第11章 秘密试制（2/2）

沈清弦动作未停，目光凝视着瓷钵中渐渐融合的膏体，声音平静无波：“梦里有个白胡子的老神仙教的。”

她无法解释重生，只能用这种玄妙的说法搪塞。春桃听了，果然不再多问，只是眼神更加虔诚，觉得自家小姐定是得了仙缘。

制作过程并非一帆风顺。尽管有前世的记忆，但具体的火候、材料的配比、搅拌的力道和时长，都需要在实际操作中重新摸索和调整。

有一次，因珍珠粉研磨得不够细腻，做出的香粉敷在手上试色，显得粗糙暗沉。还有一次，因花汁与油脂融合时火候稍过，导致做出的胭脂膏体分离，色泽不均。

面对失败，沈清弦没有丝毫气馁。她只是冷静地将失败品处理掉，然后重新开始，仔细记录下每一次的用量和步骤，分析失败的原因。

“紫草需用香油浸泡七日，取其色方正……”她一边操作，一边低声对春桃讲解着要点，“洛神花汁酸性，不可直接与珍珠粉混合，需以少许贝壳粉中和……研磨珍珠，需顺时针方向，力道均匀，不可急躁……”

春桃认真地听着，记着。她虽不懂其中深奥的原理，却知道小姐说的每一个字都是宝贵的经验。

经过无数个夜晚的反复试验、调整，当第一盒色泽饱满、膏体细腻润泽的胭脂终于成功制成时，连沈清弦自己都轻轻松了口气。

那胭脂盛在素白的小瓷盒里，颜色是极其纯正的海棠红，不艳不俗，细腻如缎，带着一股极淡雅清新的花香。用手指蘸取少许，轻轻晕染在手背上，触感丝滑，显色度极佳，且能与肌肤很好地融合，仿佛天然透出的好气色。

“小姐，这……这比奴婢在街上最好的胭脂铺里见过的，还要好看！”春桃看着那盒胭脂，眼睛发亮，由衷地赞叹。

沈清弦的嘴角，也终于露出了一抹真切的笑意。这抹笑，驱散了她眉宇间常带的冷冽，显露出几分属于她这个年龄的明媚。但这明媚转瞬即逝，取而代之的是一种沉稳的决断。

“光好看还不够。”她淡淡道，“要让人用了觉得好，愿意持续地买，甚至愿意为之付出高价，才是成功。”

她将最初成功制成的几小盒胭脂和香粉交给春桃：“还是老规矩，找些由头，让信得过的、嘴严的人，或者通过你家里人的关系，悄悄放出去。不必说来源，只说是南边来的新奇货色，让她们试用了再说。价格……暂定市面上等胭脂的两倍。”

春桃心领神会：“奴婢明白。府里浆洗房的张嬷嬷，她女儿在吏部侍郎家做三等丫鬟，最爱打扮；还有门房李大叔的媳妇，常跟各府的下人们打交道……奴婢知道该找谁。”

这些最底层的仆役，看似微不足道，却是信息流通最快、也最不易引起主子们注意的渠道。她们或许用不起最顶级的东西，但对美的追求同样炽烈。通过她们的口碑，好东西自然能悄无声息地流入更高级的圈子。

果然，不过三五日功夫，春桃便带回了消息。

“小姐，成了！”春桃脸上带着压抑不住的兴奋，压低声音回禀，“张嬷嬷的女儿用了那胭脂，被她家小姐跟前的得意丫鬟看见了，追问是哪里买的，硬是分去了半盒！李大叔的媳妇把那香粉给了她在外头绸缎庄做事的姐妹试用，那姐妹用了说脸又滑又嫩，追着问还有没有，愿意加钱买！”

沈清弦坐在窗下，手里拿着一卷《女诫》，目光却落在窗外那株开得正盛的白玉兰上。听到春桃的回禀，她神色未变，只轻轻“嗯”了一声。

一切都在预料之中。

前世的她，被困在后宅，唯一的寄托就是钻研这些胭脂水粉，改良的方子不知费了多少心血。如今用来打开局面，自然无往不利。

“这是卖得的银子。”春桃将一个轻了些但依旧沉甸甸的荷包奉上，“按您的吩咐，两倍市价，那几位还觉得捡了便宜呢！”

沈清弦接过荷包，掂了掂。这点钱，对于侯府的用度来说，九牛一毛。但对于她而言，这是真正属于她自己的、不受任何人掌控的第一笔资金。是自由的火种，是力量的萌芽。

“很好。”她将荷包收起，看向春桃，目光锐利，“记住，这只是开始。接下来，我们要做的更多。采购的原料要加大分量，但务必更加小心。另外，留意一下外头有没有位置僻静、门面不大的小铺面在出租或出售。”

春桃心中一震，隐约明白了小姐的宏图，激动得脸颊微红：“是！小姐！”

夜幕再次降临。

秘密工坊内，灯花偶尔爆开一个小小的喜悦的噼啪声。

沈清弦看着新一批正在沉淀、融合的膏体，眼神沉静而坚定。

这小小的方寸之地，就是她对抗命运的起点。这些散发着芬芳的胭脂水粉，就是她斩断前世枷锁的利刃。

她知道，前方的路布满荆棘。父母的期望、礼教的束缚、潜在的仇敌、以及那个尚未登门却如同阴影般笼罩在她未来的相府婚约……

但她无所畏惧。

从地狱归来，她早已不是那个任人摆布的沈清弦。这一世，她要亲手调制属于自己的锦绣人生。

幽微的灯火，将她的身影投在墙壁上，拉得很长，很长，仿佛一个蓄势待发的、成熟的灵魂，正从这具年幼的身体里，破壳而出。

窗外，月色正好。