第321章 《槐花传》之风雨飘零（1/2）

槐花姓葛，名艾，槐花是她的小名。村里人叫惯了小名，倒把真名给忘了。这小名是母亲燕南星起的，说是生她那年，院中老槐花开得正盛，洁白的花串垂在枝头，像极了襁褓中女儿娇嫩的脸。

父亲葛延龄在她七岁那年便不在了。其实父亲的病并非绝症，若是生在殷实人家，几副药调理便能好转。可葛家穷得揭不开锅，连请郎中诊脉的十文钱都凑不齐。槐花记得很清楚，那年春天雨水特别多，父亲躺在透风的土炕上咳了整整一个月，从最初的轻咳到后来的咳血，母亲把陪嫁的一对银镯子当了，也只换来三副药。

药吃完的那天夜里，父亲拉着槐花的手，手心烫得像炭火。他说：“花儿，爹对不起你，没让你过上好日子。”七岁的槐花还不懂什么叫生死离别，只一个劲儿地用小手给父亲擦额头的汗。父亲又对母亲说：“南星，我走了，你要把两个孩子拉扯大。”母亲咬着嘴唇点头，眼泪像断了线的珠子。

天亮时，父亲的手凉了。槐花摇他，他不应；喊他，他不答。母亲瘫坐在炕沿，整个人像被抽去了魂。窗外老槐树的花正谢，白色的花瓣落了一地，混在泥水里，脏了。

都是没钱惹的祸。这句话像根刺，扎在槐花心里十几年。后来她常常想，如果那时候自己认得药草，如果家里能多几个铜板，父亲是不是就能活下来？可世间没有如果，只有眼睁睁看着亲人离去的那种无力感，像潮水一样，在无数个深夜将她淹没。

父亲走后，母亲燕南星一个人扛起了这个家。她白天去镇上绣坊接活计，晚上在油灯下缝缝补补，眼神一天比一天差。槐花懂事早，七岁就会生火做饭，照顾小她五岁的妹妹葛杏。妹妹总嚷饿，槐花就把自己的半碗粥倒进妹妹碗里，说姐吃过了。

日子苦，但母女三人相依为命，总还有盼头。槐花总想着，等自己再大些，就能帮母亲多干些活，让母亲不那么累。可天不遂人愿，她十三岁那年秋天，母亲倒下了。

那是个连阴雨的时节，母亲为了多挣几个钱，接了一批急活，连续三夜没合眼。第四天早晨，槐花看见母亲趴在绣架上，怎么叫都叫不醒。请来的郎中说，这是劳累过度，伤了根本，需静养。可静养需要钱，需要营养，这些她们都没有。

母亲在床上躺了半个月，人瘦得脱了形。一天夜里，她把槐花叫到跟前，从枕下摸出个小布包，里面是这些年攒下的二十几个铜板。她说：“花儿，娘不行了。这些钱你收好，带着妹妹……”话没说完，又是一阵急咳。

槐花哭着说：“娘，你别说话，我去给你找大夫。”母亲摇摇头，握紧她的手：“听娘说，妹妹……娘已经托王婶找了个好人家，是镇上的李员外家，缺个童养媳。虽然名声不好听，但至少能吃上饭。明天，人家就来接。”

“不！”槐花哭喊，“我不让妹妹走！我能养活她！”

母亲眼角滑下泪来：“傻孩子，你才十三岁啊……娘不能再拖累你了。杏儿去了李家，是她的造化。你要好好的，等将来……等将来有机会，去看看妹妹。”

第二天，果然来了辆青布小轿。五岁的葛杏还不知道离别是什么，只知道要坐轿子了，高兴地拍手。槐花把攒了半个月的两个鸡蛋塞进妹妹怀里，看着轿子消失在村口，蹲在地上哭了很久。

母亲是在妹妹走后的第三天夜里去的。那晚月亮很圆，母亲忽然精神好了些，拉着槐花说了很多话。她说起和父亲的相遇，说起槐花出生时老槐花开得多好，说对不起两个孩子。后半夜，母亲的声音越来越小，最后只剩气若游丝的呼吸。槐花握着母亲的手，感受那温度一点点凉下去，就像当年握着父亲的手一样。

鸡叫头遍时，母亲的手彻底松开了。

槐花成了孤儿。

十三岁的孩子，要如何在这世上活下去？槐花不知道。村里人帮忙草草葬了母亲，坟就在父亲旁边，两抔黄土，连块像样的墓碑都没有。槐花在坟前磕了三个头，起身时，眼里已经没有泪了。

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