第143章 尘泥间的微光（1/2）

尘泥间的微光

寅时三刻，寒玉峰脚下的杂役院还笼罩在浓重的夜色中，刺骨的寒气已透过破损的窗纸钻入低矮的石屋。李铁柱在熟悉的刺痛感中惊醒——昨日与王莽冲突留下的暗伤，如同无数根细针扎在筋骨之间。他艰难地从冰冷的通铺上坐起，小心翼翼地挪下床，生怕惊动同屋其他尚在蜷缩酣睡的杂役。黑暗中，能听到此起彼伏的鼾声与压抑的呻吟。

一、 寅时的劳作

今日，李铁柱被分派到火工房当值。这是杂役弟子中最苦最累的活计之一。他需在天亮前，将堆积如山的硬木劈砍成适合灶膛燃烧的细柴。

推开那扇吱呀作响的木门，寒气与柴房特有的朽木、尘土混合气味扑面而来。他深吸一口冰冷的空气，搓了搓冻得发僵的双手，拿起那把比自己还高的重斧。斧柄上深深浅浅的凹痕，记录着无数前任杂役的汗水与绝望。

“咚！咚！咚！”

单调而沉重的劈柴声，在寂静的凌晨有节奏地响起。每一次挥斧，虎口都被震得发麻；每一次劈落，木屑飞溅，打在脸上生疼。汗水很快浸透了他那件满是补丁的粗布单衣，紧贴在昨日新添的淤青上，又痒又痛。不到一个时辰，手掌早已磨出的血泡再次破裂，鲜血混着汗水，将斧柄染得暗红湿滑。

他不时看向窗外，天色依旧漆黑。必须赶在辰时前劈完这堆柴，否则误了丹房或膳堂的生火，克扣本就微薄的月俸是小事，惹来执事弟子的一顿鞭挞才是真正的噩梦。想到此，他咬紧牙关，挥斧的频率又快了几分。

二、 灵田的挣扎

巳时，李铁柱拖着近乎虚脱的身体，赶往灵植园。这是他今日的第二份活计。杂役弟子需轮流照料宗门的低阶药田，美其名曰“感受草木灵性”，实则是另一项耗费心神、回报极低的苦役。

他所负责的这片药田位于山坡背阴处，土质贫瘠，灵气稀薄得几乎可以忽略不计。田里稀稀拉拉地长着些“凝露草” ，这是炼制最低阶“回气散” 的辅料之一，价值极低，却娇贵得很。

李铁柱蹲下身，小心翼翼地拔除杂草，生怕伤到那比头发丝粗不了多少的草茎。接着，他需从半里外的山涧挑来蕴含微弱灵气的泉水进行灌溉。水桶沉重，山路崎岖，两趟下来，肩膀早已红肿不堪。

最耗神的，是施展那半生不熟的“润物诀” 。他屏息凝神，努力调动丹田内那缕细若游丝的法力，指尖泛起极其微弱的绿光，轻轻拂过蔫黄的草叶。这最低阶的催生法术，每次施展，都让他感到一阵头晕目眩，经脉隐隐作痛。效果却微乎其微，往往忙活半天，也只能让一小片草叶稍微精神些许。

“看那个傻子，还真把这破草当宝贝伺候。”不远处，几个穿着稍好一些的杂役弟子正聚在一起偷懒，对着李铁柱指指点点，发出嗤笑。他们或是有些背景，或是懂得讨好管事，总能分到相对轻松的活计。

李铁柱听见了，却头也不抬，只是继续专注于手中的活计。他早已习惯这种嘲讽与轻视。在这等级森严的宗门底层，挣扎求生已是竭尽全力，无力再去在意他人的目光。

三、 短暂的喘息

午时的钟声响起，如同赦令。杂役弟子们有短暂的休息时间，可以前往嘈杂拥挤的膳堂用餐。

所谓的膳食，不过是一碗能照见人影的稀粥、一个硬如石块的杂粮窝头，以及一小碟看不到油星的咸菜。这便是他们补充体力、维持修炼基础的全部供给。

李铁柱默默寻了个角落坐下，小口小口地啃着窝头，努力将每一口都咀嚼到最碎，以期能吸收更多的能量。他看到柳丫端着碗，正四处张望，看到他后，眼睛一亮，快步走了过来。

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