第四卷花枝与铁蒺藜（1/2）

一、

园中有一株花，开得极盛。花瓣娇嫩，色泽艳丽，远望如一团锦绣，近观则见其蕊心微颤，似有无限风情。路人驻足，啧啧称奇，皆道：好花！好花！花匠亦颇自得，日日以甘露浇灌，以锦缎围护，更于花旁立一木牌，上书国色天香四字。

花下有蚁。蚁群熙攘，自根茎攀缘而上，啮其汁液，蚀其脉络。花枝日渐萎顿，花瓣亦现褐斑。路人仍道：好花！好花！花匠却慌了手脚，急取金粉涂抹褐斑，又以彩绸遮掩虫蛀之处。花终究是死了，死得悄无声息。路人经过，仍习惯性赞一句，而后匆匆离去。

二、

这花有个名目，叫作。

三、

我曾见一奇景：戏台之上，生旦净末丑，各司其职。忽有一角儿蹿至台前，自封，将他人戏服尽数披挂于身。红袍叠加绿氅，金冠压着银盔，臃肿如市集口扎的彩人儿。台下看客竟纷纷喝彩：真乃全才！

这角儿愈发得意，忽要演单脚独立的绝活。谁知彩绣戏服过重，刚抬腿便栽下台来，压伤看客三五。众人却不恼，反赞：摔得漂亮！伤者亦挣扎而起，抹着鼻血道：能为此角所压，三生有幸。

后台老师傅摇头叹息：戏服原是各人各件，如今......话未说完，早被管事的捂了嘴拖走。

四、

城东有座德配天地牌坊。石料用的是上等青玉，雕工极尽精巧。每逢初一十五，百姓皆来跪拜。忽一夜暴雨，牌坊轰然倒塌，现出内里——不过是几根糟木棍支着黄泥坯子。

次日，里正召集众人道：牌坊虽倒，精神永存。遂令童子们以纸扎新坊，墨书永垂不朽。众人复又跪拜如仪。一外乡人窃问：既知是纸糊的，何必......话未说完，嘴上早挨了一掌：休得胡言！此乃本地千年传统！

五、

最妙的是洗面法。某人面上生疮，脓血淋漓。医者开出一方：每日以香汤沐面十二回，再敷珍珠粉遮瑕。如此三月，疮毒入脑，病人癫狂而死。殓葬时，整容匠将其面部涂成桃花色，观者无不赞叹：好个安详容颜！

六、

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