第118章 树倒猢狲散（2/2）

陆璟瞳孔微缩。

“你不必否认。”赵丞相惨笑，“我虽不知详情，但这几个月反复思量，沈氏对你的倾心相助，对商业的未卜先知，对你我两家的深仇大恨……绝非寻常闺秀所能有。唯一的解释，便是她经历过一次。”

陆璟沉默不语。

“看来我猜对了。”赵丞相闭上眼睛，“所以你们夫妻处心积虑，非要置我赵家于死地。不仅仅是为了权力，更是为了复仇。”

“丞相错了。”陆璟终于开口，声音平静，“若您为官清廉，治家有方，纵有前仇，我们也无隙可乘。今日之果，皆因昨日之因。您结党营私、贪墨军饷、走私通敌时，便该想到会有今日。”

赵丞相猛地睁眼：“成王败寇，何必说得冠冕堂皇！这朝堂之上，谁的手是干净的？不过是有人赢了，有人输了！”

“所以丞相认为，贪污腐败、通敌卖国，是理所当然？”陆璟目光如刀，“您可知，您走私出去的铁器，被北境部族打造成兵器，去年冬天砍杀了我大晟多少边军将士？您克扣的军饷，让多少士兵寒冬腊月衣不蔽体、食不果腹？”

赵丞相一时语塞。

“您坐在相府暖阁中，享用着民脂民膏时，可曾想过这些？”陆璟站起身，“今日见您，非为听您抱怨不公。若无事，陆某告辞。”

“等等！”赵丞相急声道，“我……我可以交出所有暗账，指证所有同党！包括那些还未被发现的！只求……只求留我赵家一丝血脉！”

陆璟回头看他。

“赵衡不成器，死不足惜。但我还有一个庶出的孙子，今年才三岁，自幼养在乡下庄子里，与京城之事毫无瓜葛。”赵丞相老泪纵横，“陆世子，求你……给那孩子一条生路。所有罪责，我一力承担！”

昏暗灯光下，昔日权倾朝野的丞相，此刻只是一个哀求为子孙留后的老人。

陆璟沉默良久，才道：“陛下圣明，罪不及稚子。若那孩子果真无辜，自有国法裁断。至于您——”他顿了顿，“将所知一切如实交代，便是您唯一能为赵家做的事了。”

说完，他转身离开牢房，再不回头。

身后传来赵丞相压抑的哭声，混着赵衡在隔壁牢房无意识的呓语，在阴冷的牢狱中久久回荡。

接下来的三日，京城风声鹤唳。

根据赵丞相交代的名单和账册，刑部、大理寺、禁军联合行动，陆续抓捕了二十七名涉案官员。从六部主事到地方大员，这场反腐风暴席卷了整个朝堂。

城东，漕运衙门被查封，一箱箱账册被搬出。衙门口围满了百姓，指指点点。

“听说了吗？漕运这些年贪了上百万两银子！”

“何止！他们还走私铁器去北边，那是通敌啊！”

“该！这些蛀虫，吸的都是咱们的血汗钱！”

城南，李尚书的府邸也被禁军包围。李岩被押出来时，官帽歪斜，再不复往日威风。他的夫人哭喊着要跟去，被女官拦住。

“老爷！老爷你走了我们怎么办啊！”哭声凄厉。

围观的百姓中，有人悄悄议论：“这位李尚书，去年给他母亲办寿宴，流水席摆了三天三夜，那排场……原来都是贪来的银子！”

“报应，都是报应！”

与此同时，镇国公府却迎来了一位意想不到的客人——安远侯，沈清弦的父亲。

书房内，安远侯看着女儿，神色复杂。

几个月前，他还觉得女儿嫁入国公府是高攀，如今看来，倒是他们侯府沾了光。赵相倒台，朝堂清洗，许多与相府往来密切的家族都受到牵连。而他们安远侯府，因着与国公府的姻亲关系，不仅安然无恙，反而有几位姻亲故旧得了提拔。

“弦儿……”安远侯斟酌着开口，“为父今日来，一是看看你，二来……也是想问问，如今这局势，咱们家该如何自处？”

沈清弦为父亲斟茶，动作优雅从容：“父亲不必忧心。陛下清明，赏罚分明。咱们家素来与赵相一系无甚深交，只要行得正坐得端，便无大碍。”

“话虽如此……”安远侯压低声音，“为父在兵部有几个旧识，此次也受了牵连。他们家人求到我这里，想请你在世子面前美言几句……”

“父亲。”沈清弦放下茶壶，目光平静却坚定，“朝廷法度，非儿戏之事。若他们果真无辜，三司会审自会还其清白。若确有牵连，女儿便是去求情，也不过是让世子为难，更可能引火烧身。”

安远侯一怔，看着女儿。不过一年光景，这个曾经温顺听话的嫡长女，已有了当家主母的气度与决断。她说话时眼神清亮，不闪不避，自有一股令人信服的力量。

“你说得对。”安远侯叹了口气，终是笑了，“是为父糊涂了。看到你如今这般模样，为父也就放心了。陆世子待你可好？”

提到陆璟，沈清弦眼中泛起温柔：“他待女儿极好。我们……是真心相待。”

“那就好，那就好。”安远侯连连点头，眼中竟有些湿润，“当初为父逼你嫁赵衡，险些误你终身。如今想来，后怕不已。弦儿，为父……对不住你。”

这是父亲第一次向她道歉。

沈清弦心中微震，前世种种委屈忽然涌上心头，却又在看见父亲花白的鬓角时，化作一声轻叹：“都过去了，父亲。如今女儿过得很好，您与母亲不必挂怀。”

送走父亲后，沈清弦独自在院中站了许久。前世被家族当作联姻工具的痛苦，今生险些重蹈覆辙的恐惧，在这一刻，终于真正释怀。

不是所有的伤痕都能完全抹去，但至少，她走出了那条既定的悲剧之路，握住了属于自己的幸福。

皇宫，御书房。

皇帝正在翻阅三司呈上的初步审查奏报，陆璟侍立在一旁。

“涉案官员四十三人，涉银二百七十余万两……”皇帝合上奏报，揉了揉眉心，“朕的朝堂，竟被蛀虫蚕食至此。”

“陛下息怒。”陆璟躬身道，“如今蛀虫已除，正是整饬吏治、革新朝纲的良机。”

皇帝看向他：“爱卿有何建议？”

“臣以为，当从三方面着手。”陆璟显然早有思考，“其一，完善监察之制。赵相能一手遮天多年，皆因御史台、六科给事中等监察机构要么被渗透，要么被架空。当设立独立监察院，直属陛下，定期轮换，避免与地方或部门形成利益关联。”

皇帝点头：“继续说。”

“其二，革新漕运与边贸。此次走私案暴露了漕运管理的巨大漏洞。当重新制定漕运章程，引入商行竞争机制，朝廷监管而不直接经营，既可提高效率，又能杜绝贪腐。”

“其三，”陆璟顿了顿，“当设立皇家商学院。”

皇帝挑眉：“商学院？”

“正是。”陆璟道，“此次查案，臣深感经济事务之复杂重要。朝中官员多熟读经史，却不通商道，易被奸商蒙蔽。若能在国子监下设商学院，培养既通经典又懂经济的人才，将来派往户部、漕运、市舶司等处，方能从根本上杜绝此类贪腐。”

皇帝沉吟良久，忽然笑了：“陆爱卿，你这番谋划，可不只是针对赵相一案啊。这是要为朕，为大晟，奠定百年基业。”

“臣不敢。”陆璟躬身，“只是见微知着，思虑长远罢了。”

“好一个思虑长远。”皇帝站起身，走到窗前，望着宫城外的万家灯火，“赵相倒台，朝堂动荡，百姓惶惶。此时正需一剂强心之药，安定民心。爱卿这三策，恰逢其时。”

他转身，目光灼灼：“朕准了。监察院由你牵头筹建，漕运革新之事也交由你全权负责。至于商学院……待此案尘埃落定，便着手筹备。”

“臣，领旨！”陆璟郑重下拜。

他知道，从这一刻起，他肩上的担子更重了。但看着皇帝眼中对清明政治的期待，想起沈清弦对他说“愿为天下女子开一条新路”时的眼神，他心中涌起一股前所未有的力量。

这不是结束，而是一个崭新的开始。

十日后，赵相一案三审定谳。

赵丞相数罪并罚，判斩立决，秋后处刑。赵衡虽未直接参与重罪，但多年来依仗父势欺男霸女、致人死伤，判流放三千里，永不得归。

其余涉案官员，根据情节轻重，或斩或流或革职，一一依法处置。朝堂为之一清。

秋雨绵绵之日，沈清弦与陆璟共乘马车回府。车外雨声淅沥，车内温暖宁静。

“赵相昨日在狱中，写了万言悔过书。”陆璟忽然道，“其中有一段，是写给你的。”

沈清弦抬眸。

“他说，若早知你有经世之才，当初不该只将你当作联姻的棋子。若赵衡娶了你，或许赵家不会走到今天这一步。”陆璟握住她的手，“我让狱卒烧了那一段。你不必看。”

沈清弦沉默片刻，轻声道：“他错了。即便我嫁入赵家，以赵衡的秉性，赵相的贪婪，覆灭也是迟早的事。我能做的，最多是让那一天晚来几年，但改变不了结局。”

“所以这一世，你选择了不同的路。”陆璟看着她，眼中满是温柔。

“不。”沈清弦靠在他肩上，声音很轻，“是这一世，我遇见了你。”

马车在青石路上缓缓前行，雨幕中的京城渐渐亮起灯火。这场席卷朝野的风暴暂时平息，但每个人都清楚，真正的变革，才刚刚拉开序幕。

树倒猢狲散，旧的时代结束了。

而属于他们的时代，正迎着秋雨，悄然来临。