第175章 救人吧（2/2）

时间回到十年前……彼时的李秀才十七岁。

十七岁那年他来到镇子上，准备参加举人的考试，天还没亮，晨雾在村子里弥漫着，李秀才蹲在镇子上的老柳树，捡起李秀才掉在地上的《妙章句》，李秀才闻到这人袖口有一股淡淡的香味。

这人叫苏柏青，他看了看李秀才磨的墨，说：“兄弟，你这墨好像掺了松胶啊？马上要乡试了，试卷上要是墨水洇开可就麻烦了，我有好的徽墨，你拿去用。”

就这样，两个背着书箱的年轻人，因为一方砚台，在贡院门口认识了。

报了名，官府通知三个月后开始正式考试，此后的日子里，两人一同备考，形影不离。清晨，天色还未大亮，他们便伴着窗外的鸟鸣声起床，坐在桌前诵读经典。午后，阳光透过窗户洒在屋内，他们就着温热的茶水，讨论着经史子集，遇到观点不同之处，还会争得面红耳赤，互不相让。到了晚上，烛火摇曳，两人仍在灯下奋笔疾书，互相批改文章，给出建议。

李秀才记得特别清楚，苏柏青给他的墨锭上面刻着竹子的花纹，就跟他腰上挂的翡翠竹节玉佩一样。

苏柏青拿着酒壶，坐在客栈的窗台上问李秀才：“李兄弟，你觉得‘君子慎独’这句话该怎么理解？”月光照在他敞开的衣服上，李秀才盯着他锁骨

墨汁溅在苏柏青雪白的衣服上，李秀才慌慌张张地帮他擦墨汁，擦着擦着，两个人的呼吸越来越急促。破庙里的菩萨低着头，看着两个书生在蒲团上紧紧抱在一起。

李秀才害怕地把脸埋在他的脖子里，说：“我们这样，是要下地狱的。”苏柏青笑着咬着他的耳朵说：“那让地府把咱俩的坏事记在一个本子上。”

放榜的时候，敲锣的声音把麻雀都惊飞了。李秀才挤在人群里，看到苏柏青的名字在榜单最上面，却寻不到自己的名字，有人把他的头巾撞掉了，苏柏青在周围人的哄笑声中，弯腰帮他捡起来，还悄悄跟他说：“明年我陪你再考。”

可是，他们没等到明年，秋天收了庄稼，李秀才的爹去镇上卖粮食，看见李秀才和一个穿着华服的公子在芦苇荡里手拉手。李父扛着的麻袋掉进了泥里，惊飞了两只白鹭。李秀才跪在祖宗牌位前，李父气得在祖宗牌位前大喊：“我们老李家到底造了什么孽啊！”他把扁担往青砖上一抽，扁担断成了两截。

李母拿着油灯在旁边哭着说：“肯定是那个姓苏的把你的魂勾走了！自从认识他，你就没心思读书了！”

到了腊月，李秀才把媒人说的一门亲事退了，李父拿着退婚书，气冲冲地进了李秀才的房间，又是一顿“冬笋炒腊肉“ 打得李秀才十天下不了床。

春天来了，李秀才被锁在西厢房，母亲开始隔三岔五地请媒婆来家里，从村头杀猪的朱屠户家的闺女，说到镇上刘员外家的庶女，从隔壁村的三丫头到娘家表姑家的女儿，这一年来少说也有七八门亲事，被李秀才能拒的都拒了。

新科举人苏柏青在一个夜深人静的晚上，熬不过相思之苦，怀里揣着一千两的银票，偷偷来到李家来见心爱之人。

李母站在门口，双手叉腰，一脸警惕地拦住苏柏青，语气冰冷又带着几分嘲讽：“苏举人，你是不是走错门了？我们李家可没有要出嫁的姑娘，你又何必如此示好。”说罢，便“砰”地一声关上了门，那扇厚重的木门仿佛一道无法跨越的鸿沟，将苏柏青隔绝在外。

李父实在气不过便把儿子和苏柏青的事告诉了苏父，苏父一听只觉五雷轰顶，自家书香门第，竟出了这等败坏门风之事，顿感颜面扫地。他立刻差人把儿子寻回，苏柏青一进家门，就被苏父早已安排好的几个身强力壮的家丁扭住胳膊，粗暴地推进柴房，双手被粗麻绳紧紧束缚，粗糙的麻绳嵌入皮肉，勒出一道道血痕。身上的衣物凌乱不堪，满是被拖拽时沾上的尘土和污渍，他虽满心惶恐却又倔强地不肯低头。

苏父看到儿子这副倔强的模样，更是怒从心头起。他猛地抽出墙上挂着的那条平日里用来驱赶牲口的粗皮鞭，狠狠地抽在苏柏青的身上。“你这不孝子，做出这等辱没家门之事，今日我若不打死你，如何向祖宗交代！一下又一下，抽得他皮开肉绽，鲜血瞬间浸湿了破碎的衣衫。

“说！以后还敢不敢再与那姓李的小子往来？断不断！”苏父声嘶力竭地怒吼着，手中的鞭子丝毫没有停下的意思。苏柏青嘴里满是血腥味，他强忍着剧痛，一声不吭。苏父见他这般硬气，愈发恼羞成怒，喝令家丁取来一大盆盐水，直接对着儿子身上的伤口泼去。