第247章 江南烟雨（下）（2/2）
陈明被拖走时，还在嘶吼：“初颜！你会后悔的！江南水深，你趟不起！”
初颜不为所动。她走向被解救的人质，沈万三的儿子沈明轩第一个冲过来，跪地大哭：“谢公主救命之恩！”
“起来吧。”初颜扶起他，“你父亲为朝廷立了功，这是你应得的。”
安抚了人质，初颜问慕容白：“伤亡如何？”
“我军阵亡三百余人，伤五百。刘昌水师损失较大，沉船五艘，伤亡过千。海盗被歼两千余，俘获一千五。”慕容白顿了顿，“但公主，陈明的话……不无道理。”
“什么意思？”
“江南商会掌控江南经济命脉已百年，牵一发而动全身。”慕容白低声道，“陈明虽死，但他的党羽还在，江南的经济网络还在。若处理不好，真可能引起经济崩溃，到时候受苦的还是百姓。”
初颜沉思。这个问题，她想过，但没想到这么严重。
“你有什么建议？”
“不能一棍子打死。”慕容白道，“该杀的杀，该赦的赦。尤其是那些只是被胁迫，或者不知情的商户，要给他们出路。江南的盐、粮、布、茶，每一行都关联着数十万百姓的生计。”
初颜点头：“本宫明白了。传令，三日后在苏州召开江南商会大会，所有商户皆可参加。本宫要亲自宣布新政。”
三日后，苏州，拙政园。
江南有头有脸的商户来了三百余家，将园子挤得满满当当。人人脸上带着惶恐，不知朝廷要如何处置他们。
初颜一身便装，不穿官服，不戴首饰，如同普通女子般走上讲台。
“各位，本宫初颜，奉旨巡抚江南。”她声音清亮，“今日请诸位来，不是问罪，是商量江南的未来。”
台下鸦雀无声。
“陈明谋逆，已伏法。与他勾结者，朝廷自会依法严惩。但与陈明无关，只是正常经商的商户，朝廷不但不罪，还要扶持。”
她展开一份文书：“从今日起，江南商会改组为江南商业总会，由朝廷监管，沈万三任会长。盐业专卖权收归国有，但允许商户承包经营。粮价、布价、茶价，由总会与朝廷共同议定，不得擅自哄抬。”
“同时，朝廷将在江南推行新政：减免赋税三年，兴修水利，推广红焰薯。凡愿意试种新作物、采用新技术的商户，朝廷给予补贴和奖励。”
一番话说完，台下议论纷纷。有人松了口气，有人还在观望。
这时，沈万三站起来：“诸位，老夫说几句。陈明在时，我们看似风光，实则如履薄冰。他动不动就以家人性命相逼，让我们做违法的勾当。如今公主给了我们正路，难道还要走邪路吗？”
他走到台前，跪地：“草民沈万三，愿第一个响应新政！沈家所有产业，全部接受朝廷监管！”
有人带头，就有人跟随。很快，几十个大商户纷纷表态支持。
但仍有不少人犹豫。一个老粮商颤巍巍站起：“公主，不是我们不信朝廷，是这些年……朝廷政策朝令夕改，我们怕啊。”
初颜理解他们的顾虑。商贾最重信誉，朝廷若失信于民，确实难办。
“本宫在此立誓，”她郑重道，“今日所颁新政，十年不变。若朝廷违约，本宫以公主之尊，以性命担保，给各位一个交代。”
她取下头上的金步摇——母妃的遗物，递给沈万三：“此物为证。十年后，若新政未改，本宫亲自来取回。若改了，此物就留在江南，算是朝廷的赔偿。”
全场震动。公主以母妃遗物作保，这是何等的诚意！
“公主……”沈万三老泪纵横，“草民……草民替江南百姓，谢公主大恩！”
他转身对众商户：“诸位，公主如此诚意，我们还有何疑？我沈万三在此立誓，若有人阳奉阴违，破坏新政，就是与我沈家为敌，与江南百姓为敌！”
终于，所有商户齐刷刷跪下：“吾等愿遵新政，效忠朝廷！”
江南，平定。
一个月后，除夕。
初颜站在苏州城楼上，望着满城灯火。江南的除夕与北方不同，没有大雪，只有细雨。但家家户户张灯结彩，孩童在街上奔跑嬉戏，一派祥和。
“公主，京城来信。”彩云递上信筒。
是三哥的笔迹：“……江南捷报传回，朝野欢腾。父皇龙颜大悦，已下旨将红焰薯推广列为国策。太子兄长亲自督办，朝中再无杂音。惟江南初定，百废待兴，望皇妹保重，早日回京。”
信的末尾，还有一行小字：“慕容白之事，已有安排。他改名白慕容，入翰林院为编修，专司江南经济研究。此人才堪大用，皇妹识人之明，为兄佩服。”
初颜微笑。慕容白终于有了归宿，她也算了却一桩心事。
“公主，沈万三求见。”侍卫通报。
沈万三带来一个好消息：江南商业总会已组建完成，首批三十万石粮食、十万引盐已发往北方，平抑物价。红焰薯在江南试种，效果良好，百姓踊跃。
“好。”初颜点头，“沈会长，江南就拜托你了。”
“公主放心。”沈万三犹豫了一下，“公主何时回京？”
“明日。”
“这么快？江南百姓还想多留公主几日……”
“京城还有事。”初颜望向北方，“江南虽定，但大雍还有太多地方需要改变。本宫不能停。”
沈万三深深行礼：“公主保重。江南，永远等您回来。”
除夕夜，初颜在苏州官驿简单吃了年夜饭。只有她和彩云，还有几个护卫。
“公主，想京城了吗？”彩云问。
“想。”初颜轻声道，“想父皇，想三哥，想大哥，想……京城的雪。”
但江南的雨，也很美。
它滋润了这片土地，也洗去了这里的污浊。
新的一年，就要开始了。
而她，还有很长的路要走。
但此刻，她只想好好睡一觉。
因为明天，又要启程。
窗外，烟花绽放，照亮了江南的夜空。
而初颜知道，这烟花，也会照亮大雍的每一个角落。
只要她不放弃，只要她一直走下去。
这条路，没有尽头。
但她心甘情愿。
因为她是初颜，是大雍的公主，是这个时代的点灯人。
灯已点亮，就要照亮四方。
无论前路多么漫长。