第92章 刁奴试主（2/2）
“无妨。”沈清弦打断她，语气淡然，“真的假不了，假的真不了。问个价而已，总比让府里一直花着冤枉钱，还让忠心耿耿的老嬷嬷蒙受不白之冤要好。”她特意在“忠心耿耿”四字上微微加重了语气。
李嬷嬷张了张嘴，再也说不出话来，只觉得后背一阵发凉。这位年轻的新夫人，看着温和，手段却如此老辣！她不再争辩，只跪在地上，心乱如麻地等待着。
花厅内的气氛愈发凝重。时间一点点过去，沈清弦不再看账册，也不说话，只慢条斯理地品着茶，偶尔问一句旁边站着的其他管事嬷嬷所司何职，用度几何，语气温和，却让被问话的人心头紧绷，回答得小心翼翼。
约莫过了一个多时辰，燕语终于回来了。她步履轻快，进入花厅，向沈清弦行礼后，朗声禀报：“夫人，奴婢问清楚了。‘珍品斋’的上等血燕，若是咱们府上这样的大户长期采买，他们愿以十四两五钱银子一两的价钱供应。‘云锦苑’的同品质云锦，大量采买价可低至三十八两一匹。两家掌柜都说了，若是咱们府上需要，他们还可派人上门，将样品送来给夫人过目。”
燕语的声音清脆，清晰地传遍整个花厅。
账册上血燕二十两，实价十四两五钱；云锦六十两，实价三十八两。这其中的差价，每月累积起来，便是一笔不小的数目！
事实胜于雄辩。
李嬷嬷面如死灰，瘫软在地，嘴唇哆嗦着，再也说不出辩解的话。
沈清弦放下茶盏，清脆的碰撞声在寂静的花厅里格外清晰。她目光落在李嬷嬷身上，不再带有丝毫温度。
“李嬷嬷，你现在，还有何话说？”
“夫人……老奴……老奴一时糊涂啊！”李嬷嬷涕泪横流，磕头不止，“是那供货的赵掌柜，每次……每次都会给老奴一些辛苦钱……老奴鬼迷心窍，求夫人开恩！看在老奴伺候老太君多年的份上，饶了老奴这一次吧！”
她终于承认了。
沈清弦心中并无多少快意，只有一种果然如此的漠然。水至清则无鱼，下人捞些油水，在高门大族中本是常事，但如此明目张胆，数额不小，且在她新官上任第一天就来试探，这便是将她当成了可以随意糊弄的软柿子。
若今日轻轻放过，日后她在这府中，将再无威信可言。
“李嬷嬷，你也是府里的老人了。”沈清弦的声音带着一丝惋惜，更多的却是决断，“国公府待你不薄，你却以权谋私，中饱私囊，更试图蒙蔽主上，此风断不可长。”
她顿了顿，环视一圈厅中神色各异的管事嬷嬷们，清晰地说道：“念你年事已高，且在府中多年，免了你皮肉之苦。即日起，革去你内院大管家一职，罚没今年所有月例赏银，你去庄子上养老吧。”
革职、罚银、打发去庄子！这处置可谓雷厉风行，毫不留情！
李嬷嬷彻底瘫软在地，被人搀扶了下去，她绝望的哭求声渐行渐远。
花厅内，一片死寂。所有管事嬷嬷都低垂着头，心中凛然，再不敢有半分轻视之心。
沈清弦目光再次扫过众人，语气放缓，却带着不容置疑的威严：“今日之事，诸位都看到了。我国公府治家，向来赏罚分明。忠心做事，恪尽职守者，我绝不亏待；但若有谁心存侥幸，欺上瞒下，李嬷嬷便是前车之鉴。”
她拿起那串钥匙和对牌，轻轻摩挲了一下，继续道：“以往如何，我既往不咎。但从今日起，所有采买用度，需立新规。每旬采买，需由两名以上管事共同经办，报价需与市价核对，账目需清晰明了，我会随时抽查。”
“是，夫人！奴婢/老奴谨记！”众人齐声应道，声音比之前恭敬了何止十倍。
沈清弦点了点头，又吩咐了几句日常事务，便让众人散了。
花厅内只剩下她和莺歌、燕语。燕语难掩兴奋，低声道：“夫人，您刚才真是太厉害了！看她们以后谁还敢小瞧您！”
沈清弦轻轻吐出一口气，揉了揉有些发胀的额角。立威的目的达到了，但这仅仅是个开始。府内人员盘根错节，李嬷嬷倒台，空出的位置不知有多少人盯着，后续的人事安排，才是真正的考验。
“走吧，回去歇息片刻。下午还要见见各处田庄和铺子的管事。”她站起身，姿态依旧从容。
刚回到正院，便见陆璟从书房那边过来，想必是刚处理完公务。他穿着一身墨色常服，身姿挺拔，见沈清弦面带倦色，快步迎了上来。
“听说夫人今日在花厅，处置了李嬷嬷？”陆璟很自然地牵起她的手，引她在榻上坐下，语气带着关切，并无半分质疑。
消息传得真快。沈清弦抬眼看他，微微一笑：“夫君都知道了？不会觉得我手段太过严厉，不给老人留颜面吧？”
陆璟闻言，却是笑了，伸手替她理了理鬓角并不存在的乱发，目光温柔而笃定：“怎么会？你做得极好。内宅之事，本该由你做主。那李嬷嬷仗着是老人，日渐跋扈，母亲性子宽和，多有忍让，我早已有所耳闻。你今日快刀斩乱麻，正好替府中除去一弊。以后这内宅，交给你，我放心。”
他的信任和支持，如同暖流，瞬间驱散了沈清弦心头的些许疲惫。她靠向他，将头轻轻倚在他坚实的肩膀上，感受着这份难得的安心。
“只是立威易，收服人心难。后续还有许多琐事要料理。”她轻声说。
“无妨，慢慢来。”陆璟揽住她的肩，声音低沉而令人安心，“若有那等刁滑难缠的，或是外头铺子田庄上遇到麻烦，尽管告诉我。你我夫妻一体，自当共同应对。”
窗外，阳光正好，将庭院中的花木染上一层金色。沈清弦闭上眼，心中一片宁静与坚定。
这一世，她不仅要掌握自己的命运，还要与身边之人，共同撑起这片属于他们的天地。内宅的风浪，只是开始，但她无所畏惧。