过身，正面看着纪禾。

“需要开放，才能活下去，但开放，意味着要面对来自雨林的盘剥、沙漠内部的猜忌，还有那些在灰色地带游走的亡命之徒。我们就像站在两面不断合拢的岩壁中间，稍有不慎，就会被碾碎。”

她手中的仪仗长矛无意识地轻轻顿地，

“所以，我们对每一个外来者，都必须打起二十分的警惕，无论是来自沙漠的镀金旅团，还是……像您这样，目的不明的学者。”

最后那句话，已是毫不掩饰的质疑。

纪禾迎上她的目光，脸上的微笑淡了些，但并未消失。

他走到桌边，拿起水囊摇了摇，里面所剩不多的清水发出轻微的声响。

“坎蒂丝小姐的难处，我略能体会。”

他缓缓说道，声音不高，却带着一种奇特的穿透力。

“生存总是第一位的，在沙漠尤甚。为了活下去，人们可以做很多事，哪怕那件事看起来像是在售卖绞死自己的绳索。因为不卖，此刻可能就已经饿死、渴死、或者被另一条绳索勒死。”

“只是，我很好奇，当咽喉被扼得越来越紧，当两面岩壁越来越近，阿如村……或者说，这片沙漠，是准备一直这样警惕着，被动地等待被挤压、被选择，还是……会有人想去试着，掰开那只扼住咽喉的手，或者，打碎那合拢的岩壁？”

石屋内陷入短暂的沉默，只有窗外炽热的风卷着沙粒掠过墙壁的细微沙沙声。

这个教令院的学者，说的话，可一点也不像个体面的学者。

半晌，坎蒂丝缓缓开口，语气恢复了之前的平稳，但那份沉重的压力并未散去。

“纪学者的问题有些危险，阿如村只想生存，仅此而已，您要的补给，黄昏前会送到。请好好休息。”

她没有再给纪禾继续深谈的机会，转身离开了石屋，步伐稳健，背影却透着一股无法卸下的重担。

纪禾走到窗边轻轻摩挲着腰间那枚无色的神之眼。

“只想生存？可在这片被遗忘的土地上，有时候，单纯的生存，本身就是最激进的反抗啊。”