第156章 荆棘之路（2/2）

白天行进更加危险。除了要躲避偶尔出现的飞机，还要提防国民党军的小股骑兵侦察队和那些趁火打劫的土匪、散兵游勇。有一次，他们差点被几个穿着杂乱军装、看样子像国民党军溃兵的人截住，韩班长亮出刺刀，王栓柱哆嗦着举起枪（里面只有两发子弹），对方看他们除了一个重伤员没什么油水，才骂骂咧咧地走了。

傍晚，他们偏离大路，拐进一个被炮火炸得只剩残垣断壁的小村子。村子里空荡荡，大部分房屋都塌了，只有几处还冒着黑烟。韩班长想找点水，或者能找到个地窖让陈锐躺一躺。

在一处相对完整的土坯房后面，他们发现了一口被石板盖住的水井。石板很重，四个人费了好大劲才挪开。井水幽深，但看起来还算干净。韩班长用绑腿当绳子，系上水壶，打了小半壶上来。

正要喂给陈锐，旁边一扇歪斜的木门吱呀一声开了条缝。一双惊恐的、布满血丝的眼睛从门后看着他们。

“老乡，别怕，我们是八路军。”韩班长连忙低声说，指了指自己破旧军装上的臂章（虽然已经很模糊）。

门又开大了些，出来一个佝偻着背、头发花白的老太太，和一个看上去只有十来岁、面黄肌瘦的男孩。老太太手里紧紧攥着一把生锈的剪刀。

“八路……真是八路？”老太太声音颤抖，上下打量着他们，目光最后落在担架上气息微弱的陈锐身上，“造孽啊……咋伤成这样……”

“大娘，我们想讨口水，让我家首长歇口气，马上就走。”韩班长恳求道。

老太太犹豫了一下，侧开身：“进屋吧……地上凉。”

所谓的屋，也只剩半边屋顶，地上铺着些干草。他们把陈锐小心地抬进去，放在干草上。老太太让孙子去拿了半个黑乎乎的、冻硬了的窝头，掰碎了泡在热水里，一点点喂给陈锐。

也许是这点热水和食物起了作用，陈锐的意识清醒了些。他看清了眼前的老太太和男孩，还有这破败的“家”。

“谢……谢谢……”他声音微弱。

老太太抹了抹眼角：“谢啥……前阵子，也有八路从这儿过，没动俺家一粒粮，还帮俺修了半扇门……可好人呐……这仗，啥时候是个头啊……”

她颤巍巍地走到墙角，在一个破瓦罐里摸索了半天，掏出一个小纸包，里面是些灰褐色的粉末。“这是早些年俺老头子留下的……说是刀伤药，也不知管用不……你们拿去试试。”

韩班长接过，闻了闻，有股淡淡的草药味。他千恩万谢。

老太太又低声道：“你们……是往四平去吧？别去了……晌午前，有逃过来的人说，四平那边打得凶，城……怕是守不住了。南边的兵（指国民党军）太多了，还有铁王八（坦克）……”

韩班长心里一沉，看向陈锐。陈锐闭着眼，但眼皮在微微颤动。

在老太太的帮助下，他们用盐水（井水煮沸加粗盐）和那点草药粉给陈锐重新清理包扎了伤口。草药似乎有点镇痛止血的效果，陈锐的呼吸平稳了些。

不敢久留，夜色再次降临时，他们辞别老太太，继续上路。老太太把家里最后一点炒面塞给了他们。

离开村子不久，远远已经能望见四平方向映红夜空的火光，听到那里传来的、闷雷般连绵不绝的炮声。那炮声的密度和强度，让韩班长这个老兵都心惊肉跳。

道路更加拥挤和混乱。伤兵、溃兵、百姓混杂，人喊马嘶，不时有惊马冲过人群，引发踩踏和哭嚎。绝望的情绪像瘟疫一样蔓延。

“班长……咱们……还去四平吗？”王栓柱望着那片火光冲天的方向，声音发抖。

韩班长看着担架上再次陷入半昏迷的陈锐，咬了咬牙：“去！就算城破了，城里还有医院，还有咱们的人！团长必须得到救治！”

他们挤在混乱的人流中，艰难地向那片火光挪动。距离城墙还有三四里地时，前方突然传来更加激烈的枪炮声和巨大的爆炸声，一股灼热的气浪夹杂着烟尘扑面而来！

人群顿时大乱，哭喊着向回涌！

“城破了！国民党军冲进去了！”

“快跑啊！往回跑！”

“……”

溃退的人潮像决堤的洪水，瞬间将小小的担架队冲得七零八落。韩班长和王栓柱死死抓住担架，却被挤得连连后退，眼看就要被卷入踩踏的漩涡。

混乱中，一只强有力的手突然抓住了韩班长的胳膊，一个低沉急促的声音在他耳边响起：“别往前了！跟我来！”

韩班长抬头，看见一张陌生的、胡子拉碴的脸，眼神锐利。

“你是……”

“没时间解释！想救你们首长，就跟我走！”那人语气不容置疑，另一只手已经帮忙抬起了担架的一角，逆着人流，奋力向路边一片黑漆漆的、被炸毁的厂房废墟挤去。

王栓柱和另一个战士下意识地跟上。

他们刚刚挤进废墟的阴影，就听见身后传来密集的机枪扫射声和国民党军士兵的吼叫声——敌人的先头部队，已经冲到了这里。

担架上的陈锐，在剧烈的颠簸和喧哗中，似乎又清醒了一瞬。他透过眼皮的缝隙，看到头顶是残缺的房梁和漆黑无星的夜空，耳边是近在咫尺的厮杀声和远去的、潮水般的溃败之声。

四平……就这样了吗？

那只抓住他们的手，又是谁？

黑暗再次温柔而坚定地包裹上来，带着浓重的硝烟和未知的气息。