第143章 故地重游（2/2）
沈清弦看着那张银票，心思急转。此人谈吐气度不凡，随从训练有素，提及宫中毫无顾忌，身份恐怕极高。一味拒绝恐生事端。且他提出了一个折中方案，并未以势压人……
“公子可否告知，具体需要哪些品类，数量几何？民女需核算材料与工时。”
少年从袖中取出一份清单递过。沈清弦接过一看，所列物品果然都是她店里最受欢迎、工艺也最复杂的几样，数量不小，但并非不可完成，时间也给了缓冲。
她沉吟片刻，终于点头：“既如此，民女应下了。定金收一半便可，余下定金待交货时再付。但需立下字据，写明规格、数量、交货日期，双方各执一份。”
少年眼中赞赏之色更浓：“理应如此。”
便是那一次交锋，她知道了他是镇国公世子陆璟，奉皇命为后宫置办一批新巧的胭脂水粉。也是那一次，他记住了这个戴着帷帽、不惧不媚、思路清晰、颇有原则的小女子。
后来，她如期交货，品质甚至超出预期。他再来时，她便偶尔会以真面目相对，与他讨论香方改进、包装设计，甚至京城商业态势。他们从单纯的买卖双方，渐渐变成了可以探讨问题的伙伴。他欣赏她的才华与见识，她钦佩他的眼光与格局。彼此的情愫，便在一次次或争论、或合作、或默契的相处中，悄然滋生。
“想什么呢？”陆璟见她望着那面定制墙出神，嘴角带着温柔的笑意，不由轻声问道。
沈清弦从回忆中抽离，摇摇头，眼底波光潋滟：“在想……若那日你态度再强硬些，或者我胆子再小些，拒绝了那单生意，不知后来会是怎样光景。”
陆璟握紧了她的手，十指相扣：“没有‘若是’。我既走进了这家店，见到了你，便绝不会放手。你呀，就像这店里的招牌香，‘雪中春信’，初闻清冷，愈品愈觉其韵悠长，一旦沾染，便再难相忘。”
这露骨的情话，让沈清弦脸颊微热，嗔道：“堂堂户部侍郎，油嘴滑舌。”
“只对夫人一人。”陆璟从善如流，牵着她避开人流，沿着木质楼梯往二楼走去，“上去看看？听说二楼新设了茶室和试妆区，想法颇妙。”
二楼果然别有洞天。整体环境更为清幽雅致，用屏风、碧纱橱隔出数个半开放的小间。有的小间里，女客正对镜试用新的妆品，有专门的女妆娘从旁指导；有的小间里，几位夫人小姐正围坐品茗，低声谈笑，面前的小几上摆放着几样新品供其赏鉴；还有的小间里，管事娘子正与客人低声商议定制事宜，桌上铺着花样图册和料样。
这里服务的，显然都是更高端的客户，注重私密与体验。
一位眼生的女妆娘见他们上来，虽不识得，但观其气度，便知不是寻常客人，正要上前招呼，却被旁边一位年长些的娘子悄悄拉住，低声说了句什么。那妆娘立刻会意，躬身一礼，便悄然退开，只在不远处随时听候吩咐。
沈清弦对陆璟笑道：“你这张脸，如今在咱们自家店里，倒成了通行令牌了。”
陆璟挑眉：“夫人此言差矣。为夫明明是沾了夫人的光。谁人不知，这‘玉颜斋’真正的东家、背后的靠山，是那位圣眷正浓、又得镇国公世子独宠的沈夫人？”
两人说笑着，走到二楼临街的一扇窗前。这里设了一个小小的雅座，窗外正对着锦绣街熙攘的景象。
陆璟示意沈清弦坐下，自己则走到窗边，看着楼下那气派的门脸，和门楣上御赐的金字招牌，忽然道：“清弦，你知道吗？后来我曾无数次庆幸，庆幸陛下当时将采办的差事交给了我。”
沈清弦端起桌上备好的清茶，抿了一口，抬眸望他。
“因为那是唯一合理的、能让我一个外男，正大光明地、一次次来接触你、了解你的途径。”陆璟转过身，背靠着窗棂，目光深邃地凝视着她，“若没有那桩差事，我便只能在各府宴饮、马球诗会上遥遥见你几面。以你侯府嫡女的矜持，以我镇国公世子的身份，若无特殊缘由，我们可能终其一生，都只能停留在点头之交，纵有欣赏，也难有后来。”
他的语气平静，却带着一种后知后觉的珍重。
沈清弦心中悸动。是啊，若非那特殊的“合作”关系，打破了男女大防的壁垒，让他们有了频繁、深入交流的理由，以这个时代的礼教，他们之间的可能性微乎其微。纵使她重生一世，有心避开前世的火坑，主动选择良人，但若没有这样一个顺理成章的交集点，她又能如何“主动”去结识一位高门世子呢？
命运看似偶然的安排，实则环环相扣。
“所以，”她放下茶杯，走到他身边，与他并肩望向窗外繁华的街市，声音轻柔却坚定，“我更要感谢那个在深闺之中，就敢偷偷开铺子、学经商的自己。若我没有走出那一步，没有这间‘玉颜斋’，纵使你奉旨采办，来的也不会是我的店，我们依旧不会相遇。”
她侧过头，目光清澈地望进他眼底：“你看，是我们的选择，共同促成了这场相遇。是你选择认真对待差事，亲自寻访，而非敷衍了事；是我选择不畏风险，坚持经营，而非安于闺阁。是我们各自先成为了会吸引对方的人，然后才在恰好的时间、恰好的地点，看见了彼此。”
陆璟怔住，随即心中涌起巨大的感动与共鸣。他伸出手，将她轻轻拥入怀中，不顾这是人来人往的店铺二楼窗前。
“夫人所言，字字珠玑。”他将下巴抵在她发顶，喟叹道，“遇见你，是我一生之幸。而能与你相知相守，更是我陆璟毕生最大的成就。”
两人在二楼静静相拥了片刻，享受这难得的、置身于回忆与现实交汇处的宁静。
楼下隐约传来女子惊喜的声音：“真的吗？这就是沈夫人当年亲手调制的第一盒‘桃夭’胭脂的复刻版？我要一盒！”
沈清弦闻声，与陆璟相视一笑。
“下去看看？”陆璟提议。
他们下楼，发现大厅一角新设了一个小小的“故事角”，陈列着“玉颜斋”发展历程中的一些有纪念意义的物件复刻版，比如最早简陋的胭脂盒包装、第一本手工账册的影印页、获得御赐招牌的诏书副本等等，旁边还有文字介绍。这显然是周娘子等管事的创意，增加了店铺的文化底蕴和传奇色彩，吸引了不少客人驻足。
刚才那女子购买的，正是故事角推出的“纪念系列”产品之一，包装仿古，内里品质却是最新的。
沈清弦没有打扰，只是远远看着，心中感慨万千。她的“玉颜斋”，已经不仅仅是一个店铺，它成了一个符号，一段传奇，激励着更多女子。
“东家。”周娘子不知何时又悄然出现，手中捧着一个紫檀木小匣，恭敬道，“这是工匠坊老师傅们，根据您最早的几张手稿，复原打造的一支发簪。大家说，想请您看看，留个纪念。”她打开匣子。
里面躺着一支银簪，样式并不复杂，簪头是一朵半开的玉兰花，用极细的银丝勾勒花瓣，中间点缀着一小颗米珠作为花蕊。这图样，确实是沈清弦早年随手所画，那时她尚未接触太多珍贵材料，设计的多是银饰，简洁雅致。
沈清弦拿起发簪，指尖拂过冰凉的花瓣，仿佛触摸到了那段充满忐忑又充满希望的少女时光。
“做得很好。”她微笑道，将簪子递还给周娘子，“放入故事角陈列吧。告诉师傅们，他们的心意我收到了，多谢。”
周娘子小心接过，脸上满是笑容：“是。”
又在店里随意转了一圈，回答了几个管事娘子请示的问题，沈清弦便和陆璟准备离开。他们依旧没有惊动太多人，从侧门悄然走出。
秋日的夕阳将两人的影子拉得很长，交织在一起。
走在逐渐安静下来的街道上，陆璟忽然问：“还想回后面那条巷子看看吗？你最早的那个小作坊。”
沈清弦脚步顿了顿。那条狭窄的、隐蔽的巷子，那间租来的、带着个小天井的旧屋……那里承载了她最初所有的秘密、汗水与梦想。
她摇了摇头，挽紧了他的手臂：“不去了。”
“为何？”
“因为最好的都在眼前了。”沈清弦抬起头，看着被晚霞染成金红色的天空，又看向身边人俊朗的侧颜，笑容温柔而满足，“旧屋或许还在，或许早已换了主人。但那不重要了。重要的是，从那里走出来的路，我走到了今天；从那里开始的梦，如今已成现实。而陪我实现这个梦的人，就在我身边。”
她停下脚步，转身正对着陆璟，眼中映着霞光，璀璨无比：“陆璟，我不再是那个需要躲在巷子里偷偷调制胭脂、害怕被人发现的沈清弦了。我是你的妻子，是承烨和昭月的母亲，是‘玉颜斋’的东家，是陛下亲口称赞的‘沈夫人’。我很喜欢现在的自己，也很喜欢……有你在的现在和未来。”
陆璟心中仿佛被最柔软的羽毛拂过，又被最温暖的水流包裹。他什么也没说，只是低下头，在她光洁的额头上，印下了一个郑重而绵长的吻。
夕阳的余晖将他们的身影勾勒成一副永恒的剪影。
故地重游，游的不是地，是心。
他们游过了曾经的艰辛与选择，游过了相遇的偶然与必然，游过了共同奋斗的岁月，最终抵达的，是彼此眼中清晰映出的、充满安宁与幸福的当下。
那间小小的胭脂铺，是他们命运的起点，也是他们爱情的见证。
如今，起点已成广厦，爱情已结果实。
足矣。