第十卷论＂食德者＂（1/1）

一、

街角新开了家仁义馆，白墙上用朱砂写着饥者食之四个大字。掌柜的是个穿长衫的读书人，每日辰时便在门口支起两口大铁锅，一锅熬着掺了观音土的稀粥，一锅炖着带蛆的咸菜。穿短褂的、赤脚的便排起长队，像一串晒干的蚂蚱。

我亲眼见着个枯瘦如柴的老者，捧着豁口的粗瓷碗，颤巍巍接了半勺粥。忽然后头窜出个穿洋装的胖子，腰间皮带上金扣子闪闪发亮。他一把夺过老者的碗，将粥倒进自带的镀银饭盒里，又往咸菜锅啐了口痰：昨日还有半片肥肉，今日怎的这般寒酸？

掌柜的搓着手赔笑，那胖子却将饭盒往地上一掼，瓷片飞溅时露出里头油光水滑的衬里——原来早装满了酱肘子。

二、

古人云廉者不受嗟来之食，今人却是不受足嗟不来食。我见过饿了三日的乞丐将半个馒头分给野狗，也见过肚满肠肥的体面人为半碗冷饭撕扯旁人的衣领。这肠胃的饥荒尚可用五谷填补，那精神的饿鬼却要吞尽天地良心才肯罢休。

城东李财主最喜在施粥时让人磕头，每声老爷长命百岁换一勺薄粥。有骨气的宁愿啃树皮，偏是那些油头粉面的，膝盖软得像新蒸的年糕，喊得比戏班子还响亮。待领了粥却不喝，转手倒进沟渠喂猪——原来他家开着十里外最大的养猪场。

三、

二字在今日，倒成了钓饵。张善人在门口挂残羹济贫的牌子，第一日收着三五个真正的饿殍。第二日便来了挎菜篮的妇人，第三日竟有坐包车的绅士。半月后，张家的米缸见了底，那些往日感恩戴德的食客却堵着门骂：既做不起善人，当初充什么菩萨？

更妙的是赵老爷的。说是供贫家子弟读书，结果来的尽是些纨绔。免费笔墨拿去画春宫图，赈灾的糙米要磨了又筛，非雪白不吃。有个学生偷了先生的怀表，被捉住时竟理直气壮：既是义学，自然连表也是义表。

四、

阴司有饿鬼道，专收那些生前贪得无厌的魂灵。其喉细如针，腹大如鼓，见美食便化作火炭。我看这阳世早成了饿鬼道的新筑——多少人捧着金饭碗，却永远嚷着。

王举人散尽家财设义仓，临死前想喝口粥。管仓的却说：老爷定的规矩，不到灾年不开仓。那些平日领粮最勤的，此刻都躲在门缝后偷笑。举人咽气时，听见有人在问：这老厌物的丧事，该能白吃三天酒吧？

五、

药铺的伙计最近总在济世堂前转悠。我原不解，直到看见领免费汤药的人群里混着几个药贩子。他们用汤药换鸦片，又将鸦片渣滓掺进下次要施的药里。这般循环往复，倒比正经买卖还赚得多。

掌柜的发现后闭了铺子，当夜就有人往门板上泼粪。粪堆里插着块木牌，歪歪扭扭写着：为富不仁。月光照在那四个字上，竟比朱砂写的饥者食却什么都得不到 。

人最大的恶就是消费别人的善意 。