第214章 四秀才（1/2）
晌午，烈日高悬。周婶正在院里晒被褥，瞧见翠翠娘挎着个盖红布的篮子进来，她眼睛肿得跟核桃似的。
“他婶子……”翠翠娘一开口，声音就带着哭腔，“求你帮个忙……”
周婶赶忙掀开红布，里头是两封雪白的挂面，一包冰糖，还有六个染得通红的蛋。这礼可不轻！
“这是咋啦？快进屋说！”周婶一把将人拉进堂屋。
刚坐下，翠翠娘便抹着眼泪讲起来：“自打婆婆走后，老爷子整天对着墙发呆。我和当家的，一个在酱菜厂忙得脚不沾地，一个在学校照看孩子。昨儿我干活一走神，差点把厨房给点着了。”说着，她突然紧紧抓住周婶的手，“听说你和曾寡妇说得上话，求你帮着劝劝她和我爹的事儿。我们两口子都跪着求老爷子了，他还是不松口啊！”
周婶摸了摸那包冰糖，面露难色，咂咂嘴说：“这事儿都传变了，我也听说了，不是你爹吵着要娶吗？咋还要劝？”
“唉，别提了，都怪孩子他爹嘴快，说了些老爷子不爱听的话，这下好了不吃不喝的闹绝食了，吓得我俩商量着要不就把喜事办了吧，可这下倒好，因为闲话曾大娘又死活不同意了。”
周婶听完说道：“这样呀，也是为难你们夫妻俩了，换谁都没办接受，只是曾大娘不同意……不太好办呐……”
翠翠娘见状，又急忙从怀里掏出个红纸包：“这是给孩子买糖，这些蛋你收着，你一定得帮帮我们，你嘴巧心思细这事非你不可，换谁都不成。”周婶推让一番，最后还是收下了。
同一时刻，翠翠爹扛着袋面粉，脚步匆匆地迈进朱有福家。族长正在喝茶，见他放下袋子时扬起一片白雾，呛得直咳嗽。
“族长！”翠翠爹“扑通”一声跪在地上，“你得救救我爹！”
朱有庆吓得茶碗都打翻了：“这是做什么！快起来！”
“你不答应，我就不起来！”翠翠爹梆梆磕了两个响头，“我爹这两天水米不进，昨儿半夜我还听见他在屋里哭。我和孩儿他娘实在是没辙了。”他猛地扯开衣襟，露出肩膀上酱菜缸压出的紫痕，“你看看，我忙得连伤都没空揉，实在是顾不上我爹了。”
朱有庆伸着手去扶他：“快起来，有话慢慢说。”两人一番交谈后，朱有庆长叹一口气，答应帮忙。
为了让更多的人参与进来，翠翠爹娘不敢停歇，接下来几日跑遍了村里有威望的人家。他们先是去了朱有财家，朱有财听明来意，虽面露难色，但念及和翠翠家的情分，还是点头应下。可到了朱槐家、朱建成家，以及梅香、秋菊家时，情况却不太乐观。朱建成皱着眉头，连连摆手；梅香撇了撇嘴，一脸为难，纷纷表示这事儿棘手，不太想掺和。翠翠爹娘并未气馁，耐心诉说着老爷子续弦对整个家庭的重要性。
就在劝说陷入僵局时，翠翠爹灵机一动，提及村里朱有庆都已同意此事。众人一听，神色有所松动。毕竟族长们在族中威望极高，他们的态度往往有着决定性作用。朱建成犹豫片刻，挠了挠头说：“既然管事们都点头了，那咱也不能落后，这忙我帮了！”梅香也跟着附和：“是啊，族长都同意，肯定错不了，我也搭把手！”
他们带着袋面去了朱柴家，朱柴平时最爱在村里说三道四，是大家眼中出了名的“搅屎棍”。当翠翠爹娘带着礼物走进他家，把事情一五一十讲清楚后，朱柴的腰杆一下子就挺直了，整个人都精神起来。他心里那股被需要的感觉瞬间膨胀，觉得自己终于成了被人重视的人物，这件事没他还真就办不成。于是胸脯拍得震天响，信誓旦旦地保证一定会把老爷子劝服 。从第二天起，朱柴就一趟趟地往老爷子那儿跑，苦口婆心地劝和。而且他逢人便说这是件大好事，以往那些造谣生事的混账话再也听不到了。他这种长期郁郁不得志、被人嫌弃的小人物，突然被人求助，那股子兴奋和得意劲儿全写在了脸上，走路都带风，仿佛自己真成了左右大局的关键人物。
不出三日，整个朱家庄都知道了翠翠爹娘求着老爷子续弦，可老人死活不同意这件事。
铁汉家的去找曾寡妇，苦口婆心地劝道：“老姐姐，你就应了吧！朱家两口子多不容易，老爷子身边也确实需要个人照顾。”
土根媳妇也送来自家酿的米酒，到了翠翠家对老爷子说：“老爷子，你要是不答应，翠翠爹都打算辞工回家伺候你了！”
朱柴站在院子里就开始喊：“老爷子，我老爹跟你亲如兄弟，他临走前最挂念你，你要是不好好过日子，他在底下都不安心呐！”
第七日傍晚，老爷子“碰巧”在河边遇见洗衣裳的曾寡妇。夕阳西下，余晖把两人的影子拉得老长。
“他叔……”曾寡妇绞着衣裳，声音小得像蚊子嗡嗡，“这些天……大家都和我说了。”
老爷子望着水面，沉默片刻后说道：“难为你了，还得配合他们演这场戏。”
“要不……”曾寡妇突然从木盆底下摸出个油纸包，“听说你咳嗽，我熬了点梨膏。”
老爷子接过还带着体温的纸包，突然笑了：“这帮小崽子……演得还真像那么回事。”
曾寡妇也“扑哧”一声乐了，露出缺了颗的门牙：“可不是，其实一个人过日子怪冷清的，能和你搭个伴挺好。”两人又轻声聊了一会儿，气氛融洽。
喜宴那日，翠翠在厨房帮忙炸丸子。周婶凑过来，神秘兮兮地咬耳朵：“要我说，这事多亏咱们劝得勤！”
“是呀是呀，”铁汉媳妇一边往兜里揣着瓜子，一边附和，“要不是我天天去说道，哪能成呢！”
小芝在边上看着翠翠把金黄的丸子捞出来，笑而不语。窗外，翠翠爹正给朱有庆敬酒，两人交换了个心照不宣的眼神，一切尽在不言中。
新房里，老爷子轻轻帮曾寡妇摘下绢花，温柔地说：“委屈你跟我一起演这场戏，以后咱好好过日子。”
曾寡妇把花仔细插在镜框上，笑着说：“委屈啥？你瞧，现在大家都为咱们高兴，谁还会说闲话？”
满院子的欢声笑语中，不知谁喊了一嗓子：“早该这样！”众人轰然应和。
三月初
天还没亮，朱家庄就热闹起来。敬明、敬德、满苍、玉轩四个孩子站在村口，身旁围满了神色殷切的家人和村民。小芝、双双和李秀才也早早赶来，眼神中满是期待。许夫子、村正与家族族长们更是早早到场，神情关切。
许夫子走到孩子们面前，眼中满是期许，语重心长地说道：“此去县城路途遥远，一路之上，你们定要小心谨慎，相互帮扶。考试之时，莫要紧张，把平日里在学堂所学都沉稳施展出来，记住，这不仅是个人的考验，更是咱朱家庄的荣耀。”
村正走上前，神色关切，拍了拍孩子们的肩膀：“孩子们，你们肩负着咱整个村子的期望，一路上注意安全，平安归来。无论结果如何，你们都是朱家庄的骄傲。”
家族族长轻抚胡须，目光饱含鼓励：“咱们家族多年来辛勤培育，就盼着你们能在考场上崭露头角。这一去，别辜负家族的栽培，好好发挥。”
“路上互相照应，注意安全，不论结果怎样，平安归来最重要。”玉轩娘走上前，为每个孩子整理行囊，眼中尽是担忧与期许。
四人背着包袱，与小芝、双双和李秀才和许夫子一同登上了马车。车轮滚滚，马蹄声声，一行人朝着县城进发。一路上，马车在官道上疾驰，两旁的树木和田野快速向后退去 。偶尔遇到道路颠簸，大家便抓紧车栏。
抵达县城时放眼望去，到处都是熙熙攘攘的考生和陪考的家人。县城的繁华让孩子们目不暇接，可紧张的考试氛围也让他们愈发忐忑。
考试当天，四人早早来到考场外等候。大门一开，考生们鱼贯而入，按照编号找到自己的座位。考场内安静极了，只有笔墨在纸上摩挲的沙沙声。敬明紧握着毛笔，目光紧紧盯着试卷，仔细审题不敢有丝毫马虎；敬德则不慌不忙，胸有成竹地挥笔作答，笔下的字迹刚劲有力；满苍微微皱着眉头，思考片刻后，才落笔书写，每一个字都仿佛凝聚着他的智慧；玉轩神色专注，笔下生风，似乎将平日积累的知识都倾注在了这份试卷上。
三场考试下来，四个孩子都疲惫不堪。离开考场时，夕阳的余晖洒在他们身上，小芝和双双赶忙迎上去，递上茶水和点心，李秀才则温言鼓励，大家相互扶持着踏上归程。
半月后。
阳光洒在朱家庄的河面上，泛起粼粼波光。小芝站在河边的高台上，望着台下聚集的村民们，清了清嗓子。
乡亲们，今天是我们朱家庄第一届钓鱼大赛！她的声音清脆响亮，传遍河岸。
台下顿时议论纷纷。朱佑平背着手走上前：小芝啊，这钓鱼...咱们村可是有祖训的...
本章未完，点击下一页继续阅读。