第23章 雨夜谋（2/2）
两人又商议了一些细节。晚棠明天一早出发，清辞以“为皇后祈福”的名义，晚一天离宫，在城外与她会合。路线、伪装、接应的人……一一敲定。
“对了，”晚棠想起什么，“我查到张猛的一个弱点。”
清辞抬头：“什么？”
“他好赌。”晚棠眼神冰冷，“每个月十五，他都会去城西的地下赌场。赌场背后是京城黑帮‘青龙会’，而青龙会的老大……姓周。”
又是周。清辞想起周明德在江南的生意，想起周世安在太医院的势力。周家，真是无孔不入。
“十五……就是后天。”清辞计算着时间，“如果后天晚上我们能抓到张猛赌钱的证据，也许能扳倒他。”
“难。”晚棠摇头，“张猛是御林军副统领，没有确凿证据，动不了他。而且赌场那种地方，进去容易出来难。”
“那就制造证据。”清辞眼中闪过一丝冷光，“姜司药给了我一些‘真言散’，也许可以用上。”
晚棠看着她，忽然笑了：“沈清辞，我发现你比我更适合战场。”
清辞苦笑：“都是被逼的。”
雨渐渐小了。晚棠重新披上蓑衣：“我走了。明天城外见。”
“小心。”
晚棠点头，闪身消失在雨夜中。清辞站在窗边，看着她的背影融入黑暗，心中涌起一股说不清的情绪。这一去，生死难料。但她们已经没有退路了。
回到桌边，饭菜已经凉了。清辞却没有胃口，只是坐在灯下发呆。春桃进来收拾，见她这样，小声问：“小主，您真的要跟慕容小主去北境吗？”
“嗯。”
“太危险了……”春桃眼眶红了，“奴婢听说，北境在打仗，夷狄杀人不眨眼……”
清辞握住她的手：“春桃，你留在宫里。如果我回不来……”
“小主别说这种话！”春桃急道，“您一定会回来的！”
清辞笑了笑，没说话。她从妆奁里取出那个木匣，打开，看着里面的名单、书信、玉佩。这些东西，是无数条人命换来的。她不能辜负。
夜深了，雨停了。清辞吹熄蜡烛，躺在床上，却毫无睡意。脑海中反复回放着这些天发生的事：梅妃的血书，德嫔的死，赵婉仪的自尽，皇后的孩子，慕容锋的失踪……这些画面像走马灯一样旋转，最后定格在一张脸上——
虚云子。
那个从未露面，却操控一切的道士。他到底在哪里？长什么样？下一步要做什么？
清辞想起容华长公主说的，虚云子可能就在京城，甚至可能在宫中。一个道士，如何隐藏身份？除非……他有合法的身份掩护。
比如，太医？太监？侍卫？或者……妃嫔？
这个念头让清辞脊背发凉。如果虚云子真在宫里，那她身边的每一个人，都可能是他。
窗外传来更鼓声，四更了。天快亮了。
清辞闭上眼睛，强迫自己休息。明天，还有很多事要做。
---
三月十九，晨。
清辞去坤宁宫辞行。皇后靠在榻上，脸色依旧苍白，但眼神清明了许多。听说清辞要去北境，她没有惊讶，只是握紧了她的手。
“本宫知道劝不住你。”皇后轻声道，“但你要记住，无论发生什么，活着回来。本宫……需要你。”
清辞鼻子一酸：“娘娘保重。姜司药会照看您，那些药……”
“本宫知道。”皇后打断她，“本宫不会再让他们得逞。”她顿了顿，“还有，皇上那边……本宫会看着。”
清辞明白，皇后是在告诉她，她会牵制皇帝，为她们争取时间。
离开坤宁宫时，清辞在宫道上遇见了贤妃。贤妃今日穿了身素色宫装，站在一株海棠树下，看着刚开的花苞发呆。见到清辞，她微微一怔。
“沈贵人这是要去哪？”贤妃问。
“出宫为皇后娘娘祈福。”清辞行礼。
贤妃点点头，没说什么，只是继续看着海棠。清辞走了几步，回头看了一眼。贤妃的背影在晨光中显得单薄而孤独，像那株还未盛开的海棠。
这个女子，到底在复国会中扮演什么角色？是核心，是棋子，还是……受害者？
清辞摇摇头，不再多想。她现在没时间探究每个人的秘密，她要做的事太多了。
回到延禧宫，春桃已经收拾好行囊。很简单，几件换洗衣裳，一些银两，还有那个木匣。清辞将木匣藏在最底层，又检查了一遍信号烟花、匕首、解毒散、真言散。
“小主，”春桃眼泪汪汪，“您一定要回来啊。”
“我会的。”清辞抱了抱她，“你在宫里，小心些。若有人问起，就说我去白云观为皇后娘娘祈福，要住一段时日。”
“奴婢知道。”
清辞换上素色衣裙，戴上帷帽，由春桃送到宫门口。守卫检查了出宫令牌——是晚棠准备的，没有问题。
走出宫门的那一刻，清辞回头看了一眼。巍峨的宫墙在晨光中沉默矗立，像巨大的牢笼。她在里面生活了不到一个月，却像是过了一辈子。
现在，她要暂时离开这个牢笼，去更广阔，也更危险的世界。
马车在宫门外等着。清辞上车，车夫扬鞭，马车驶向城外。
车轮碾过青石板路，发出规律的声响。清辞掀开车帘一角，看着街景渐渐从繁华到冷清，从整齐到杂乱。出了城门，便是官道，两旁是田野和村落。
北境，在千里之外。这一路，不知有多少艰险。
但她必须去。
为了母亲，为了梅妃，为了皇后，为了慕容锋，也为了……她自己。
马车行驶了一个时辰，在十里亭停下。这里是约定会合的地方。清辞下车，看见慕容晚棠已经等在那里。她换了身男装，束发佩剑，像个俊俏的少年郎。身边跟着几个侍卫，都是慕容家的私兵。
“来了。”晚棠点头，“上马吧，马车太慢。”
清辞会骑马，但不精。晚棠给她挑了匹温顺的母马，又仔细检查了马鞍缰绳：“跟紧我，别掉队。”
一行人上马，沿着官道向北疾驰。春风拂面，带着泥土和青草的气息。清辞回头看了一眼京城的方向，那座巨大的城池在视野中渐渐变小，最后消失在地平线。
前路漫漫，生死未卜。
但她握紧了缰绳，眼中只有坚定。
这一去，不查清真相，绝不回头。