第58章 水寨黎明（2/2）
清辞盯着那个凹槽，心中一动。她从怀中取出那枚海棠玉佩，试着放入凹槽——严丝合缝！
木匣发出轻微的咔嗒声，匣盖自动弹开。
匣内整齐地码放着数十封密信，信封上都写着“婉如亲启”。最上面的一封，火漆上印着的正是九头蛇图腾。
清辞取出那封信，快速浏览。信的内容让她浑身发冷——
女真国师在信中承诺，破城之后，不但割让江南，还会助林太妃登基为女帝。作为交换，林太妃要协助女真人在江南各地水源下蛊，制造瘟疫，清除“无用的人口”，以便女真人迁入。
“畜生！”清辞气得浑身发抖，“他们要把江南变成人间地狱！”
“还有更可怕的。”容华长公主拿起另一封信，“你看这个。”
这封信的日期是三个月前，那时萧启还在位。信中提到，女真人早已与萧启达成密约：萧启默许女真人在北境扩张，女真人则帮他清除江南的反对势力，包括周盐政和……沈清辞。
原来，从始至终，萧启就知道女真人的野心。他不但不阻止，反而暗中支持，为的是借刀杀人，清除异己。
“他根本不配做皇帝。”清辞将信紧紧攥在手中，“这江山，我一定要夺回来。”
两人收好所有密信，迅速撤离汤泉宫。下山时，已是午后。江面上传来隐约的号角声——那是战船集结的信号。
“快！”清辞加快脚步。
回到水寨时，眼前的景象让她们精神一振。江老七已经带回兵甲和粮草，岩洞前的空地上，数百青壮正在换装。虽然甲胄制式不一，刀枪也五花八门，但队伍整齐，士气高昂。
晚棠站在一块高石上，正在训话：“弟兄们！女真人要来了！他们要抢我们的家园，杀我们的亲人，占我们的江河！你们答不答应？”
“不答应！”吼声震天。
“好！那我们就让他们看看，长江上的儿郎，不是好欺负的！弓弩手上船！火油准备！今天，我们要让女真人的黑船，变成长江上的棺材！”
群情激愤。清辞走到晚棠身边，举起手中的密信：“弟兄们！我这里还有更重要的东西！这是林太妃通敌卖国的铁证！她不但要引女真人入城，还要在水源下毒，害死全城的百姓！这样的人，配做我们的主子吗？”
“不配！”
“那我们应该怎么办？”
“杀了她！守住金陵！”
声浪一浪高过一浪。清辞看着这些面孔，心中充满力量。她转向江老七：“江老伯，派人把这些密信抄录百份，用箭射入金陵城，让全城百姓都知道林太妃的真面目。另外，派快船往江南各府送信，请求增援。”
“得令！”
夕阳西下，长江被染成金红色。水寨外，五十艘改造过的战船已经列阵完毕。每艘船上都堆满了火油罐、火箭，还有自制的“震天雷”——用火药和铁钉填充的陶罐，虽然简陋，但威力不小。
清辞和晚棠登上最大的指挥船。容华长公主坚持留下照顾伤员，周盐政还在昏迷，但呼吸已经平稳。
“他们会来的。”晚棠望着下游方向，“女真人擅长骑兵，但不擅水战。他们的黑船高大，在长江上不如我们灵活。我们只要拖到天亮，江南义军一到，就有胜算。”
清辞点头，但心中仍有不安。她总觉得，事情不会这么简单。
戌时三刻，了望哨传来警报：“黑船来了！”
江天相接处，出现了一片黑色的帆影。那是女真人的船队，三十艘黑船排成锥形阵，船头破开江水，速度极快。船上的女真士兵手持长弓，腰佩弯刀，在暮色中如同来自地狱的恶鬼。
“准备迎战！”晚棠厉喝。
水寨船队也列阵完毕，呈半月形展开，封住了江面最窄的一段水道。这里是长江的咽喉，水流湍急，暗礁密布，大船不易通过。
两军对峙，江风呼啸，战旗猎猎。
女真船队中，最大的一艘黑船上，站着一个身披熊皮大氅的壮汉。他手持一支纯金打造的令旗，猛地向前一挥！
进攻开始了。
三十艘黑船同时加速，如离弦之箭般冲向水寨船队。船头的女真弓箭手开始放箭，箭雨遮天蔽日。
“举盾！”晚棠下令。
水寨船只纷纷竖起木板和盾牌。箭矢钉在木板上，发出密集的笃笃声。有箭矢射中船帆，有箭矢射中船身，但水寨的船小而分散，损失不大。
“放火船！”江老七在另一艘船上高喊。
十艘满载火油和干草的小船从侧翼冲出，顺流直下，撞向黑船队形！女真人显然没料到这一手，前排的几艘黑船躲闪不及，被火船撞个正着。火油泼洒，火焰腾起，黑船瞬间变成火船！
但女真人反应极快。后排的黑船迅速散开，用长杆推开火船。一些女真士兵甚至跳上着火的船，用沙土灭火。
“放箭！火箭！”晚棠再下令。
数百支火箭腾空而起，像一场火雨，洒向黑船队。又有几艘黑船被点燃，但更多的箭矢被女真人的盾牌挡住。
战斗进入白热化。双方船只纠缠在一起，刀光剑影，喊杀震天。水寨的弟兄们虽然勇猛，但女真士兵训练有素，装备精良，渐渐占了上风。
清辞站在指挥船上，心急如焚。照这样打下去，水寨撑不到天亮。
就在此时，下游方向，突然亮起了无数火光！
那不是船上的火光，而是……岸上的火光！沿着长江南岸，一条火龙蜿蜒而来，那是成千上万支火把组成的队伍！
“是义军！”了望哨上传来狂喜的呼喊，“江南各府的义军到了！”
清辞举目望去，只见岸上旌旗招展，虽然杂乱，但数量惊人。冲在最前的是一面“周”字大旗——周盐政的旧部到了！接着是“吴”、“越”、“楚”……江南各府的义军，竟然提前集结，连夜赶来！
“天助我也！”晚棠精神大振，“传令！全军出击！配合义军，前后夹击！”
水寨船队士气大振，发起猛攻。岸上的义军也开始用弓箭、投石机攻击黑船。女真船队陷入前后夹击的困境，阵型开始混乱。
最大的那艘黑船上，身披熊皮的壮汉怒吼一声，挥动金旗，下达了撤退的命令。黑船队开始转向，想要突围。
“不能让他们跑了！”清辞高喊，“拦住他们！”
但女真黑船的速度太快，又悍不畏死，几艘船甚至直接撞向拦路的水寨船只，硬生生撞开一条血路。
眼看黑船队就要冲出包围圈，上游方向，突然传来了……鼓声？
那不是战鼓，是祭祀用的法鼓，节奏诡异，一声声敲在人心上。紧接着，江面上涌起了大雾！浓雾来得极快，转眼间就笼罩了整个江面。
“怎么回事？”晚棠惊疑。
浓雾中，传来巴特尔萨满苍凉的声音：“长生天的子民，停下你们的船！”
雾散开一些，众人看见了一幅奇景：江心处，停着三艘造型奇特的船，船身涂成白色，船头立着图腾柱。巴特尔站在中间那艘船的船头，手持骨杖，杖顶的宝石发出幽蓝的光芒。
女真黑船队停了下来。不是他们想停，而是……船动不了了！
“是冰！”了望哨惊呼，“江面结冰了！”
真的结冰了。以巴特尔的船为中心，江面迅速凝结出一层薄冰。虽然不足以冻住船只，但极大地阻碍了航行。黑船队被困在冰层中，进退不得。
“萨满巫术……”女真壮汉脸色铁青，“鞑靼人竟敢插手！”
巴特尔朗声道：“完颜洪烈！你偷学禁术，炼制蛊毒，玷污了萨满的神圣！今日，我以长生天的名义，收回你的力量！”
他举起骨杖，宝石光芒大盛。女真黑船上，那些萨满巫师突然抱头惨叫，七窍流出黑血，一个个瘫倒在地——他们的法力被废了！
失去了萨满的支持，女真士兵的士气崩溃了。水寨船队和岸上义军趁机发动总攻，喊杀声震天动地。
清辞站在船头，看着这场惊心动魄的战斗，心中百感交集。这一夜，长江成了修罗场。但这一夜，江南的儿郎们，用血肉之躯，守住了家园。
“我们赢了。”晚棠走到她身边，轻声道。
“不。”清辞摇头，“这才刚刚开始。”
她望向北方，望向那座黑沉沉的金陵城。
城里，还有一个更大的敌人。
还有一个，必须了结的恩怨。
但今夜，至少今夜，他们可以喘口气。
可以，为死去的弟兄，默哀片刻。
长江水滚滚东流，带走鲜血，带走死亡。
也带走，这个漫长而血腥的夜晚。
黎明终将到来。
就像这江水，无论经历多少曲折，终将奔向大海。
而她们要做的，就是成为那道，劈开黑暗的光。