第34章 夜雨惊魂（2/2）
周常在带着她们七拐八绕，最后停在一座破庙前。庙门虚掩，她推门进去，立刻关上庙门，用木栓顶住。
庙里很黑，只有残破的神像和积满灰尘的供桌。周常在点亮火折子，微弱的光照亮一小片区域。
“你……你还活着？”清辞喘着气问。
周常在苦笑：“差点就死了。周世安别院那场火，我侥幸逃出来，但柳依依……”她顿了顿，“她为了救我，挡了一刀。”
清辞心中一痛。又一个生命，消逝了。
“你怎么找到我们的？”
“我一直暗中跟着你们。”周常在道，“从虎丘到米铺。陆文渊安排的那些护卫，早就被周世安的余党渗透了。我本想提醒你们，但没找到机会。”
晚棠检查了庙门，确认暂时安全，才走过来：“周世安的余党？他不是已经死了吗？”
“死了，但他经营江南这么多年，势力盘根错节。”周常在靠着供桌坐下，扯开衣襟，露出包扎过的伤口，“今天虎丘的事传开后，他的那些心腹不甘心失败，想抓你们做人质，逼陆文渊让步。”
“那陆伯伯他——”
“应该还活着，但处境危险。”周常在道，“苏州知府表面上配合陆文渊，实际上也是周世安的人。今天虎丘的事，他压下来了，对外只说有山贼作乱。等风头过去，他会把一切都推到陆文渊头上。”
清辞心凉了半截。她以为赢了，原来只是从明处转到暗处。
“我们现在怎么办？”晚棠问。
周常在从怀里掏出一封信：“这是我离开别院前，柳依依给我的。她说如果她死了，让我把这封信交给你们。”
清辞接过信，拆开。信纸已经被血浸透，字迹模糊，但还能辨认：
“周姑娘、沈姑娘、慕容姑娘：若你们看到这封信，说明我已不在人世。不必为我难过，这是我应得的报应。但有一件事，我必须告诉你们——周世安在江南的靠山，不只是朝中首辅，还有一个人，你们绝对想不到。”
“谁？”清辞轻声问。
“容华长公主。”
清辞和晚棠都愣住了。容华长公主？皇帝的胞姐，那个深居简出、不问世事的寡妇？
“不可能。”晚棠摇头，“长公主为什么要帮周世安？”
“因为长公主也是复国会的人。”周常在替柳依依说完，“不，准确说，长公主是复国会的创始人之一。她这些年表面吃斋念佛，实际上一直在暗中布局。周世安在江南的所有行动，都有她的支持。”
清辞想起锦绣阁的徐姨。徐姨是长公主的人，对她照顾有加。难道……那也是布局的一部分？
“还有，”周常在继续道，“柳依依说，周世安这些年搜刮的财富，大部分都上交给长公主了。长公主用这些钱，在海外养了一支私兵，准备时机成熟时，里应外合，颠覆大胤。”
信息量太大，清辞一时消化不了。她扶着供桌，只觉得头晕目眩。
“那我们……我们做的这一切，算什么？”她喃喃道，“扳倒了周世安，却帮长公主除掉了不听话的手下？清除了青龙会，却让长公主更能掌控江南？”
周常在沉默。答案很明显。
庙外突然传来马蹄声。很多马，很急，越来越近。
“他们追来了。”晚棠握紧刀。
周常在站起身：“庙后有条暗道，通往城外。你们从那里走。”
“那你呢？”
“我断后。”周常在笑了笑，“我已经死过一次了，不怕再死一次。但你们不一样，你们还有希望。”
“一起走！”清辞抓住她的手。
周常在摇头：“我伤得太重，走不动了。而且，我要留在这里，拖延时间。”她从怀里掏出一个小竹筒，“这是信号烟花，你们到城外安全的地方，就放这个。如果陆文渊还活着，他会看到，会去接你们。”
马蹄声已经到了庙门外。有人在喊：“里面的人出来！”
周常在推开清辞：“快走！别让我白死！”
清辞的眼泪涌了出来。她想说什么，但晚棠拉着她就往后殿跑。后殿的佛像后面果然有条暗道，入口很隐蔽，被蛛网覆盖。
两人钻进暗道，回头看了一眼。周常在站在大殿中央，面对着庙门，背影笔直，像一尊雕塑。
然后，庙门被撞开了。
清辞不敢再看，转身往暗道深处跑。暗道很窄，只能容一人通过。她们跑了很久，直到听不见外面的声音，才停下来喘气。
“她……”清辞哽咽。
“她会没事的。”晚棠的声音也在颤抖，“她那么聪明，一定有办法脱身。”
但两人都知道，那是在安慰自己。
歇了一会儿，继续往前走。暗道很长，走了约莫半个时辰，前方出现光亮。出口在一片竹林里，外面是田野，远处是苏州城的轮廓。
雨停了，天边泛起鱼肚白。新的一天，又要开始了。
清辞掏出信号烟花，点燃。烟花冲上天空，炸开一朵红色的花。
她们坐在竹林边等。等陆文渊，或者其他还活着的人。
但先等来的，是一队骑兵。
不是陆文渊的人，也不是官军。这些人穿着统一的黑色劲装，腰佩长刀，马术精湛。为首的是个女子，三十多岁，穿着紫色骑装，容貌美艳，但眼神冰冷。
她策马走到清辞面前，居高临下地看着她：
“沈清辞？慕容晚棠？”
清辞站起身：“你是谁？”
女子笑了：“容华长公主麾下，紫衣卫统领，顾嫣然。”她拿出一块令牌，“奉长公主之命，请两位姑娘去锦绣阁一叙。”
锦绣阁。
清辞想起徐姨温和的笑容，想起那些每年按时送来的新衣，想起母亲和长公主可能的关系。
她看着顾嫣然，缓缓道：
“如果我说不呢？”
顾嫣然笑容不变：“那恐怕，由不得你。”
她一挥手，身后的骑兵围了上来。
清辞和晚棠背靠背，握紧武器。
但这一次，她们真的能逃掉吗？
清辞不知道。
她只知道，这场棋局，才刚刚进入中盘。
而执棋的人，已经从周世安，换成了更可怕的对手。
天亮了。
阳光刺破云层，照在湿漉漉的田野上。
新的一天，新的战斗，开始了。