第53章 揪出内鬼（2/2）
刘二噗通一声跪在地上，面如土色，连连磕头：“嬷嬷饶命！嬷嬷饶命啊！是……是有人逼我的！我欠了赌债，不还钱他们就要打断我的腿啊！”
翠儿则吓得浑身瘫软，眼泪直流，一句话也说不出来。
“逼你？谁逼你？让你偷店里的东西出去？”张嬷嬷厉声质问。
“是……是‘香雪楼’的人……他们找到我，说只要我把每天运进来的原料种类、数量告诉他们，就帮我还债……我，我没偷配方，真的没偷啊！”刘二涕泪横流。
“那这些是什么！”张嬷嬷指着地上散落的瓷盒和胭脂膏体，目光如刀般射向翠儿。
翠儿哇的一声哭出来：“是……是奴婢鬼迷心窍……奴婢哥哥欠了钱，他们说不帮忙就要把哥哥卖去矿上……他们让奴婢……每次做完新品，偷偷刮一点下来带出去……还，还让奴婢偷了几个报废的瓷盒……”
刮一点下来！难怪仿冒品能在色泽和质地上如此相似！他们拿到了残次的样品，虽然无法完全复制工艺，但足以模仿个七八成，再以次等原料填充，便能以假乱真！
沈清弦从厢房后走出，缓缓取下头上的丫鬟包布，露出了真容。她脸上没有任何表情，只有一片冰封的冷冽。
“小……小姐？！”张嬷嬷和两个婆子连忙行礼。地上的刘二和翠儿看到沈清弦，更是吓得魂飞魄散，他们万万没想到，幕后东家竟然是侯府的嫡小姐！而且亲自来了！
“小姐饶命！小姐饶命啊！”两人拼命磕头。
沈清弦走到他们面前，居高临下地看着他们，声音平静无波，却带着千钧之力：“刘二，你看守后院，职责所在，却为赌债出卖铺子消息，是为不忠不义。”
“翠儿，我念你家贫，给你活计，厚待于你，你却监守自盗，窃取核心之物，是为忘恩负义。”
每说一句，两人的脸色就惨白一分。
“嬷嬷，”沈清弦转向张嬷嬷，“按照铺子规矩，盗窃主家财物、泄露机密者，该如何处置？”
张嬷嬷咬牙道：“轻则送官究办，重则……杖毙！”
“杖毙”二字如同惊雷，炸得刘二和翠儿几乎晕厥过去。
“小姐！不要啊小姐！奴婢再也不敢了！求您看在奴婢伺候您一场的份上，饶奴婢一命吧！”翠儿扑上来想抱沈清弦的腿，被婆子死死拦住。
沈清弦看着她凄惨的模样，眼中闪过一丝复杂，但旋即被硬冷取代。对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。今日若不严惩，日后如何服众？如何保住“玉颜斋”？
“送官吧。”沈清弦最终开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，却异常坚定，“将他们的供词画押，连同这些赃物，一并送去京兆尹衙门。告诉府尹大人，我‘玉颜斋’按律办事，绝不容情。”
送官，意味着他们不仅要在牢里吃苦头，名声也彻底毁了，这辈子都难再抬头。但这已是沈清弦能给出的，最后的、也是最大的仁慈。比起杖毙，这给了他们一线， albeit 极其微弱的生机。
“是！”婆子们应声，粗暴地将哭喊求饶的两人拖了下去。
后院重新恢复了寂静，只剩下空气中弥漫的绝望与后怕。
张嬷嬷看着沈清弦冷峻的侧脸，心中又是敬佩又是心疼。小姐年纪轻轻，处理起事情来却如此果决狠辣，这份心性，绝非寻常闺阁女子能有。
“小姐，都是老奴失察……”张嬷嬷愧疚道。
沈清弦摆摆手，打断她：“人心难测，防不胜防。嬷嬷，经此一事，我们要立下更严的规矩。”她深吸一口气，压下心头的波澜，思路清晰地吩咐：
“第一，核心配方拆分，每人只负责一部分，最后由你亲自调配。”
“第二，建立原料入库、领用、耗损的详细台账，每日核对。”
“第三，所有成品出库，必须有你和我共同签押的票据。”
“第四，以后招募人手，背景要查得更清，需有可靠人作保。”
“第五，提高工匠伙计的月钱，但设立‘忠诚金’，做满五年无过错，可一次性领取一笔丰厚赏银。若有背叛，分文没有，并追究到底。”
恩威并施，堵死所有漏洞。张嬷嬷听得眼睛发亮，连连点头：“小姐思虑周全！老奴这就去办！”
当夜，沈清弦在书房里，将清理门户和立下新规的事情，简单写在纸条上，由春桃送去了与陆璟约定的联络点。
她需要让他知道，他提供的线索，她用了，而且处理干净了。这是一种回应，也是一种无声的感谢。
纸条送出去后，她独自坐在灯下，看着跳跃的烛火，心中并无轻松之感。揪出内鬼只是第一步，外面还有虎视眈眈的周家，还有那悬在头顶、即将落下的相府婚约。
前路依旧布满荆棘。
然而，当她想起那双在月色下清亮锐利的眼睛，想起他暗中递来的关键信息，心中那冰冷的坚冰，似乎悄然融化了一角。
至少，这一次，她不是一个人在战斗。
几乎是在她收到陆璟回信的同一时间，京兆尹衙门连夜审结了“玉颜斋”内部盗窃案，人赃并获，供词确凿。消息像长了翅膀一样，在次日清晨传遍了京城相关的商圈。
“玉颜斋”那位神秘的东家，以如此铁腕果决的手段清理门户，其魄力与狠厉，让所有暗中窥伺、幸灾乐祸的人都倒吸了一口凉气。再没人敢小瞧这家看似低调的铺子。
而“香雪楼”和周家，在得知刘二和翠儿被迅速送官，且并未牵连出他们之后，先是松了一口气，随即又感到一阵莫名的寒意。
那个“颜先生”，比他们想象的要难对付得多。
风雨并未停歇，但“玉颜斋”这艘船，在经历了一场内部风暴的洗礼后，船身变得更加坚固，朝着未知的惊涛骇浪，再次扬起了帆。而舵手沈清弦的眼神，比以往任何时候，都更加坚定。