第79章 不能接受的请柬（2/2）

“司马烬，届时，你便持此请柬，随我一同入宫赴宴。我会当着文武百官的面，亲自在父皇面前举荐你。以你的才能，再加上我的支持，让你进入中枢，执掌刑部，也未尝没有可能。这，才是你一展抱负的真正舞台！”

司马烬拿着那张有些发烫的请柬，沉默了。

他知道，这是三皇子能给出的，最大的诚意和最高的许诺。进入帝国的权力核心，是多少读书人穷尽一生都无法企及的梦想。

但这次寿宴，不是一场简单的宴会。是皇子们角力的战场，是各方势力交锋的舞台。届时，刀光剑影，步步惊心。

更重要的是，一旦他站在了明处，他就会成为二皇子李泰最直接的攻击目标。

他抬起头，迎着三皇子期待的目光，缓缓地，但却无比坚定地，将那张请柬推了回去。

“殿下的厚爱，司马烬心领了。”

“但这份请柬，下官不能收。”

三皇子脸上的笑容僵住了，他有些不敢相信自己的耳朵。

“你说什么？”

“殿下，”司马烬垂下眼帘，不去看李琰的眼睛，“我们当初的约定，是我在暗，您在明。我为您出谋划策，做那阴影中的刀。这个条件，至今未变，也绝不能变。”

“为何？”李琰的声音沉了下来，“难道你不想建功立业，光宗耀祖吗？还是说，你不相信我能护得住你？”

“都不是。”司马烬摇了摇头，“正是因为我相信殿下，所以我才更要留在暗处。只有藏在阴影里，刀锋才能永远锐利。一旦暴露在阳光下，人人都会对我有所防备，我这把刀，也就钝了。”

他顿了顿，继续说道：“二皇子势力庞大，党羽众多。我若走到台前，他必然会动用所有力量来对付我。与其将精力耗费在与他无休止的明争暗斗上，不如让我继续做您的眼睛，替您盯着那些他以为无人能看见的角落。那里，才是他的死穴所在。”

李琰看着司马烬，眼神复杂。他沉默了很长时间。

他本以为司马烬会欣喜若狂地接下请柬，却没想到会是如此干脆的拒绝。他能感觉到，司马烬的拒绝并非托词，而是发自内心的抉择。

“你……”李琰最终叹了一口气，“你比我想的，还要谨慎。也好，也好……或许，你说的对。是本王心急了。”

他收回了请柬，脸上的表情恢复了常态，只是眼神深处，多了一丝对司马烬的重新审视。

“既然如此，此事便依你。你且回去吧，盯紧二皇子那边，若有任何异动，随时报我。”

“是，下官告退。”

司马烬躬身行礼，转身退出了书房。

当他走出三皇子府的大门，重新回到喧闹的大街上时，午后的阳光照在身上，却没能给他带来丝毫暖意。

他站在王府的石阶上，看着街角处涌动的人流。

就在那一瞬间，他敏锐地感觉到，一道目光从人群中的某个角落投射过来，落在了他的身上。

那道目光，阴冷，尖锐。

司马烬的心脏猛地一跳，他立刻转头，向着感觉传来的方向看去。

然而，那里什么都没有。

只有熙熙攘攘的人群，推着货车的小贩，嬉笑打闹的孩童，行色匆匆的路人。一切都再正常不过。一闪即逝，消失得无影无踪。

那个暗中窥探的人，刚才一定就在这里。

就在这京城的大街上，就在这片人海之中。