第111章 绿洲（2/2）
他对乌姆里奇的胡作非为只字不提，全部心神都扑在了新知识上。
紧接着到来的是斯内普教授。他依旧穿着那身黑袍，脸色比霍格沃茨地窖最深的阴影还要黑，手里提着一个看起来不大但显然施了空间扩展咒的旧皮箱。带路的独角兽似乎有点怕他，离得远远的。斯内普教授踏入营地时，那双黑眼睛迅速扫视了一圈，当看到溪边饮水的独角兽群、远处树梢上梳理羽毛的瑞埃姆鸟、以及更远处天空中隐约可见的鹰头马身有翼兽的身影时，他那紧抿的嘴角几不可察地松动了一丝，黑色的眼睛里闪过一丝近乎专业性的亮光——那是魔药大师看到稀有材料来源地的眼神。
阿丝特莉亚适时出现，慢悠悠地将他引向一顶位于营地相对僻静、靠近溪流上游的墨绿色帐篷。“您的帐篷在这里，教授。比较安静，取水方便。”
斯内普掀开帐篷门帘，走了进去。
帐篷内部比外面看起来大得多，几乎相当于他在霍格沃茨的办公室加卧室。一面墙是顶到帐篷顶的魔药材料储藏架，此刻上面已经摆放了不少东西：晶莹剔透的独角兽尾毛（自然脱落收集）、几大瓶标注着“八眼巨蛛毒液（温和取样）”、“马人祝福过的月光露水”、“护树罗锅感激之泪（极为微量）”、“迷幻蘑菇孢子（特定种类）”等等的容器，甚至还有一小盒闪烁着微光的、像是凤凰尾羽碎片的东西（来源可疑）。另一面墙则是完备的魔药制作台，坩埚、天平、银刀、水晶瓶一应俱全，都是上等货色。角落里是一张舒适的四柱床和书桌。
斯内普站在帐篷中央，沉默了足足半分钟。然后，他转过身，看向帐篷门口抱着手臂、一脸“我早就准备好了”表情的阿丝特莉亚。
“自作聪明，格林德沃小姐。”他的声音依旧滑腻冰冷，但其中惯有的那种尖锐嘲讽似乎淡了些，“你以为用这些东西，就能收买一位教授？”
“当然不能，教授。”阿丝特莉亚坦然道，异色瞳里闪过一丝狡黠，“这只是学生们对一位愿意在黑暗中传递消息、让大家安心的教授的一点谢意。而且，这些东西放在我们手里也是浪费，只有在您手中才能发挥最大价值。比如，”她指了指那盒“凤凰尾羽碎片”，“我们怀疑这是福克斯上次换羽毛时掉在禁林里的，但不确定真假和如何处理。或许您有兴趣研究一下？”
斯内普再次沉默，目光落在那盒碎片上，黑色的瞳孔微微收缩。最终，他什么也没说，只是挥了挥手，示意阿丝特莉亚可以离开了。
门帘落下，帐篷内恢复了寂静。斯内普走到魔药架前，拿起那瓶“八眼巨蛛毒液”，对着灯光仔细观察其纯度和色泽，嘴角几不可察地抽动了一下，像是想骂人，又像是想叹气，最终化为一声几不可闻的冷哼。
然而，城堡里的闹剧并未结束，反而随着教授们的“逃离”而走向高潮。
就在同一天晚些时候，乌姆里奇将目标对准了猎场看守鲁伯·海格。她带着更多的魔法部人员，气势汹汹地冲到海格的小屋，以“饲养危险生物、对学生安全构成潜在威胁、且与非法旷课学生集团疑似有联系”为由，勒令海格立刻离职，离开霍格沃茨场地。
海格又惊又怒，巨大的身躯堵在门口，牙牙在他脚边狂吠。他结结巴巴地辩解，试图说明他照顾的生物都很安全，他和学生们只是正常交往。
乌姆里奇根本不听，直接命令手下“强制执行”。
就在这时，麦格教授闻讯赶来了。她像一道灰色的闪电，拦在了海格的小屋前，脸色铁青，声音因极致的愤怒而变得异常冰冷清晰：
“多洛雷斯·乌姆里奇！这里还是霍格沃茨！海格先生是魔法部正式任命的猎场看守，他为这所学校服务了超过五十年！你没有权力，也没有任何正当理由，这样迫害一位正直的教职员工！这是越权！这是无耻的迫害！我以霍格沃茨副校长的身份明确反对！”
乌姆里奇被麦格教授如此直白的顶撞和那句“副校长”刺痛了。她那张癞蛤蟆似的脸瞬间涨成了紫红色，小眼睛里的恶毒几乎要溢出来。
“米勒娃·麦格，你包庇危险分子，对抗魔法部命令，我看你这个副校长也当到头了！”她尖叫道，猛地抽出魔杖，对准了麦格教授，“我现在以高级调查官的身份，命令你立刻让开！否则，我将视你为同犯！”
麦格教授毫不畏惧，也抽出了自己的魔杖，杖尖稳如磐石。“你可以试试，乌姆里奇。”
乌姆里奇彻底恼羞成怒，失去了最后一丝理智。“抓住她！”她对身后的四名魔法部督察吼道。
四道刺眼的红光几乎同时从不同角度射向麦格教授的胸口！速度快得惊人，显然这些督察训练有素，且得到了毫不留情的指令。
麦格教授瞳孔骤缩，她或许能挡住一两道，但四道同时袭来……
千钧一发之际，几道人影从海格小屋旁的南瓜地后猛地窜出！
是哈利、弗雷德、乔治、西莫和德拉科！他们原本是来接应海格，并查看城堡最后情况的，恰好撞见了这一幕。
“盔甲护身！”哈利和德拉科几乎同时怒吼，两道半透明的屏障瞬间在麦格教授身前叠加展开！
“粉身碎骨！”西莫的反应几乎是本能，他最熟悉的、威力巨大且发动迅速的咒语脱口而出，目标不是人，而是乌姆里奇等人脚前的地面！
轰！
一声巨响，泥土碎石飞溅，地面被炸开一个大坑，强烈的冲击和烟尘暂时阻挡了视线，也干扰了那四道昏迷咒的准头。其中两道打在盔甲护身上，屏障剧烈闪烁后碎裂，另外两道则偏离了方向，击中了海格小屋的门板，炸出两个大洞。
“韦斯莱烟花——庆祝逃亡特别版！”弗雷德和乔治动作一致，掏出几个圆球奋力扔向乌姆里奇等人头顶。
砰砰砰！
圆球在半空炸开，没有火光和伤害，却爆发出极其刺眼的七彩强光和能把人耳膜震聋的、混合了曼德拉草尖叫和鬼飞球呼啸的恐怖噪音！乌姆里奇和她的手下瞬间被强光晃得睁不开眼，被噪音震得头晕目眩，抱头惨叫，魔杖都差点脱手。
“教授！走！”哈利和德拉科趁机冲上前，一左一右架起还有些发愣的麦格教授。海格也反应过来，一把抱起狂吠的牙牙。
“海格！跟上！”乔治大喊。
一行人趁着混乱，头也不回地冲向城堡方向，迅速消失在一处灌木丛后的密道入口。
直到烟尘散去，噪音渐消，乌姆里奇才揉着刺痛流泪的眼睛，气急败坏地看清眼前的景象：海格的小屋门前一片狼藉，除了她和几个狼狈不堪的手下，早已空无一人。
“追！给我追！他们跑不远！把城堡翻过来也要找到他们！”乌姆里奇跳着脚，声音嘶哑地咆哮，脸扭曲得如同真正的癞蛤蟆。
然而，他们追不上了。
麦格教授被学生们安全带到了禁林边缘，又一只等候在那里的独角兽轻车熟路地将他们引向了营地。
当麦格教授踏入那片生机勃勃的林间空地，看到安然无恙的斯普劳特、弗立维、斯内普等人，看到井然有序的学生营地，看到那些与孩子们和睦相处的神奇动物时，她一直紧绷的、仿佛承载着整个霍格沃茨重量的脊背，终于微微放松了一些。她没有说话，只是深深吸了一口林间清冽自由的空气，对迎上来的阿丝特莉亚和赫敏点了点头，眼中闪动着复杂的光芒。
麦格教授的“出逃”，如同推倒了最后一块多米诺骨牌。
留在城堡里的其他教职员工，在看到乌姆里奇竟敢公然对麦格教授使用昏迷咒（尽管未遂）后，彻底寒了心，也看清了形势。
平斯夫人沉默地锁上了图书馆的大门，带走了几本她认为最珍贵、也最适合禁林里学生们阅读的关于神奇动物和古代魔文的书籍。
庞弗雷女士收拾了医疗翼里大半的库存药剂、绷带和医疗器械，尤其是各种治疗药剂和生骨灵——她直觉地觉得那些胆大包天的孩子们可能用得上。
她们在城堡门口“巧遇”，相视无言，然后一起走向禁林方向。很快，又一只独角兽出现，将她们平安送达。
甚至连费尔奇，这位总是提着一串钥匙、对违反校规的学生咬牙切齿的管理员，也抱着他的猫洛丽丝夫人，出现在了营地边缘。他看起来有些局促不安，阿格斯·费尔奇，哑炮，一辈子活在魔法世界的边缘，憎恨又嫉妒那些拥有他梦寐以求力量的小巫师们。但当乌姆里奇和她的暴政笼罩城堡，当看到学生们被逼得逃进禁林，当听说乌姆里奇竟然对麦格教授动手时，他心底那一点属于“霍格沃茨”的、或许连他自己都未曾察觉的归属感和底线，被触动了。
他讨厌麻烦，讨厌违禁，但他从未想过要伤害这些学生，更没想过霍格沃茨会变成如今这副模样。
阿丝特莉亚亲自接待了他，将他带到一顶干净整洁的小帐篷前，甚至递给他一个用柔软干草和旧羊毛毯精心编织的猫窝。“费尔奇先生，这是给洛丽丝夫人的。营地有营地的规矩，希望您能帮忙维持基本的秩序和清洁。当然，夜游和恶作剧在这里不算违规。”
费尔奇抱着猫窝，看着帐篷里简单的床铺和桌椅，又看了看周围那些虽然忙碌但眼神清澈、对他并无歧视的学生们，那张总是耷拉着、布满皱纹的脸上，肌肉抽搐了几下，最终，他什么也没说，只是僵硬地点了点头，抱着洛丽丝夫人钻进了帐篷。
当邓布利多结束与魔法部又一次毫无意义的冗长扯皮会议，回到霍格沃茨时，他发现这座千年城堡，几乎变成了一座空城。
走廊里寂静无声，画像们窃窃私语，带着忧虑和好奇。大礼堂里只有仅存的几个家养小精灵在打扫。教室空置，公共休息室冷清。教师席上，只剩下几个面色惶恐、与乌姆里奇关系密切的魔法部派驻人员。
乌姆里奇本人则在她那间粉红色的办公室里，对着双面镜向福吉气急败坏地哭诉“暴动”、“叛逃”、“邓布利多的阴谋”，并要求立刻派遣大批傲罗前来“镇压叛乱，抓捕逃犯”。
邓布利多站在城堡主楼的大理石楼梯上，环顾着这座突然变得如此空旷、如此陌生的城堡，听着乌姆里奇隐约传来的尖叫声，脸上那惯常的温和微笑几乎要维持不住。
他想笑。真的。这幅景象荒诞得足以载入魔法史最滑稽的一页。但他看着乌姆里奇和她那群小丑般的追随者上蹿下跳的样子，又觉得连笑都是一种浪费。
他坚守了两天。
在这两天里，魔法部向他的猫头鹰雪片般飞来，全是措辞严厉的质询和施压。福吉在信中几乎是歇斯底里地要求他“立刻采取措施，召回所有学生和教授，严惩带头者，恢复霍格沃茨秩序”，并威胁要召开威森加摩会议，讨论罢免他校长职务的可能性。
两天后，邓布利多觉得够了。
他把校长办公室里属于他个人的东西仔细收拾好。
然后，他坐在那张巨大的、雕刻着狮鹰兽爪子的书桌后，用他最流畅优雅的字体，给魔法部部长康奈利·福吉写了一封信。信中，他平静地陈述了霍格沃茨目前的情况，指出在现行政策和管理下，学校已无法正常履行教育职能，多数师生出于安全与学术自由考虑已暂时离开。他表示，在情况改善、一个真正有利于教学的环境恢复之前，他将继续休假。霍格沃茨校长的职责，他“暂时”移交（并非正式辞任）给目前在校内职位最高的教职员——乌姆里奇高级调查官。最后，他祝魔法部工作顺利，并期待早日回到他热爱的学校。
写完信，他封好，让一只猫头鹰送去。然后，他站起身，最后看了一眼这间他待了数年的办公室，拿起自己的小包裹，毫不犹豫地转身离开。
穿过空旷的城堡，走出橡木大门，他回头望了一眼在阴云下显得格外沉寂的巍峨城堡，轻轻叹了口气，又摇了摇头，脸上终于露出一丝真正的、带着点无奈和释然的笑容。
就当放个长假吧。他清楚地知道，等这荒唐的一年过去，等福吉和乌姆里奇把能搞的破坏都搞完，把能丢的脸都丢尽，明年这个时候，他还会是霍格沃茨的校长。而现在，他终于有时间，回戈德里克山谷，和某个金发异瞳、最近因为不能时刻黏着他而总是散发低气压的家伙，好好“腻歪腻歪”了。
于是，在开学不到两个月后，霍格沃茨城堡，从校长到学生，从教授到管理员，几乎走得一干二净。只留下多洛雷斯·乌姆里奇，和她那一小撮追随者，以及几个心惊胆战的魔法部职员，守着这座空荡荡的、千年未遇如此“清净”的古老城堡。
从某种意义上说，乌姆里奇终于“成功”了。她现在真的是霍格沃茨职位最高的人了，可以名正言顺地坐在校长办公室里，对着一屋子粉红色蕾丝发号施令。
如果“校长”的定义是管理一座没有学生、没有教授、没有课程、没有魁地奇、连图书馆和医疗翼都空空如也的城堡的话。
乌姆里奇在最初的狂喜之后，迅速被巨大的恐慌和暴怒淹没。她对着空荡荡的城堡尖叫，砸碎了几套印着小猫的盘子，然后更加疯狂地联系魔法部。
“派傲罗来！派最多的傲罗来！进禁林！把那些逃课的学生、叛变的教授全都抓回来！霍格沃茨不能没有学生！我是校长！我需要学生！”她在双面镜里对着福吉哭喊。
福吉也头疼不已。事情闹到这一步，完全超出了他的预料。他确实想给邓布利多添堵，想控制霍格沃茨，但没想过直接把学校搞垮啊！没有学生的霍格沃茨还是霍格沃茨吗？他这个部长脸上有光吗？
他硬着头皮，试图调派傲罗。然而，一些资深傲罗，在了解情况后，以“禁林环境复杂，涉及马人部落和众多高危神奇动物，贸然进入可能引发严重外交和生态危机，且抓捕对象为未成年学生，手段需谨慎”为由，婉拒了这项任务。他们中不少人的子女或亲戚就在霍格沃茨上学，对乌姆里奇的所作所为早有耳闻，私下里甚至觉得孩子们干得漂亮。
福吉无奈，只能派了他的几名亲信傲罗，以及一些急于表现的新人，组成一支小队，交由乌姆里奇指挥，进入禁林“执行任务”。
结果可想而知。这支小队在禁林外围转了三天，不仅连个人影都没找到，反而频频遭遇各种“意外”：被突然出现的毒触手藤缠住，被发狂的爆尾钉虾追赶，被不知从哪儿飞来的脏兮兮的雪球砸中，甚至还在宿营时被一群嗅嗅光顾，偷走了所有的金属物品。最终，他们灰头土脸、狼狈不堪地退出了禁林，表示“无法定位目标，且森林生物敌意明显，任务无法完成”。
乌姆里奇几乎气疯了，却又无可奈何。
而另一方面，在遥远的、无人知晓的阴暗角落，这个消息也通过隐秘的渠道，传到了一位大人的耳中。
伏地魔，此刻他的势力正如同瘟疫般，在欧洲大陆的阴影中悄然蔓延渗透。英国本土虽然仍是他的执念和根基所在，但近期他的重心确实转向了更广阔的国际舞台，收集力量，搜寻古老的魔法秘密，尤其是与那个金发女孩展示的魔法阵相关的知识。
然而，霍格沃茨的剧变，仍然引起了他极大的兴趣。那座城堡，是他野心的起点，也是他失败的见证。邓布利多的暂时离开，学校的空前空虚和混乱，乌姆里奇那个蠢女人掌握了名义上的最高权力……
尽管他极度厌恶乌姆里奇这类官僚、伪善、粉饰太平的魔法部蠢货，但敌人的敌人，或许可以暂时利用。
尤其是，如果能够通过乌姆里奇这个现在已经“名正言顺”的霍格沃茨校长，做点什么，比如，更深入地探查禁林里的情况？比如，给邓布利多和那个小格林德沃制造更大的麻烦？甚至，或许能找到机会，接触或抓捕一两个落单的重要目标？
伏地魔坐在他那张由黑色巨石雕成的王座上，苍白细长的手指轻轻敲击着扶手，猩红的蛇瞳在昏暗的光线下闪烁着冰冷而算计的光芒。
“乌姆里奇……”