第4章 暗香袭（2/2）
清辞低着头，小口吃着手中的枣泥山药糕。糕点的确甜腻，但她吃得很慢，很仔细，仿佛在品味什么珍馐。
“沈贵人倒是好胃口。”林贵妃转向她，语气温和。
清辞抬头，温婉一笑：“娘娘宫里的点心做得精致，臣妾舍不得浪费。”
这话说得妥帖，林贵妃脸色稍霁：“喜欢就多吃些。”
又闲聊片刻，林贵妃忽然道：“说起来，过几日便是春狩了。皇上今年兴致高，说要带后宫妃嫔同去。你们都是新人，正好去开开眼界。”
春狩！几个年轻妃嫔眼睛一亮。那可是难得的恩宠。
“慕容妹妹想必对春狩不陌生吧？”林贵妃看向晚棠，“听说你在边关时，常随父兄狩猎。”
晚棠放下茶盏：“略懂。”
“那就好。”林贵妃笑吟吟的，“到时候，本宫可要好好见识见识慕容妹妹的身手。”
话音未落，亭外忽然传来一阵骚动。一个宫女匆匆跑进来，脸色发白：“娘娘，不好了！二公主……二公主掉进太液池了！”
“什么？！”林贵妃猛地站起，“在哪里？快带路！”
众人纷纷起身，跟着林贵妃往太液池方向赶。清辞走在最后，经过晚棠身边时，脚步微顿。
晚棠看了她一眼。
两人都没说话，但清辞眼中闪过一丝极快的忧虑。
太液池边已经围了不少人。几个太监正用竹竿在水里打捞，池水被搅得浑浊。贤妃——二公主的生母——瘫坐在岸边，面无人色，嘴唇哆嗦着说不出话。
“怎么回事？！”林贵妃厉声问。
一个嬷嬷哭着回话：“公主原本在岸边喂鱼，不知怎么就……就滑下去了！老奴一转身的工夫，人就没了！”
“废物！”林贵妃怒斥，“还不快下去救人！”
两个会水的太监脱了外衣跳下去。池水冰冷，他们冻得嘴唇发紫，却不敢耽搁，拼命在水里摸索。
清辞站在人群边缘，目光扫过岸边。太液池这一带铺的是青石板，因为临水，石板上长了些青苔。但今日天气晴朗，石板并不湿滑……
她视线一凝。在公主落水的位置，石板缝隙里，有一小片反光的东西。
趁众人注意力都在池中，清辞悄悄挪过去，蹲下身。是一小块碎瓷片，边缘锋利，沾着一点鲜红的——胭脂？
她迅速将瓷片用手帕包好，塞进袖中。
“找到了！找到了！”水里传来喊声。
两个太监拖着一个小小的人影游回岸边。二公主被抱上来时，已经昏迷不醒，脸色青白。
贤妃扑上去，哭喊：“我的儿啊——”
“让开！”晚棠忽然拨开人群，快步走到公主身边。她蹲下身，伸手探了探公主的鼻息，又摸了摸颈脉。
“还有气。”她沉声道，随即双手交叠，按压公主胸口。
“你做什么？！”贤妃要阻拦。
“救人。”晚棠头也不抬，手下动作不停。按了几下，又捏开公主的嘴，低头做人工呼吸。
周围响起抽气声。妃嫔们目瞪口呆地看着这一幕——一个未出阁的女子，竟当众做这等……这等不堪之举！
林贵妃也愣住了，半晌才反应过来：“慕容晚棠！你——”
“咳……咳咳！”二公主忽然咳出一口水，睁开了眼睛。
晚棠松了口气，将公主扶起，轻拍她的背。公主又吐出几口水，哇地哭出声来。
贤妃扑过来抱住女儿，又哭又笑。
晚棠站起身，浑身湿了大半。湖水顺着她的衣角滴落，在青石板上洇开深色的水痕。
林贵妃看着她，眼神复杂：“你……你怎么会这种救人之法？”
“军中教的。”晚棠抹了把脸上的水，“北境寒冷，常有士兵落水，这是基本的急救。”
四周安静下来。那些原本带着鄙夷的目光，渐渐变成了惊讶，甚至……敬佩。
清辞看着晚棠。湿透的宫装贴在身上，显出身形单薄，但她站得笔直，像风雪中不倒的旗。
“慕容妹妹真是……”林贵妃忽然笑起来，“真是让本宫刮目相看。来人，送慕容小主回宫更衣，再请太医瞧瞧，别受了寒。”
“谢娘娘。”晚棠行礼，转身离开。经过清辞身边时，她脚步未停，但清辞看见，她垂在身侧的手，指尖在微微颤抖。
是冷的，还是……
清辞握紧了袖中的瓷片。
回到延禧宫时，已是午后。春桃一边伺候清辞更衣，一边絮叨：“听说二公主已经没事了，贤妃娘娘亲自去储秀宫道谢呢。慕容小主这回可算立了大功……”
清辞没说话。她换好衣裳，取出袖中的手帕。碎瓷片沾着的胭脂已经干了，但颜色依然鲜亮。
她走到窗前，对着光细看。胭脂的色泽、质地……和皇后赏给晚棠的那匣“醉芙蓉”，似乎很像。
如果是同一批胭脂，那瓷片上的，是谁的？
二公主落水是意外，还是有人故意？
若是故意，目标是谁？公主？还是当时在场的某个人？
清辞将瓷片收好。窗外，夕阳西下，宫墙的影子越拉越长，将庭院彻底吞没。
远处传来钟声，一声，又一声。
像是敲在心上。
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储秀宫里，晚棠泡在热水里，仍觉得寒气从骨缝里往外冒。
秋月一边帮她擦背，一边小声说：“小主，您今天也太冒险了。万一公主救不回来……”
“救不回来，也是我的命。”晚棠闭着眼。
“可是贤妃娘娘刚才来道谢，那眼神……”秋月欲言又止。
晚棠睁开眼：“她说什么了？”
“没说什么，就是谢，还送了一对羊脂玉的玉佩。”秋月顿了顿，“但奴婢总觉得，她看您的眼神，有点……怪。”
晚棠没说话。她想起贤妃离开前，那深深的一瞥。不是感激，是更复杂的东西——警惕？试探？
“小主，”秋月忽然压低声音，“您说，公主落水，真的是意外吗？”
晚棠从水中抬起手，看着自己的掌心。因为常年握刀握弓，掌心和指腹都有薄茧。今天按压公主胸口时，她感觉到——公主的衣襟上，也有胭脂的味道。
很淡，但确实是“醉芙蓉”的香气。
“是不是意外，不重要。”晚棠放下手，水面荡开涟漪，“重要的是，有人想让这件事发生。”
“谁？”
晚棠没有回答。她想起林贵妃在赏春宴上的笑容，想起赵婉儿甜美的脸，想起亭中那些或明或暗的目光。
这宫里，每个人都戴着面具。
而她今天，亲手撕开了一道口子。
不知是好，是坏。
窗外，夜色渐浓。宫灯次第亮起，像黑暗中睁开的眼睛。
晚棠从浴桶中起身，水珠顺着肌肤滑落。铜镜里映出她的身影，肩胛骨的位置，有一道浅浅的疤痕——是十三岁那年，第一次上战场留下的。
父亲说，疤痕是战士的勋章。
那在这宫里，什么才是活下去的勋章？
她不知道。
但总有一天，她会知道。