第53章 怪物的经济学（1/2）

第五十三章：怪物的经济学

十二月，哥谭迎来了本世纪最冷的冬天。寒流从北冰洋长驱直入，城市街道覆盖着一层顽固的黑冰，流浪汉蜷缩在通风口，连罪犯都减少了户外活动——除了那些没得选的。

在这种天气里，威尔逊·菲斯克选择去哥谭最不适宜居住的地方：下水道。

“老板，真的有必要亲自去吗？”维克多穿着厚重的防寒服，踩在齐踝深的污水中，“我们可以把杀手鳄叫上来谈。”

“谈判地点是权力象征的一部分。”威尔逊同样全副武装，但步伐稳健，“在他的领地见他，是尊重。而尊重……对某些存在比恐惧更有用。”

他们身后跟着四个全副武装的安保，但所有人都知道：如果杀手鳄真的想动手，这些武器可能不够看。

下水道主通道宽阔如地铁隧道，墙壁是十九世纪砌筑的巨大石块，顶部滴水成冰柱。空气中弥漫着刺鼻的气味——腐物、化学废料、以及某种爬行动物的腥气。

走了约十五分钟，前方出现光亮。

不是电灯，是某种生物发光苔藓，沿着墙壁蔓延，发出幽绿的荧光。苔藓下，水道变得干净，水几乎是清澈的。这里显然是经过“打理”的区域。

一个身影从阴影中浮现。

他——或者说它——身高超过两米五，肩宽几乎等同于身高，覆盖着暗绿色的鳞片。脸部保留部分人类特征，但吻部突出，牙齿如短剑般暴露在外。双手是巨大的爪子，尾巴在身后缓慢摆动，拍打着水面。

杀手鳄。哥谭下水道的统治者。

“菲斯克。”声音低沉如岩石摩擦，“你踩进了我的河。”

“我带来了礼物。”威尔逊示意维克多打开手提箱。

不是钱，也不是武器。是三样东西：

第一，一套特制的铠甲设计图——高韧性复合材料，可随体型变化，能抵挡步枪子弹，关节处有助力装置。

第二，一箱医疗用品：抗生素、抗真菌剂、专门针对爬行动物代谢的药物。

第三，一份地契副本：哥谭旧排水系统B-7区的“永久使用权转让协议”，由市公共工程局（已被影响）签署，承认杀手鳄对该区域的“维护管理权”。

“铠甲需要你的身体数据来定制。”威尔逊说，“药物是样品，如果有效，我们可以建立定期供应。至于地契……B-7区是你的了，合法文件。”

杀手鳄用爪子小心地拿起设计图——他的动作出奇地精细，与狰狞的外表形成反差。

“条件？”他问。

“三个。”威尔逊伸出三根手指，“第一，我的货物通过下水道运输时，你提供护送。第二，某些……需要永久消失的人或物，你会处理干净。第三，如果有人未经我允许进入你的领地，你通知我。”

“就这么简单？”

“还有补充条款。”威尔逊说，“你不主动攻击地面上的平民，不扩大领地范围，不干涉我的其他业务。作为回报，我每月提供五万美元的‘维护费’，以及你需要的任何非违禁物资——食物、药物、甚至书籍。”

杀手鳄的黄色竖瞳盯着他：“你为什么不试图控制我？像其他人那样？”

“因为控制需要成本。”威尔逊诚实地说，“监视你、限制你、与你对抗的成本，高于合作的成本。而我擅长计算成本。”

沉默。只有水滴声和远处水流声。

“我接受。”杀手鳄最终说，“但我要加一条：如果你的手下在我的水道里排放有毒废料，我会把他们喂鱼。真正的鱼。”

“公平。”威尔逊点头，“我会建立废物处理规范。合作愉快，韦伦先生。”

听到自己的本名——韦伦·琼斯——杀手鳄的身体僵了一下。已经很多年没人这样叫他了。

“你怎么知道……”

“我调查所有潜在合作伙伴。”威尔逊转身准备离开，“下周会有工程师来测量你的身体数据。再见，韦伦先生。希望我们都能从这个安排中受益。”

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三天后，菲斯克大厦顶层温室。

这里原本是观景休息区，现在被改造成了热带植物园。温度恒定在28摄氏度，湿度85%，空气中弥漫着泥土和花香——以及某种更危险的气息。

帕梅拉·艾斯利，又名毒藤女，正用手指轻抚一株颜色妖异的蔓藤。她穿着自己“编织”的活体植物服装，头发是深红色，皮肤苍白如纸，眼睛是诡异的绿色。

“你的温室很……平庸。”她评价道，“光照周期设置错误，氮磷钾比例失衡，连二氧化碳浓度都没优化。”

“所以我们更需要你的专业知识。”威尔逊坐在藤椅上，面前摆着一份商业计划书，“我想投资你的研究。”

毒藤女笑了，声音如风吹树叶：“投资？人类又想用钱污染自然？”

“不是污染，是共生。”威尔逊翻开计划书，“请看：艾斯利生态实验室，注册资金五百万美元，研究方向包括：植物修复污染土壤、大气净化技术、新型生物材料开发。所有都合法，所有都可发表论文、申请专利。”

毒藤女的表情第一次认真起来。她快速翻阅文件。

“第三章，第四项……”她念道，“‘开发具有精神活性但低成瘾性的植物化合物，用于替代传统毒品，减少化学合成毒品对社区的危害’……你们想让我制毒？”

“想让你研究。”威尔逊纠正，“植物性精神活性物质有几千年历史，现代法律一刀切禁止，反而让化学合成毒品泛滥。如果你能开发出可控、低害、甚至可能有治疗用途的植物制剂……这算毒品改革，还是公共卫生？”

“而且你们可以卖钱。”毒藤女冷笑。

“任何研究都需要资金。”威尔逊坦然承认，“实验室运营、设备、助手、田野调查……这些都是成本。而市场收入可以反哺研究。想象一下：如果你有一种植物，能让人体验到极乐但不会上瘾，能治疗抑郁症但不会损害肝脏……你会拯救多少人？同时赚多少钱？”

毒藤女沉默了。她仇恨人类工业文明，但她也渴望自己的研究被认可、被应用。几十年来，她只能用恐怖手段推广“绿色理念”，而现在，有人给了她一条合法且有效的路。

“条件？”她问。

“独家经销权。”威尔逊说，“你研发，我们生产、分销、管理供应链。利润分成：实验室获得60%，我们拿40%，其中一半会再投入研发基金。”

“我要完全的研究自主权。不能干涉我的方向。”

“只要不涉及大规模杀伤性武器或不可控的生态灾难，当然。”

“我还要一块地。”毒藤女说，“至少五十英亩的受污染工业用地，让我做生态修复实验。”

“可以。港湾物流名下有三块这样的地，手续已经准备好。”

毒藤女盯着他看了很久：“你和他们不一样。法尔科内想控制我，蝙蝠侠想阻止我，而你……想让我成为合作伙伴。”

“因为我相信专业分工。”威尔逊说，“你擅长植物，我擅长系统。我们结合，可以创造比各自为战更大的价值。”

帕梅拉·艾斯利最终伸出手——不是握手，而是让一株细小的藤蔓从她掌心伸出，缠绕在威尔逊的手腕上，留下一圈淡淡的绿色印记。

“这是契约。”她说，“植物记得承诺。如果你们背叛，它会知道，我也会知道。”

“公平。”威尔逊看着手腕上渐渐消失的印记，“合作愉快，艾斯利博士。”

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冰山俱乐部，VIP室。

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