第8章 暗流汇（2/2）

“是太医院前任院正，秦时月。”晚棠一字一句，“二十年前因卷入前朝旧案被罢官，流放途中病逝。而他，是你外祖父。”

“哐当——”

清辞手中的茶盏掉在石桌上，摔得粉碎。茶水四溅，染湿了她的袖口。她浑然不觉，只是死死盯着晚棠，脸色苍白如纸。

“你……你说什么？”

“你母亲沈氏，本名秦婉，是秦时月的独女。”晚棠语气平静，说出的每个字却如惊雷，“二十年前太医院旧案，秦时月被指私通前朝余孽，用药物谋害先帝宠妃。案子牵连甚广，秦家满门男丁流放，女眷充入教坊。你母亲当时只有十二岁，被沈家暗中买下，改名换姓，成了绣娘。”

风停了。花瓣不再落下，时间仿佛凝固。

清辞坐着，一动不动。脑海中闪过母亲的容颜——温婉的，总是带着淡淡忧郁的眉眼。母亲教她刺绣时，手指抚过丝线的轻柔。母亲临终前，握着她的手，想说却说不出的话。

原来是这样。

原来那些深夜的叹息，那些偶尔流露的哀伤，那些欲言又止的秘密，都源于此。

“你怎么知道？”她的声音发颤。

晚棠从怀中取出一卷纸，泛黄，边缘磨损：“我大哥查到的。他怕我进宫后被人拿住把柄，提前查了所有新人的背景。你的身世……很隐秘，但也并非无迹可寻。”

清辞接过那卷纸，手在抖。纸上字迹工整，记录着二十年前的旧案：秦时月，太医院院正，景安三十七年因“梅妃案”获罪。梅妃，先帝宠妃，怀胎七月暴毙，死因蹊跷。秦时月开的安胎药中被查出有堕胎成分，虽坚称冤枉，仍被定罪。

卷末有一行小字：“秦氏女婉，年十二，下落不明。”

下落不明。她的母亲，就这样消失在历史的尘埃里，成了沈家后院一个沉默的绣娘。

“皇后娘娘知道吗？”清辞听见自己干涩的声音。

“应该不知道。”晚棠道，“若知道，不会轻易把太后的玉镯给你。但你母亲的事，德嫔可能知道——如果她们真的相识。”

清辞闭上眼。心口像被什么东西攥住，又闷又疼。她一直以为母亲只是个普通的绣娘，以为自己的出身虽然低微，至少清白。

可现在，她身上流着罪臣的血。这件事若被人知道，她，还有整个沈家，都将万劫不复。

“为什么告诉我？”她睁开眼，看向晚棠。

晚棠与她对视，眼神坦荡：“因为我们是一条船上的人。你知道了我的秘密——有人要杀我，我大哥在查朝中通敌之人。我也知道了你的秘密——你是罪臣之后，随时可能被人拿捏。这样，谁也不会轻易出卖谁。”

清辞苦笑。好一个“互相制衡”。慕容晚棠的坦率里，藏着最精明的算计。

“你想让我做什么？”

“继续查德嫔。”晚棠道，“但不止为皇后查。为我们自己查——查清楚瓷娃娃的秘密，查清楚胭脂案的真相，查清楚二十年前的旧案，和你母亲的死有没有关系。”

清辞沉默。花瓣又开始落下，一片落在她手背上，柔软冰凉。

她知道，从这一刻起，她再无退路。母亲的秘密像一道枷锁，锁住了她，也锁住了她未来的每一步。

“好。”她听见自己说，“但我有个条件。”

“说。”

“无论查到什么关于我母亲的事，第一时间告诉我。”清辞盯着晚棠，“无论多残酷，多不堪，我都要知道真相。”

晚棠点头：“成交。”

她伸出手。清辞看着她掌心的薄茧，那是握刀握弓留下的印记。而自己掌心，只有常年握针留下的细茧。

两只手握住。一温热，一冰凉。力量却同样坚定。

“对了，”晚棠松开手，像是忽然想起，“春狩的日子定了，三日后启程。皇后娘娘应该不会去，但林贵妃一定会去。到时候，恐怕还有事。”

清辞想起林贵妃在御花园的笑容，温婉之下藏着的锋芒：“小主觉得，春狩会不太平？”

“太平就不是皇宫了。”晚棠站起身，红衣在阳光下灼灼，“做好准备吧。这出戏，才刚开场。”

清辞也站起身。她收起那只玉镯，又看了一眼桌上的飞镖。闭眼的图案像在沉睡，又像在窥视。

走出储秀宫时，春桃迎上来，见她脸色不好，小声问：“小主，您没事吧？”

“没事。”清辞深吸一口气，“回宫。我要查些东西。”

“查什么？”

“查二十年前，太医院的旧案。”

春桃不明所以，但见主子神色凝重，不敢多问。

主仆二人走在宫道上。阳光正好，洒在琉璃瓦上，金灿灿的一片。可清辞只觉得冷，从骨头缝里渗出来的冷。

她想起母亲临终前的话：“阿辞，好好活着。有些事，不知道比知道好。”

可现在，她知道了。

知道了母亲为什么总是忧伤，知道了为什么嫡母总用那种复杂的眼神看她，知道了为什么父亲从不亲近她这个庶女。

原来，她身上一直背着原罪。

宫墙的影子落在她身上，像沉重的枷锁。她抬头，看着层层叠叠的宫殿，像巨大的牢笼。

而她现在，不仅要在这牢笼里活下去，还要揭开二十年前的秘密，揭开母亲的死因，揭开那些藏在暗处的魑魅魍魉。

前路漫漫，凶险未知。

但她必须走。

为了母亲，也为了自己。

远处传来钟声，悠长绵远，在宫殿间回荡。那是午时的钟声，新的一天，已经过去了一半。

而风暴，才刚刚开始。